贾蓉给了毛半仙卦金，把他送出门后，回来向贾珍禀报说：“母亲的病是因为在旧宅傍晚的时候，撞上了什么伏尸白虎。”贾珍说道：“你说你母亲前几天从园子里走回来，可不就是在那儿撞上的。你还记得你二婶娘去园子里，回来就生病了。她虽说没亲眼见到什么，但后来那些丫头婆子们都说，是山子上有个毛烘烘的东西，眼睛像灯笼那么大，还会说话，把你二婶娘给赶了回来，吓得生了一场病。” 贾蓉说：“怎么会不记得。
我还听宝叔房里的茗烟说，晴雯死后做了园里芙蓉花的神，林姑娘死的时候，半空里有音乐声，想必她也是掌管什么花儿的神了。这么看来，园子里有这么多妖怪，那还得了！以前园子里人多，阳气重，大家经常来来往往的，倒也没什么。可如今园子冷落了，母亲从那儿经过，指不定踩到了什么花儿，又或者撞上了哪个妖怪。这么看，那毛半仙的卦算得还挺准的。” 贾珍问道：“那到底有没有妨碍呢？”
贾蓉回答：“按他说的，到了戌日病就会好。只希望能早两天好，或者晚两天也好。”贾珍又问：“这是什么意思？”贾蓉解释道：“那先生算得要是这么准，我就担心老爷也会有些不舒服。” 正说着，里面有人喊：“奶奶要坐起来，想到那边园子里去，丫头们都拦不住。”贾珍等人赶紧进去安慰，好不容易让尤氏安定下来。只听见尤氏嘴里胡言乱语：“穿红衣服的来叫我，穿绿衣服的来赶我。”底下的人听了，既害怕又觉得好笑。
贾珍于是派人买了些纸钱，送到园子里烧化。说来也怪，那天夜里尤氏出了身汗，就安静了许多。到了戌日，她的病情也渐渐好转。 这事儿一人传十，十人传百，很快大家都说大观园里有妖怪。那些看守园子的人吓得也不修剪花草、补种树了，也不灌溉果蔬了。一开始，晚上都不敢在园子里走动，结果园子里的鸟兽越来越多，甚至白天都得几个人结伴，拿着器械才敢走。过了一段时间，果然贾珍生病了。他也不请医生看病，病情轻的时候，就到园子里烧纸许愿；病情重的时候，就祭星拜斗。贾珍的病刚好，贾蓉等人又相继生病。
就这样，接连好几个月，闹得荣国府和宁国府上下都人心惶惶。从此之后，大家风声鹤唳，草木皆兵，总觉得园子里有妖怪。园子里的产出都没了，各房的月例又重新增加，这反倒让荣国府的经济更加紧张。那些看守园子的人没了盼头，个个都想离开，还经常造谣生事，编排出各种花妖树怪的故事，都想搬出园子，最后把园门都封了起来，再也没人敢进园子。一时间，园子里的高楼大厦、亭台楼阁，都成了禽兽的栖息地。 晴雯的表兄吴贵就住在园门口，他媳妇自从晴雯死后，听说晴雯做了花神，每天晚上都不敢出门。有一天，吴贵出门买东西，回来晚了。他媳妇本来就有点感冒，白天又吃错了药，等吴贵回到家，发现她已经死在了炕上。
外面的人因为觉得他媳妇的死不太寻常，就都说她是被妖怪爬过墙吸了精气才死的。老太太听说后，着急得不得了，另外派了很多人把宝玉的住房围起来，日夜巡逻打更。那些小丫头们也在一旁添油加醋，有的说看见了红脸的妖怪，有的说看见了很漂亮的女人，吵吵嚷嚷个不停，把宝玉吓得天天担惊受怕。幸亏宝钗有主见，听到丫头们乱说，就吓唬说要打她们，这才让那些谣言稍微平息了一些。
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但各房的人还是疑神疑鬼的，不得安宁，又增加了守夜的人，这也让家里的开销增加了不少。 只有贾赦不太相信这些，他说：“好好的园子，怎么会有什么鬼怪！”于是挑了个风和日丽的日子，带着好几个家人，手里拿着器械，到园子里查看情况。大家都劝他别去，可他不听。到了园子里，果然感觉阴气很重。贾赦硬着头皮往前走，跟在他后面的人都小心翼翼，探头探脑的。其中有个年轻的家人，心里已经害怕得不行，突然听到“呼”的一声，他回过头，只见一个五色斑斓的东西跳了过去，吓得他“嗳哟”一声，腿都软了，直接就躺倒在地。
贾赦回身询问，那小子气喘吁吁地说：“我亲眼看见一个黄脸红须、绿衣青裳的妖怪，跑到树林子后面的山窟窿里去了。”贾赦听了，也有些胆怯，问道：“你们都看见了吗？”有几个家人顺着他的话说道：“怎么没看见，只是因为老爷在前面，我们不敢惊动罢了。我们还撑得住。”贾赦听了这些话，心里更加害怕，也不敢再往前走了，赶紧往回走，还吩咐那些小子们：“都别往外说，就说咱们把园子都看遍了，没发现什么东西。”但其实他心里也相信园子里有妖怪，打算到真人府里请法官来驱邪。没想到那些家人本来就喜欢无事生非，现在见贾赦都害怕了，不但不隐瞒，反而添油加醋地到处说，把大家都吓得不轻。 贾赦没办法，只好请道士到园子里做法事驱邪逐妖。
选了个吉日，先在省亲正殿上铺排起了坛场，供上三清圣像，旁边摆放着二十八宿以及马、赵、温、周四大将的神像，下面排列着三十六天将的图像。整个殿堂里摆满了香花灯烛，钟鼓法器整齐地排列在两边，还插着五方旗号。道纪司派了四十九位道众来负责各项执事，花了一天时间把坛场打扫干净。三位法官上香取水之后，就擂起了法鼓。法师们都戴上七星冠，披上绣有九宫八卦的法衣，穿上登云履，手里拿着牙笏，开始拜表请圣。
然后又念了一天的《洞元经》，用来消灾驱邪、迎接福气。之后就开始出榜召将，榜上写着“太乙混元上清三境灵宝符录演教大法师行文敕令本境诸神到坛听用”。 那天，两府上下的爷们都仗着法师能擒妖，纷纷到园子里观看，大家都说：“这法令可真厉害！又是呼神遣将的，不管有多少妖怪，肯定都被吓跑了。”大家都挤到坛前。只见小道士们把旗幡举起来，按照五方的位置站好，等着法师发号施令。