乔恒没有理会张县尉的打趣。他将目光再次落在钟笑的身上。“钟姑娘，如今也无旁人打搅。你若有何冤屈尽管跟本官诉说。本官查实之后必定会为你做主。”

他知道钟笑心里定然恨透了钟家。“小姐”二字已是万万叫不得了，所以他适时的改了口。

钟笑依旧没有开口。她的一双拳头攥的死死的，眼中里充满了复杂与犹豫之色。局促不安的神情似乎在做最后的抉择。

张县尉见状，温言道：“小姐不必惊慌。乔大人在我广平县一向有‘青天’之称。此事既已过问，必然不会置之不理。更何况……小姐今日当着众多百姓的面击鼓鸣冤，此事势必将闹得满城皆知，若是不给个说法，未免也让我等为难了。”说着，他端起一旁的茶水。

钟笑身躯不自觉的颤了颤。她死死地咬着下唇，仿佛是彻底下定决心般双腿一弯跪了下来，紧接着重重的向乔恒叩首含泪道：“大人明鉴。民女钟笑今日击鼓鸣冤，所告之人不是别人，正是钟楷！”

“噗！”张县尉刚喝了口茶，一听到这话，一时没忍住全喷了出来。他忙从袖中取出一方手帕，擦了擦嘴角的茶水，吃吃的问道：“你，你刚刚说……要告谁？”

“灵州知府！钟楷！”钟笑一字一顿，几乎是咬牙切齿的说出这几个字来。她双目通红，眼眸中透露出深深地恨意。这种眼神，就像是从修罗炼狱里爬出来的恶鬼一般，让人心惊胆战。

“大胆！”还未等乔恒开口，张县尉已重重一拍椅子上的把手，气的站了起来。他颤颤巍巍的指着面前跪着的的钟笑，额头已不住的冒起了冷汗。

苦哉苦哉。本以为是知府千金在外受屈，所以跑到他广平县来喊冤。他寻思着这事若是能处理的妥当，没准还能在知府大人面前留个好印象，谁曾想竟搞来这么一出。

张县尉喘了几口气，努力的缓和了语气说道：“钟小姐慎言，此非儿戏！钟知府乃你父，纵有诸多不是，然你身为子女，世间又怎有子女状告父母之事？此乃不孝之举啊。”

张县尉乃是正儿八经的文人出身，自知本朝以忠孝为立国之本，历代先皇皆以孝治天下。“孝”之一字甚至居于法律之上。所以无论是文人士子，还是乡野村夫。无不对“忠孝”二字尤为看重。

钟笑开口便是要状告自己父亲，更别提被告之人还是他们的顶头上司，这个案子谁能接？谁敢接？

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乔恒看向面前跪着的钟笑，沉声道：“钟姑娘既然有冤，那便请如实相告。本官自会为你做主。”

“大人，你这……”张县尉惊愕的看向乔恒。差点以为自己听错了。