桂阳郡太守赵范本来也是打算归顺刘备的，他这个人没有什么本领，但是有一个同父异母的兄长，名唤赵晟。

这个赵晟可是个了不得的人物，他少年之时游历天下，有幸成为戟神李彦的关门弟子，虽没有吕布那样的武学天赋，但是名师出高徒，赵晟也学到了李彦的六分本领。

时值天下诸侯于酸枣会盟，赵晟本想加入诸侯联军，荆南四郡之地却出现山越势力的入侵，赵晟于是回到家乡桂阳，帮助当地的汉军平乱，因为作战勇猛，被刘表授予桂阳太守一职。但是赵晟并不是当官的材料，在娶了桂阳当地的士族樊家之女后，赵晟选择让自己的弟弟赵范顶替自己的职务，两人乃是亲兄弟，本就有几分相似，于是也就成功瞒天过海。

辞官之后的赵晟，带着夫人樊氏隐居，当时江东并未统一，王朗、严白虎、刘繇，三股势力都想邀请赵晟出仕，皆被赵晟一一拒绝。

刘备连取三郡之后，赵范也想献上降书，赵晟的出现阻止了他的做法。

赵晟对赵范说，“刘备乃不义之士，弟断不可降。”

赵范为难地说，“兄长有所不知，眼下桂阳兵不足三千，且无险可守，刘备收了三郡之后，兵力已过万，弟实无必胜把握。”

赵晟说，“凭我手中的震雷青龙戟，敌人来一个死一个，弟只管安坐太守府，待为兄一人前去破敌。”

赵范说，“兄长还是带些士兵吧，壮壮声威也好。”

见赵范这样说，赵晟点了五百人，出城迎战刘备大军。

刘备以为桂阳郡会和其他几个郡一样，望风而降，只派了义子刘封带五百人来接管桂阳。

刘封漫不经心的行军，在他的眼里，桂阳郡已经是到嘴边的肉，只需要轻轻动动嘴，就可吞入腹中。