抛弃强壮优秀的将领而用司马子反那样幼稚懦弱的人，这是其三；

建立卿士而不用其言[5]，四也；

组建辅臣谋士却不采纳他们的意见，这是其四；

[5]不用其言：指交战之前，楚内部的主和派曾劝阻楚背盟行为，楚王没有采纳。

夷、郑从之，三陈而不整，五也。

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集结了蛮夷、郑国跟从参战，然而三方军阵庞大却不严整，这是其五。

罪不由晋，晋得其民，

挑起战端的一方不是晋国，所以晋国就会得到民众大力拥护，

四军之帅[6]，旅力方刚，

[6]四军：晋当时有上、中、下三军与新军，每军设将（统帅）、佐（副统帅）。

四支军队的将帅气盛势强，

卒伍治整[7]，

[7]卒伍：泛指军队，行伍。

军队行伍严整，

诸侯与之。

各路诸侯都站在晋国这一边。

是有五胜也：

因此说，晋国有以下这五个取胜的因素：

有辞，一也，

与楚开战有正当的理由，这是其一；

得民，二也；

深得民心，这是其二；

军帅强御，三也；

士卒将帅十分精悍，这是其三；

行列治整，四也；

军队行伍严整号令严明，这是其四；

诸侯辑睦，五也。

与各路诸侯关系和睦，这是其五。

有一胜犹足用也，

其实晋国使用任何一个取胜因素就足以胜楚了，

有五胜以伐五败，而避之者，非人也。

如今以五胜之势去攻伐五败却还要躲躲闪闪，那不是有作为之人的表现。

不可以不战。

所以说这一仗非打不可。

栾、范不欲[8]，

栾书、士燮不愿开战，

[8]栾、范不欲：在决战前，中军统帅栾书、副统帅士燮（xiè）曾对作战方案提出过不同意见。

我则强之。

是我强使他们下达作战命令的。

战而胜，是吾力也。

结果获胜了，这是我的功劳啊！

且夫战也微谋，吾有三伐：勇而有礼，反之以仁。

他们在战斗中没有一点谋略，而我有三大功劳：不但勇而有礼，而且还以仁爱为本。

吾三逐楚军之卒，勇也；见其君必下而趋，礼也；能获郑伯而赦之，仁也。

我三次追逐楚军，这是勇；遇上楚君必定下车快步上前，这是礼；俘获了郑伯又放了他，这是仁。

若是而知晋国之政，楚、越必朝。’”

如果让我主持晋国政事的话，楚、越等国一定会甘愿前来朝拜称臣。’”

“吾曰：‘子则贤矣。抑晋国之举也，不失其次，吾惧政之未及子也。’

“我对郤至说：‘你确实有才干。然而晋国提拔官员不会不论位次，所以我以为晋国的政务恐怕还轮不到你来主持。’

谓我曰：‘夫何次之有？昔先大夫荀伯自下军之佐以政[1]，

[1]荀伯自下军之佐以政：指荀林父从下军副帅升任中军统帅。

他对我说：‘有什么位次？已经去世的荀伯是从下军副帅升任中军统帅的，

赵宣子未有军行而以政[2]，

赵宣子没有军功也升任中军统帅而主持政事了，

[2]赵宣子：即赵盾，在晋襄公七年任中军统帅。

今栾伯自下军往。

如今栾伯又从下军之佐升为中军主帅。

是三子也，吾又过于四之无不及。若佐新军而升为政，不亦可乎？将必求之。’

就这三个人来说，我的才能只有超过他们而没有所不及的。我如果以新军之副将升为正卿而主持政事，不也可以吗？我一定想办法达到目的。’

是其言也，君以为奚若[3]？”

这都是他所说的话，您认为如何呢？”

[3]奚若：犹奚如，何如，意为怎么样。

襄公曰：“人有言曰‘兵在其颈’，其郤至之谓乎！君子不自称也，非以让也，恶其盖人也。

夫人性，陵上者也，不可盖也。

单襄公说：“有人说‘刀架在脖子上’，恐怕说的就是郤至这种人吧！常言道，君子不自我吹嘘，其实并不是为了谦让，而是厌恶这种行为凌驾于他人之上罢了。

求盖人，其抑下滋甚，故圣人贵让。

人的本性，都想超越在自己之上的人，但是又苦于无法凌驾。总想凌驾他人，反而会被抑制得更厉害，所以圣人崇尚礼让。