众人听了，都笑着说：“奶奶就爱说这话。平日里大手大脚的，不知道替太太背地里补贴了多少东西，补贴的东西多到都没法说，也没见您跟太太算过账。偏偏这会儿又说起这种小气话来打趣。”凤姐儿笑道：“太太哪里能想到这些。说到底这也不是什么要紧的事，要是我再不照管，大家的面子可就不好看了。说不得我自己吃点亏，把大家都打扮得得体些，宁可我博个好名声。要是一个个都穿得像‘烧糊了的卷子’似的，别人肯定会笑话我当家却把人弄得像叫花子一样。”众人听了，都感叹道：“哪有人能像奶奶这样贤明！对上能体贴太太，对下又能疼惜照顾下人。”
说着，就见凤姐儿让平儿把昨天那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来，给了袭人。又看袭人带来的包袱，只有一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱，里面只包着两件半旧的棉袄和一件皮褂。凤姐儿又让平儿把一个玉色绸里的哆罗呢包袱拿出来，还吩咐再包上一件雪褂子。
平儿去把衣服拿了出来，一件是半旧的大红猩猩毡衣，另一件是大红羽纱衣。袭人忙说：“一件就已经让我受之有愧了。”平儿笑着说：“你拿这件猩猩毡的。我顺手把这件拿出来，让人给邢大姑娘送去。昨天那么大的雪，大家都有暖和的衣服，不是猩猩毡材质的，就是羽缎羽纱做的，十来件大红衣裳在大雪的映衬下，看上去整整齐齐的，可好看了。就只有邢大姑娘穿着那件旧毡斗篷，越发显得她缩着肩膀弓着背，看着怪可怜的。
所以把这件衣服给她吧。”凤姐儿笑着说：“我的东西，你就私自要送人。我一个人花还不够呢，再加上你帮着送，这可真是‘锦上添花’了！”众人笑着说：“这还不是因为奶奶平日里孝敬太太，又疼爱我们这些下人。要是奶奶平日里是个小气的人，只看重东西，不关心下人，姑娘您哪里还敢这样做呀。”凤姐儿笑道：“所以说，还是平儿最懂我的心思，能明白我的心意的，也就是她还能懂个三四分罢了。”
说完，又叮嘱袭人：“你妈要是病好了那自然最好；要是情况不好了，你就尽管住下，打发人回来告诉我，我再另外派人给你送铺盖过去。可别用别人家的铺盖和梳头的用具。”接着又吩咐周瑞家的：“你们自然也清楚这里的规矩，我也就不用再多嘱咐了。”周瑞家的连忙答应：“我们都知道。我们到了那边，肯定会让他们家的人回避。要是住下，肯定会另外要一两间内房的。”说完，就跟着袭人出去了，还吩咐预备灯笼，然后一起坐车前往花自芳家，这些暂且不提。 这边凤姐儿又把怡红院的两个嬷嬷叫了过来，吩咐道：“袭人这次回去，只怕一时半会儿回不来。
你们平日里也了解那些大丫头，挑两个懂事、知道轻重的，派到宝玉屋里值夜班。你们也要好好照看着，别由着宝玉胡来。”两个嬷嬷答应着去了，不一会儿回来禀报说：“我们派了晴雯和麝月在屋里，我们四个人原本就是轮流着负责值夜班的。”凤姐儿听了，点了点头说：“晚上催着他早点睡，早上催着他早点起。”老嬷嬷们答应了，便回园子去了。没过多久，周瑞家的果然回来向凤姐儿报告说：“袭人的母亲已经去世，停放在床上，袭人不能回来了。”凤姐儿把这件事回禀了王夫人，一面派人去大观园取袭人的铺盖和梳妆用品。
宝玉在一旁看着晴雯和麝月把东西收拾妥当送去。等她们回来后，晴雯和麝月都卸了残妆，换了裙袄。晴雯就围坐在熏笼旁取暖。麝月笑着说：“你今天就别装小姐了，我劝你也动一动。”晴雯说：“等你们都忙完了，我再动也不迟。只要有你们在一天，我就享受一天。”麝月笑道：“好姐姐，我去铺床，你把那穿衣镜的套子放下来，把上面的划子划上，你个子比我高些，做这个合适。”说完，就去给宝玉铺床。
晴雯叹了口气，笑道：“人家才坐暖和了，你就来捣乱。”这时宝玉正坐着发愁，心里想着袭人的母亲不知道是死是活，忽然听到晴雯这么说，便自己起身出去，放下镜套，划上插销，进来后笑道：“你们可以暖和了，都弄好了。”晴雯笑道：“终究暖和不了多久的，我又想起来汤婆子还没拿来呢。”麝月说：“亏你还想着！他平日里又不用汤婆子，咱们这熏笼上暖和，不像那屋里的炕冷，今天可以不用汤婆子。”
