赶紧挑个娶亲的日子，一概不用鼓乐，就按照宫里的样子，用十二对提灯，一乘八人抬的轿子把新娘抬过来，再按照南边的规矩拜堂，坐床撒帐，这不就算是娶亲了么。宝丫头心思明白，这一点不用担心。而且还有袭人，她也是个稳妥可靠的孩子。要是再有个明白人经常劝劝宝玉就更好了。宝丫头和宝玉又合得来。再说姨太太也说过，宝丫头的金锁，也有个和尚说过，只等有玉的人就是她的姻缘，说不定宝丫头嫁过来，还能把宝玉那块玉招回来呢，这也说不定。这样一来，宝玉的病说不定就会一天比一天好，这不是大家的福气么。
现在要做的就是立刻收拾屋子，布置起来。这屋子的事儿就交给你安排了。亲友一概不请，也不摆筵席，等宝玉病好了，过了服丧期，再摆席请客。这样安排，时间上都能赶得上。你也看到他们小两口的情况了，这样你也能放心去赴任了。” 贾政听了，原本不太愿意，但这是贾母的主意，他也不敢违抗，只好勉强陪着笑脸说：“老太太想得很周到，安排得也很妥当。只是要吩咐家里的人，不许把这事儿传得里里外外都知道了，不然可就不好了。姨太太那边，只怕她不肯答应；要是她真的答应了，那也只能按照老太太的主意办了。”
贾母说：“姨太太那边有我呢，你去吧。” 贾政答应着出来，心里很不是滋味。因为赴任的事情很多，要去部里领凭照，还有亲友们推荐人，各种应酬不断，他就把宝玉的事情，都交给了贾母、王夫人和凤姐儿。他只是把荣禧堂后面，王夫人内屋旁边一大跨所二十多间房屋指给宝玉住，其他的事情一概不管。贾母定好主意后让人去告诉贾政，贾政也只是说很好，这都是后话了。 且说宝玉见过贾政后，袭人把他扶回里间的炕上。因为贾政在外面，没人敢和宝玉说话，宝玉便昏昏沉沉地睡了过去。贾母和贾政说的话，宝玉一句都没听到。
袭人等人却听得清清楚楚。之前虽然也听到一些风声，但都不确定，只是一直没见宝钗过来，心里也有些将信将疑。今天听了这些话，心里才终于有了底，也有些暗自高兴。 袭人心里想：“果然上面的人眼光不错，宝姑娘和宝玉才是般配的一对。我也算是有福气了。要是宝姑娘来了，我就能卸下不少担子。只是宝玉心里只有林姑娘，幸亏他没听见这些话，要是知道了，还不知道要闹成什么样子呢。”
袭人想到这里，由喜转悲，又想：“这可怎么办呢？老太太和太太哪里知道宝玉和林姑娘的心思。要是一时高兴，把这事儿告诉了宝玉，原本是想让他病好起来。可要是他还像以前一样，初见林姑娘时就要摔玉砸玉；况且那年夏天在园子里，还把我当成林姑娘，说了好多心里话；后来紫鹃说了句玩笑话，他就哭得死去活来。
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要是现在告诉他要娶宝姑娘，把林姑娘抛开，除非他什么都不知道，要是稍微明白点，只怕不但不能冲喜，反而会催命啊！我要是不把话说明白，那不是害了宝玉、宝姑娘和林姑娘三个人么。” 袭人拿定主意，等贾政出去后，让秋纹照看宝玉，自己则从里间出来，走到王夫人身边，悄悄请王夫人到贾母后面的屋子里说话。贾母还以为是宝玉有什么话要说，也没在意，还在那里盘算着怎么送彩礼、怎么娶亲。
袭人跟着王夫人来到了后间屋子，刚一进屋，袭人便“扑通”一声跪下，泪水夺眶而出。王夫人见状，一脸疑惑，不明白袭人这是怎么了，赶忙伸手拉住她，说道：“好端端的，这是怎么了？要是有什么委屈，站起来慢慢说。” 袭人抽泣着说：“有些话，奴才本不该说，可如今实在是没有别的办法了。”王夫人安慰道：“你慢慢说，别着急。”袭人接着说道：“宝玉的亲事，老太太和太太已经定了宝姑娘，这自然是件极好的事情。
