话说贾琏拿着那块假玉，满脸怒气地走出内室，径直来到书房。那个送假玉的人一见贾琏脸色阴沉，心里顿时慌了神，赶忙站起身来，迎着贾琏。刚想开口说话，就听见贾琏冷笑着骂道：“你好大的胆子，你这个混账东西！这里是什么地方，你竟敢来耍花样！” 贾琏说罢，回头大声问道：“小厮们都在哪？”外面立刻传来如轰雷般的几个小厮齐声回应。贾琏接着吩咐道：“去拿绳子来，把他捆起来。等老爷回来问清楚了，就把他送到衙门里去。”
众小厮又齐声应道：“早就预备好了。”嘴上虽然这么说，但却没有一个人动手。 那人早就被吓得手足无措，看到这阵仗，知道自己这次难逃惩罚，只好“扑通”一声跪下，对着贾琏不停地磕头，嘴里不住地哀求：“老太爷您别生气啊。我实在是一时穷得没办法了，才想出这么个不要脸的勾当。那块玉是我借钱仿造的，我也不敢要了，就当孝敬府里的哥儿玩了。”说完，又连连磕头。 贾琏啐了一口，骂道：“你这个不知死活的东西！我们府里会稀罕你那破玩意儿！” 正在闹得不可开交的时候，只见赖大走了进来，脸上陪着笑对贾琏说：“二爷，您别生气了。就他这样的，算得了什么，饶了他，让他滚出去算了。”贾琏气呼呼地说：“他实在是太可恶了。” 赖大在一旁好说歹说，和贾琏一唱一和，外面的小厮们也都跟着起哄：“你这个糊涂东西，还不赶紧给爷和赖大爷磕头！赶紧滚吧，还等着挨窝心脚吗！”
那人吓得赶紧又磕了两个头，慌慌张张地跑了出去。 从那以后，街上就传开了“贾宝玉弄出‘假宝玉’”的事儿。 且说贾政那天外出拜访客人回来，众人考虑到马上就是灯节了，怕贾政知道送假玉的事会生气，而且这事儿已经过去了，就都没敢向他禀报。因为元妃的丧事，大家忙碌了很长时间，最近宝玉又一直生病，虽然依照旧例有家中的宴会，但大家都没什么兴致，也没什么值得一记的事情。
到了正月十七日，王夫人正满心盼着王子腾进京，这时凤姐进来回禀说：“今天二爷在外面听到有人传言，说我们家大老爷（王子腾）着急往京城赶，离城只有二百多里地的时候，在路上去世了。太太您听说了吗？” 王夫人听了大吃一惊，说道：“我没听说啊，老爷昨晚也没提起，你到底是在哪里听到的？”凤姐回答说：“是在枢密张老爷家听到的。” 王夫人愣住了，半天没说话，眼泪很快就流了下来。她一边擦眼泪一边说：“等会儿让琏儿再去打听清楚了来告诉我。”凤姐答应着出去了。 王夫人忍不住暗自落泪，既为女儿（元妃）的离世悲伤，又为弟弟（王子腾）的去世痛哭，同时还为宝玉的病情担忧。接二连三都是这些不顺心的事，她怎么受得了，很快就觉得心口开始疼痛起来。
这时贾琏打听清楚回来了，说：“舅太爷是因为赶路太过劳累，偶然感染了风寒，到了十里屯那个地方，找医生诊治。可无奈那个地方没有好的医生，用错了药，吃了一剂药就去世了。只是不知道家眷到了哪里。” 王夫人听了，一阵心酸，心口疼得坐不住了，让彩云等人扶着她上了炕。她强撑着让贾琏去告诉贾政，“赶紧收拾行装，到那边去迎接，帮忙料理完后事，马上回来告诉我们，好让你媳妇放心。”
贾琏不敢违抗，只好辞别贾政，起身前往。 贾政其实已经知道了这件事，心里很不是滋味。又想到宝玉自从丢了玉之后，精神恍惚，吃了很多药都不见效；再加上王夫人因为这些事心疼难受。 那年正好赶上京察，工部把贾政列为一等。二月的时候，吏部带着贾政去面见皇上。皇上念在贾政勤俭谨慎，就任命他为江西粮道。