宝玉笑道：“要是你们两个都在熏笼上睡了，我在外边没个人陪着，我害怕，一晚上都睡不着。”晴雯说：“我在这儿睡。麝月你去外边睡。”说话间，已经二更天了，麝月早已放下帘幔，移了灯炷，点了香，服侍宝玉躺下，她俩这才准备睡觉。 晴雯自在熏笼上躺着，麝月便在暖阁外边睡下。到了三更以后，宝玉在睡梦中叫袭人。叫了两声，没人答应，自己醒了过来，才想起袭人不在家，自己也觉得好笑。晴雯已经醒了，便笑着叫醒麝月说：“连我都醒了，你守在旁边居然还不知道，真是像个睡死过去的人。”麝月翻身打了个哈欠，笑道：“他叫袭人，跟我有什么关系！”接着问宝玉：“你要干什么？”宝玉说：“我要吃茶。”麝月连忙起来，只穿着红绸小棉袄。
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宝玉说：“披上我的袄儿再去，小心着凉。”麝月听了，随手就把宝玉起夜时披的一件貂颏满襟暖袄披上，下去在盆里洗手，先倒了一杯温水，拿了大漱盂，让宝玉漱了口；然后从茶槅上取了茶碗，先用温水烫了一下，从暖壶里倒了半碗茶，递给宝玉喝；自己也漱了漱口，喝了半碗。晴雯笑道：“好妹子，也给我喝一口。”麝月笑道：“你越来越得寸进尺了！”晴雯说：“好妹妹，明天晚上你别动，我服侍你一夜，怎么样？”麝月听了，只好也服侍她漱了口，倒了半碗茶给她喝。麝月笑道：“你们两个别睡，说着话，我出去走走就回来。”晴雯笑道：“外头有个鬼在等着你呢。”宝玉说：“外头肯定有大月亮，我们说着话，你只管去。”
一面说，一面咳嗽了两声。 麝月便打开后门，掀起毡帘一看，外面果然月色皎洁。晴雯等她出去后，就想吓唬她一下。她仗着自己平日里比别人身体好，不怕冷，也不披衣服，只穿着小袄，便轻手轻脚地走下熏笼，随后跟了出去。宝玉笑着劝道：“小心冻着，这可不是闹着玩的。”晴雯只是摆摆手，随后出了房门。只见月光如水洒在地上，忽然一阵微风吹来，晴雯只觉得寒气透骨，不禁毛骨悚然。
她心里暗自想道：“怪不得人家说热身子不能被风吹，这一冷还真是难受。”她正准备吓唬麝月，就听见宝玉在屋里高声喊道：“晴雯出去了！”晴雯连忙转身回来，笑道：“哪里就能把她吓死？就你老是这么婆婆妈妈的！”宝玉笑道：“倒不是怕吓着她，第一呢，你这样出去冻着了也不好；第二呢，她没防备，万一被你一吓叫出声来，要是吵醒了别人，人家不说咱们是在闹着玩，反倒会说袭人刚走了一夜，你们就疑神疑鬼的。
你来把我这边的被子掖一掖。”晴雯听了，便过来掖了掖被子，伸手进去摸了摸，宝玉笑道：“好冷的手！我说让你小心冻着吧。”这时，宝玉又看到晴雯两腮红得像涂了胭脂一样，用手摸了摸，也觉得冰冷。宝玉说：“快钻进被窝里暖和暖和吧。”
话还没说完，只听见“咯噔”一声门响，麝月慌慌张张地笑着走进来，说道：“可吓死我了。在黑影里，山子石后头，我看见一个人蹲着。我刚要叫喊，没想到那是个大锦鸡，它见了人飞了起来，飞到有亮光的地方，我才看清楚。要是我冒冒失失地一喊，可就把人都惊动了。”
一边说着，一边洗手，又笑着说：“晴雯出去我怎么没瞧见？她肯定是想吓唬我去了。”宝玉笑着说：“不是她，她在这儿暖手呢！我要是不叫得快，你可真得被吓一跳。”晴雯笑着说：“也用不着我去吓唬，这小蹄子自己就疑神疑鬼，把自己吓着了。”说着，便又回到自己的被窝里。麝月说：“你就这么像个跑马卖艺的，打扮得这么利落就出去了？”宝玉笑道：“她可不就是这么出去的。”麝月说：“你也不挑个好日子出去！你出去站一站，保管把你的皮都冻破了。”说完，又把火盆上的铜罩揭开，拿起灰锹把熟炭重新埋了埋，放了两块素香上去，仍旧把铜罩盖上，到屏风后面重新挑了挑灯芯，这才躺下睡觉。 晴雯因为刚才受了冷，现在又暖和过来，忍不住打了两个喷嚏。宝玉叹了口气说：“怎么样？到底是着了风了。”麝月笑着说：“她早上就喊着不舒服，一天都没吃饭。
这会儿还不知道保养，还想着捉弄人。明天要是病了，就让她自己受罪。”宝玉问：“她头上热不热？”晴雯咳嗽了两声，说：“没关系，哪有那么娇弱。”正说着，只听见外间房中十锦槅上的自鸣钟“当当”响了两声，外间值宿的老嬷嬷也咳嗽了两声，然后说道：“姑娘们睡吧，有什么话明天再说。”