话说宝玉看着晴雯终于把那珍贵的雀金裘补好了，此时的晴雯早已是疲惫不堪，神情萎靡。他赶忙吩咐小丫头过来，让小丫头给晴雯捶捶身体，放松一下。小丫头和晴雯相互捶打了一会儿后，便暂且歇了下来。还没过一顿饭的时间，天色已经大亮。宝玉这天也不打算出门了，一门心思只想着赶紧给晴雯请大夫。很快，王太医就到了。他为晴雯诊了脉，脸上露出疑惑的神情，说道：“昨天看的时候，病情已经有所好转，怎么今天脉象反而变得虚微，还出现了浮缩的情况呢？难道是吃多了东西？要不就是劳神过度了。
不过外感的症状倒是消退了，只是这出汗之后没有好好调养，这可不是小事啊。”王太医一边说着，一边出去开药方，随后拿着药方又走了进来。 宝玉接过药方一看，发现疏散驱邪的药都被减去了，反而增加了茯苓、地黄、当归等能够滋养心神、补养血气的药剂。宝玉赶忙让人去煎药，一边唉声叹气地说：“这可怎么办才好！要是晴雯有个三长两短，那可都是我的罪过啊。”晴雯躺在床上，无奈地叹着气说：“我的好太爷！
您就去忙您的吧，哪里那么容易就得痨病了。”宝玉实在没办法，只好先离开了。到了下午，他借口说自己身体不舒服，就提前回来了。 晴雯这次的病虽然很严重，幸好她平日里干活都是出体力，不怎么费心思。而且她饮食一向清淡，对饥饱也能很好地把控。在贾府里，有个不成文的习俗和调养方法，不管是主子还是仆人，只要稍微有点伤风咳嗽的症状，首先就是要饿上几天，然后再服药调养。所以晴雯前几天刚生病的时候，饿了两三天，又小心翼翼地服药治疗。如今虽然因为织补雀金裘劳累了一些，但经过这几天更加精心的调养，身体也渐渐有了起色。
最近园子里的姐妹们都在各自的房里吃饭，做饭和饮食都很方便。宝玉也会想尽办法，变着花样地给晴雯准备汤羹，悉心照顾她，这些细节就不多说了。 袭人去给母亲送葬之后，已经回到了贾府。麝月便把平儿之前说的关于宋妈和坠儿的事情，以及晴雯把坠儿撵出去，并且这件事已经告诉过宝玉等情况，一五一十地讲给袭人听。袭人听了之后，也没说别的，只是觉得晴雯当时的做法有些太着急了。
因为这段时间，李纨也因为感染时疫而感冒了；邢夫人正患着火眼，眼睛疼痛难忍；迎春和岫烟都过去日夜伺候，照顾她们服药；李婶的弟弟又来接李婶和李纹、李绮回家去住几天；宝玉又看到袭人常常因为思念母亲而满脸悲戚，晴雯的身体也还没有完全康复。所以原本定期举行的诗社活动，大家都没有心思参与，就这样连续空了好几期。 如今已经到了腊月，离过年的日子越来越近了，王夫人和凤姐开始忙着置办过年的各种事务。王子腾升职做了九省都检点，贾雨村则被补授为大司马，开始参与协理军机、参赞朝政这些重要事务，这些暂且不提。
且说贾珍那边，打开了宗祠的大门，派人仔细打扫，把供奉祖先的器具都收拾得整整齐齐，还请出了祖宗的神主牌位，又把上房打扫得干干净净，准备用来悬挂祖先的画像。这段时间，荣国府和宁国府里里外外、上上下下，所有人都忙得不可开交。这天，宁国府中的尤氏刚刚起床，就和贾蓉的妻子一起，忙着整理要送给贾母那边的针线礼物。就在这时，一个丫头捧着一茶盘押岁的锞子走了进来，回禀说：“兴儿让我回奶奶，前儿那一包碎金子，总共有一百五十三两六钱七分，里面金子的成色不太一样，总共熔铸成了二百二十个锞子。”说着，就把茶盘递了上去。
尤氏看了看，只见这些锞子的形状多种多样，有梅花形状的，有海棠形状的，有做成笔锭如意样式的，还有八宝联春图案的。尤氏吩咐道：“把这个先收起来，让他赶紧把银锞子交进来。”丫鬟答应了一声就去了。 过了一会儿，贾珍进来吃饭，贾蓉的妻子便回避了。贾珍问尤氏：“咱们家春祭的恩赏领回来了吗？”尤氏回答说：“今天我打发蓉儿去领了。”贾珍说：“咱们家虽然不缺这几两银子用，但这毕竟是皇上的恩典。
早点领回来，拿去给那边老太太看看，用来置办祖宗的供品，对上能领受皇上的恩泽，对下也能托祖宗的福。咱们就算花一万两银子供奉祖宗，也比不上皇上赏赐的这些来得体面，还能沾沾皇上的福气。除了咱们这样的少数富贵人家，那些世袭的穷官儿家，如果没有这皇上赏赐的银子，拿什么去供奉祖宗、过年呢？皇上的恩典真是深厚，考虑得也很周全。”尤氏点头说道：“您说得太对了。” 两人正说着，就有人禀报：“哥儿来了。”贾珍便让人把贾蓉叫进来。只见贾蓉捧着一个小黄布口袋走了进来。贾珍问道：“怎么去了这么久？”
贾蓉赔着笑脸回答说：“今天领恩赏的地方不在礼部，又被分到了光禄寺的仓库，所以我又跑到光禄寺才把它领了回来。光禄寺的那些官员们都让我问父亲您好，他们说好久没见您了，都特别想念您。”贾珍笑着说：“他们哪里是真的想我。这又快过年了，要不是惦记着我的东西，就是想着我准备的戏和酒了。”一边说着，一边瞧那黄布口袋，上面印着“皇恩永锡”四个大字，另一边还有礼部祠祭司的印章，旁边还写着一行小字，内容是“宁国公贾演、荣国公贾源，恩赐永远春祭赏共二分，净折银若干两，某年月日，龙禁尉候补侍卫贾蓉当堂领讫，值年寺丞某人”，下面还有一个用朱笔写的花押。 贾珍看完后，吃过饭，洗漱完毕，换了靴子和帽子，让贾蓉捧着银子跟着自己。
