“您说……什么？”

泰尔斯痛苦地叹气，他抓起自己的茶杯，狠狠牛饮一口。

“没错，就是你的好堂妹，你打算拿来威胁算计詹恩的那个，”泰尔斯放下茶杯，笑容难看，也不知是在笑自己的愚蠢，还是在笑那姑娘的凌厉，“这下可好，还没等我动手呢，她就自己蹦出来了，耍了我——耍了所有人一把。”

费德里科看着泰尔斯，沉思许久，途中表情数变。

“我不明白，”他的语气凝重起来，“您手下人才济济高手如云，又不是第一次面对洛桑二世，估量和准备不可能不充足，怎么会让一个小姑娘……”

“她有个对她言听计从的极境骑士，还放了把匕首在自己脖子上，就在我眼前。”

“您该阻止她。”

“她还发誓，谁阻拦她，谁就是鸢尾花家族的永世死敌。”

“而您就心软了，不舍得？”

“当然不是，只是……”

泰尔斯下意识反驳，绞尽脑汁：

“你知道，她要是不巧死在当场，那我可就麻烦大了。即便以后是费德你当上鸢尾花家主，只怕也得为了堂妹的誓言，向我，也就是向死敌复仇，保卫鸢尾花家族的名誉。”

某人质身陷险境，发誓谁敢伤害她，谁就是某家族的永恒死敌，于是没有人敢动人质一根汗毛。

该死，如果把家族换成国家……是不是听着有些耳熟？

“是么？您担心的是这个？”费德里科眼神怀疑，语气微妙。

“我……”

泰尔斯咳嗽一声，重新举起早已空了的茶杯，把脸埋进去：

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“你知道，我是王子，得站在王国的高度看问题，不能让璨星和凯文迪尔家轻易结下血海深仇。”

可是你都要夺走他的翡翠城了。

这时候说不能轻易结仇？

费德里科盯了他好久，这才深吸一口气，收起不忿的眼神：

“也罢，事已至此，纠结无用。”

对嘛，干嘛纠结这个。

泰尔斯大度地点头表示赞同：

“所以，我就有了更多事要担心：洛桑二世在她手上，无论那家伙知道些什么——真相、内幕或者你给他的命***还是复仇名单，我都只能假设希莱迟早也会知道，并拿来对付我们。”

费德里科狠狠蹙眉。

“请宽心，洛桑二世所知有限，”他紧皱眉头，“而且以他的韧性，要他开口可没那么简单。”

泰尔斯放下茶杯，冷哼一声。

“那你可有所不知，对付不肯打开心扉的人，那姑娘的办法老多了。”

多得你不想知道。

想到这里，泰尔斯下意识地抱了抱手臂。

费德里科闻言沉思。

“而不仅如此，”王子继续道，“她还以此为要挟，大概是要我释放詹恩，交还城主宝座，让一切恢复原样。”

“但您追捕洛桑二世的初衷之一，就是向詹恩示好，与他谈判？”

“我也是这么说的，‘为了詹恩好’，”泰尔斯靠上椅背，精神疲累，“怎奈她不相信，态度决绝，坚持带走了杀手。”

嗯，她能有这个态度，说起来，还得怪我。

怪我啊。

“那您与詹恩谈判的筹码和余地就更少了，”费德里科的语气越来越紧，“甚至更糟：在翡翠城风雨飘摇的时刻，您却被一个手无寸铁的小丫头……这样的失败会打击人们的信心，让城内各方更加怀疑您的手腕和能力，加重加剧危机——她这一手出乎意料，帮詹恩占据了绝对优势，您犯错的余地不多了。”

听着他的话，泰尔斯的表情越发难看。

好吧，他说得有点道理，除了……

手无寸铁的小丫头？

胡说八道！

泰尔斯忍住反驳的欲望：

他知道那小丫头专擅装神弄鬼，恐吓人心吗？

甚至更糟，她会招鬼！

真鬼！

是个恐怖又变态的大反派好吗！

他是……他是不得已才放走她的！

想到这里，泰尔斯烦闷不堪，接过话头：

“而且我的时间也不多了。从詹恩那软磨硬泡榨出来的闲钱只够临时救火，等到这点钱也用完……”

