就在这明金关系愈发紧张之时，努尔哈赤却也有着自己的盘算。他深知大明的强大，虽说自己的势力在不断壮大，可若要与大明彻底决裂，还需做好万全的准备。于是，他一边继续巩固对女真各部的统治，加强内部的管理，训练士卒，储备粮草；一边又派出使者，前往大明的辽东官员处，表面上是来朝贡，实则是想探听大明的态度，看看是否还有缓和的余地。

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这日，努尔哈赤的使者来到了沈阳城，求见辽东的巡抚大人。巡抚大人听闻后，召集了城中的一众官员，商议着该如何接待这位使者。有的官员认为应当以礼相待，展现大明的大度；有的却觉得不能给使者好脸色，要让努尔哈赤知道大明的威严不可侵犯。最终，巡抚大人决定，按照惯例接待使者，但要严词警告努尔哈赤，不可再肆意扩张，需遵守大明的规矩。

使者见到巡抚大人后，先是献上了一些女真的特产作为礼物，而后说道：“我家大汗对大明一直心怀敬畏，此次特命我前来朝贡，也是希望能继续与大明保持友好往来，互通有无呀。”巡抚大人看着使者，面色严肃地说道：“你回去告诉努尔哈赤，以往我大明待你们建州女真不薄，可如今你等肆意扩张，吞并他部，已引起了朝廷的不满。若还想继续维持这和平的关系，便需安分守己，不可再有越矩之举，否则，朝廷的大军可不是吃素的。”使者听了，唯唯诺诺地应下，便告辞离开了。

可这使者回去后，却向努尔哈赤添油加醋地描述了一番，言说大明官员态度傲慢，根本没把建州女真放在眼里，还威胁要出兵征讨。努尔哈赤听了，心中大怒，觉得大明这是欺人太甚，越发坚定了要壮大自身实力，与大明一争高下的决心。

在沈阳城的百姓中间，也渐渐传开了努尔哈赤使者来访的事儿，大家都在猜测着接下来的局势会如何发展。有的百姓担忧地说：“这怕是要打仗了呀，那女真的人马可都不是好惹的，咱这日子可就没安稳的时候了。”也有的年轻人气愤地说道：“怕什么，咱大明有那么多的军队，还能怕了他们不成，真要是打起来，咱也能出份力，保卫家园呢。”

陈三听着这些议论，心中也是五味杂陈。他想着自己打造的这些兵器，若是真用于保家卫国，那也算不枉费了自己的手艺，可战争毕竟是残酷的，一旦打起仗来，不知又要有多少人家破人亡啊。

随着时间的推移，努尔哈赤继续厉兵秣马，他的军队战斗力日益增强，对周边的影响力也越来越大。而大明这边，朝廷虽然也在加强辽东的防务，可由于内部的种种问题，诸如军饷不足、官员腐败等，使得防务的加强进展得并不顺利。

在沈阳城外的一个村子里，住着一位名叫赵老汉的村民。他有两个儿子，都在明军里当兵。这日，赵老汉去城里看望儿子，却发现军中的情况并不乐观。士兵们的衣衫破旧，有的甚至连兵器都不够精良，赵老汉心疼儿子，便对儿子说道：“儿啊，这军中的日子咋这般苦呢，这要是真打起仗来，你们可咋办呀？”儿子无奈地说：“爹，咱也没办法呀，上头的军饷时常发不下来，这军备也更新不了，只能先这样凑合着了，只盼着朝廷能早日解决这些问题吧。”

赵老汉听了，忧心忡忡地回到了村里，把军中的情况跟村里的人一说，大家都越发担心起来。可这天下的局势，并不会因为百姓的担忧而停止变化。