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他们先去贾母和王夫人那里禀报了领恩赏的事，又到贾赦和邢夫人这边说了一下，然后才回到家中。贾珍取出银子，让人把装银子的口袋拿到宗祠的大炉子里焚烧了。接着又吩咐贾蓉说：“你去问问你琏二婶子，正月里请人吃年酒的日子定下来没有。要是已经定好了，就让书房里把单子清楚地开出来，咱们再请客的时候，可不能和上面的日子重复了。去年没注意，重复请了几家，别人会觉得咱们不是不小心，倒像是两府商量好了送虚情、怕麻烦一样。”
贾蓉连忙答应着去了。不一会儿，他就拿着请人吃年酒的日期单子回来了。贾珍看了看，吩咐交给赖升，让他查看一下，请客的时候别和单子上的日子重复。贾珍正在厅上看着小厮们抬围屏，擦拭几案和金银供器。这时，只见一个小厮手里拿着一个禀帖和一篇账目，回禀说：“黑山村的乌庄头来了。”
贾珍皱着眉头说：“这个老家伙今天才来。”说着，贾蓉接过禀帖和账目，赶忙展开捧在手里。贾珍背着手，凑到贾蓉手旁边，只看到红禀帖上写着：“门下庄头乌进孝叩请爷、奶奶万福金安，并公子小姐金安。新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。”贾珍笑着说：“这庄家人说话还挺有意思的。”贾蓉也赶忙笑着说：“您别管他的文法怎么样，图个吉利就行了。”
一面说着，一面急忙展开单子查看，只见上面详细写着： 大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡、兔子各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松、桃、杏穰各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤、中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜一车，外卖粱谷、牲口各项之银共折银二千五百两。
外门下孝敬哥儿姐儿顽意：活鹿两对，活白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两对，西洋鸭两对。
贾珍看完了乌进孝带来的禀帖和账目，便吩咐下人把乌进孝带进来。不一会儿，只见乌进孝走进院子，立马就跪在地上磕头请安。贾珍让人把他拉起来，笑着说道：“你身子骨还挺硬朗的嘛。”乌进孝也笑着回应：“托爷的福，现在还能走得动路。”贾珍接着说：“你儿子也长大成人了，也该让他出来跑跑，历练历练了。”乌进孝笑着解释道：“不瞒爷说，我们这些老家伙走惯了这条路，不来的话心里还觉得闷得慌。他们年轻人虽然都挺想来天子脚下见见世面的，可到底还是年轻，我怕他们路上有什么闪失，再等过几年，我也就放心让他们来了。”
贾珍又问：“你这次路上走了多少天？”乌进孝回答说：“回爷的话，今年雪下得特别大，外面的雪都有四五尺深。前几天天气忽然一暖，雪开始融化，这路变得特别难走，所以耽搁了几天。虽然一共走了一个月零两天，但因为眼看日子不多了，怕爷您心里着急，所以我们可是紧赶慢赶才到的。”贾珍听了，说道：“我说呢，怎么今天才到。我刚看了那单子，你这个老滑头，今年又来跟我讨价还价了。”乌进孝赶忙往前凑了两步，解释道：“回爷，今年的年成实在是太差了。从三月开始就下雨，断断续续一直下到八月，竟然没有连续晴过五天。九月里又下了一场碗口大的雹子，方圆近一千三百里的地方，人和房子、牲口、粮食，被打伤打坏的，那是上千上万，所以收成才会这样。
小的可不敢跟您说谎。”贾珍皱着眉头说：“我原本算着你至少能带来五千两银子，就这点东西，够干什么的！如今你们总共就只剩下八九个庄子了，今年还有两处报了旱涝灾害，你们又来跟我讨价还价，真要把人逼得没法过年了。” 乌进孝说：“爷您这边的情况还算好的呢！我兄弟管的地方离我那儿也就一百多里，谁知道情况差得可大了。他管着那府里八处庄地，比爷您这边多好几倍呢，今年也只收上来这么些东西，顶多也就多二三千两银子，同样也是入不敷出，有亏空呢。”贾珍说：“是啊，我这边还过得去，也没有什么额外的大事，就是一年的日常开销。我要是生活过得好一点，花费就多一些；要是我自己委屈点，就能节省一些。
再说了，每年按例要送人东西、请客吃饭，我要是脸皮厚一点，能省就省，也就应付过去了。可不像那府里，这几年添了好多要花钱的事，这些钱又不能不花，可又没有增加什么银子和产业。这一两年下来，倒赔了不少钱，不跟你们要，还能跟谁要去！”乌进孝笑着说：“那府里如今虽然添了不少事，可也有进账啊，娘娘和万岁爷难道不会赏赐吗？”贾珍听了，笑着对贾蓉等人说：“你们听听，他这话可笑不可笑？”贾蓉等人连忙附和道：“你们这些山坳海沿子上的人，哪里懂得这里面的道理。娘娘难道会把皇上的国库给我们不成！她就算心里想多给点，也做不了主啊。赏赐是肯定会有的，可也就是按时到节给些彩缎、古董之类的玩意儿。