泰尔斯看着杯里零乱分散、逐渐褪色的茶叶，抿了抿嘴角。

该死。

怎么就出了这档子事？

“但您尚有最后一项优势。”

费德里科听了他的话，冷静地道：

“詹恩还在您的拘押之下。只要当年公爵遇刺的旧案还未定判，他的弑父嫌疑尚未洗清，就没人能威胁您的统治。”

泰尔斯叹了口气，向后仰去。

“你就是忘不了你的正事，对吧？哪怕翡翠城灭亡在即？”

费德里科没有理会泰尔斯的话，只是一心一意分析：

“此时此刻，詹恩应该还不知道他的好妹妹在外为他扳回一城。”

“而他不会也不能知道，这消息不能泄露到他耳朵里，”泰尔斯目露精光。

“但是希莱会捏着洛桑二世作为筹码，虚张声势，威逼您放了詹恩，至少要求面见他，而一旦您照做……”

“放心，我又不是傻子。”泰尔斯不耐地道。

“未必如此。”

“什么？”

费德里科转过身来：

“恰恰相反，殿下，我们正好可以利用这一点，回到之前的原计划。”

泰尔斯不由疑惑：

“什么计划？”

费德里科露出神秘的笑容：

“告诉他，殿下，告诉詹恩，他的好妹妹闯了大祸：她从你手中抢夺筹码，损害了您的威望，也阻碍了您的计划，更扑灭了您和他妥协合作，以全翡翠城的仁慈之心……”

泰尔斯不禁蹙眉。

“然后，您再彰显您的雷霆之怒，宣称您绝不妥协，不死不休，哪怕看着整座翡翠城沉沦，除非，”费德里科顿了一下，语气收紧，“除非让希莱也付出冒犯您的惨痛代价。”

泰尔斯的脸色变了。

费德里科微微一笑：

“这样，我们就把难题抛回给了他：妹妹，抑或翡翠城？亲情，还是权力？”

那一刻，泰尔斯表情难看。

“又是这一套啊，你还是要利用和算计希莱，强迫詹恩就范？”

逼人做选择：坏，还是更坏？

果然是凯文迪尔啊。

费德里科低头沉默了一会儿，抬起头时面无表情：

“不，这甚至比原来那套更好，因为这次是塞西莉亚自己主动跳出来的，您没有了道德负担，詹恩也没有理由怀疑这是您的……”

“他不会相信的。”

这次轮到费德里科疑惑抬头：

“殿下？”

“我不想这么说，但是詹恩太了解我了，”泰尔斯懊恼叹息，“他知道我不是那种会利用、伤害无辜者的人，更不会拿他的家人去威胁他，也不会袖手旁观地任翡翠城破败下去。相反，他会知道我在虚张声势，就更不会主动让步——”

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“他会相信的。”

费德里科打断了他，态度斩钉截铁。

“一来，殿下被一个女娃儿耍了，尊严受损，任何人都知道您此刻正处气头上，绝不好惹。”

谢谢你再度提醒我这一点。

泰尔斯黑着脸：

“好吧。我是很气，但还没气昏头。尊严和翡翠城，孰轻孰重我还分得清楚。”

“二来，只需要让詹恩相信，”费德里科没有理会他的辩解，“您被希莱所冒犯的，乃是比她、比您的尊严、比您的仁慈、甚至比翡翠城的所有人民都重要的，足够令您雷霆震怒、不顾一切的东西。”

什么东西？

听着他的话，泰尔斯皱起眉头。

足够令我在被冒犯之后雷霆震怒、不顾一切的东西……

比我的尊严，我的仁慈，甚至比翡翠城的所有人都重要的东西……