贾政当天就去谢恩，并奏明了起程的日期。 虽然有众多亲朋好友前来贺喜，但贾政根本无心应酬，只想着家里的事情一团糟，人口不得安宁，可又不敢耽搁时间一直待在家里。 正在他无计可施的时候，只听到贾母那边派人来传话说：“请老爷过去。”
贾政接到传唤，急忙走进贾母的屋子，看到王夫人带着病容也在那里。他赶忙向贾母请安。贾母让他坐下，然后说道：“你过不了几天就要去赴任了，我有好多话想跟你说，也不知道你肯不肯听？”说着说着，贾母的眼泪就流了下来。 贾政急忙站起身，说道：“老太太有什么话尽管吩咐，儿子怎敢不听从您的命令呢。”贾母哽咽着说：“我今年都八十一岁了，你又要去外地任职。偏偏你大哥在家，你却不能以奉养老人为由不去。
你这一去，我最疼爱的就是宝玉了，可他偏偏又病得迷迷糊糊的，也不知道最后会怎么样。我昨天让赖升媳妇出去找人为宝玉算命，那个先生算得可准了，说要娶一个金命的人来帮扶他，必须冲冲喜才行，不然恐怕宝玉的命保不住。我知道你向来不信这些，但还是叫你来商量商量。你的媳妇也在这里，你们俩商量商量，是想让宝玉好起来，还是由着他去呢？” 贾政陪着笑脸说：“老太太当年那么疼爱儿子，做儿子的又怎么会不疼爱自己的儿子呢。
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只是因为宝玉不上进，我才时常恨他，也不过是恨铁不成钢罢了。既然老太太想给他成家，这也是应该的，我怎么敢违背老太太的心意，不疼爱他呢。现在宝玉病着，我也放心不下。只是老太太不让他见我，所以我也不敢多说什么。我到底得去看看宝玉，他到底是个什么病。” 王夫人看到贾政说着说着，眼圈也红了，知道他心里是疼宝玉的，便让袭人扶着宝玉过来。宝玉见到父亲，袭人让他请安，他便规规矩矩地请了个安。贾政看到宝玉面容消瘦，眼神空洞，一副疯傻的样子，便让人把他扶了进去。
贾政心里想着：“自己也快六十岁了，如今又要去外地任职，不知道几年才能回来。要是这孩子真的好不了，一来我年纪大了，没有子嗣（虽然有孙子，但毕竟隔了一层）；二来老太太最疼的就是宝玉，要是宝玉有个三长两短，那我的罪名可就更大了。” 贾政看了看王夫人，她早已泪流满面，又想到宝玉的情况，便再次站起来说：“老太太这么大年纪了，一心想着疼爱孙子，做儿子的怎么敢违抗您的意思呢？老太太您说怎么办，就怎么办。
只是不知道姨太太那边说清楚了没有？” 王夫人说：“姨太太早就答应了这门亲事。只是因为蟠儿的事情还没有结案，所以这些日子一直没提。”贾政又说：“这就是第一个难处。他哥哥还在监狱里，妹妹怎么能出嫁呢。而且虽然贵妃的事情不禁止婚嫁，但宝玉按照规矩，对已出嫁的姐姐有九个月的服丧期，现在也不适合娶亲。再加上我起身赴任的日期已经奏明皇上，不敢耽搁，这几天可怎么办呢？”
贾母想了想，说：“你说得确实有道理。可要是等这几件事都过去了，你又走了。要是宝玉的病一天比一天重，那可怎么好？看来只能不按常规，越些礼把这事儿办了。” 贾母主意已定，便说道：“你要是愿意给宝玉办婚事，我自然有办法，保证不会有什么问题。姨太太那边，我和你媳妇亲自去求她。蟠儿那里，我让蝌儿去跟他说，就说是为了救宝玉的命，让他诸事将就些，他肯定会答应的。要说在服丧期间娶亲，确实不合适。而且宝玉现在病着，也不能真的让他成亲，不过是冲冲喜罢了。我们两家都愿意，孩子们又有金玉良缘的说法，婚期也不用特意去合算了。选个好日子，按照咱们家的规矩，把彩礼送过去。