只是奴才心里琢磨着，太太您觉得宝玉和宝姑娘在一起好，还是和林姑娘在一起更好呢？” 王夫人思索了一下，说道：“他们俩从小一起长大，所以宝玉和林姑娘的关系又更亲近一些。”袭人却摇了摇头，说道：“不是仅仅好些这么简单。”随后，袭人便将宝玉平日里与黛玉相处的种种情形，一桩桩、一件件，详细地说了出来，还特别提到：“这些事，太太您都是亲眼见过的。只是夏天里宝玉的那些话，我从来没敢跟别人说过。” 王夫人拉着袭人，说道：“其实从外面的一些情形，我也已经看出几分了。听你今天这么一说，就更加确定了。
不过，刚才老爷说的那些话，想必你也都听见了，你看宝玉的神情怎么样，他有没有听到？”袭人回答道：“如今宝玉，有人跟他说话，他就笑；没人跟他说话，他就睡觉。所以刚才老爷说的那些话，他倒都没听见。” 王夫人皱着眉头，忧虑地说：“那这件事可怎么办才好呢？”袭人诚恳地说：“我把这些都说出来了，还得请太太去告诉老太太，想个周全的办法才好。”王夫人点了点头，说道：“既然这样，你先去忙你的吧。现在屋子里人多，暂且先别提起这件事，等我找个机会回明老太太，再从长计议。”说完，王夫人便回到了贾母的跟前。
此时，贾母正和凤姐儿商议着事情，看见王夫人进来，便好奇地问道：“袭人那丫头跟你说什么了？这么神神秘秘的。”王夫人趁着贾母询问，便将宝玉对黛玉的心思，仔仔细细地向贾母回禀了一遍。 贾母听完，半天都没有说话，王夫人和凤姐也都不敢再出声，屋里的气氛一时有些凝重。过了好一会儿，贾母才叹了口气，说道：“别的事情都好商量。林丫头倒没什么大问题；可要是宝玉真的是这样的心思，这可就难办了。” 凤姐思索了一会儿，开口说道：“难是难，但我想到了一个主意，只是不知道姑妈您肯不肯。”王夫人赶忙说道：“你有什么主意，只管说给老太太听，咱们娘儿们一起商量着办就是了。” 凤姐接着说：“依我看，这件事只有用掉包计了。”
贾母疑惑地问道：“什么是掉包计？”凤姐解释道：“现在先不管宝兄弟明白不明白，咱们故意吵嚷起来，就说老爷做主，把林姑娘许配给了他。看看他的反应怎么样。要是他完全不在意，那这个掉包计也就不用实施了。可要是他表现出有些喜欢的样子，那这事儿可就麻烦了，还得再想别的办法。” 王夫人追问道：“就算他喜欢，那你打算怎么办呢？”凤姐走到王夫人耳边，小声地把自己的计划说了一遍。王夫人听了，点了点头，微微一笑，说道：“这样也行。” 贾母在一旁着急地问道：“你们娘儿俩在搞什么鬼，到底快告诉我是怎么回事呀？”
凤姐担心贾母不明白，万一泄露了计划，便也凑到贾母耳边，轻声地把计划说了一遍。贾母一开始没听懂，凤姐又笑着解释了几句。 贾母听后，笑着说：“这样做倒也可以，只是太委屈宝丫头了。要是这事儿传出去，林丫头可怎么办呢？”凤姐赶忙说道：“这些话原本就只说给宝玉听，外面一概不许提起，又有谁会知道呢。” 正说着，丫头进来传话：“琏二爷回来了。”王夫人担心贾母会问起宝玉的事，便给凤姐使了个眼色。凤姐心领神会，出来迎着贾琏，努了努嘴，两人便一起到王夫人屋里等着。 过了一会儿，王夫人进来了，只见凤姐哭得两眼通红。贾琏向王夫人请安后，便把去十里屯料理王子腾丧事的经过说了一遍，又说：“皇上有恩旨，赏了内阁的职衔，赐谥号文勤公，命本家宗族扶柩回原籍，还让沿途地方官员照料。昨天已经出发，家眷也一起回南方了。