维特的目光在木盒和密室入口之间来回移动。他的表情看似平静，但罗丝玛丽能感觉到他的呼吸变得急促。
"我们应该派人下去查看，"有人提议。
"不，"罗丝玛丽和维特同时说道。两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
"这里的一切都应该等待公会的正式调查，"戈特利布说，"现在，我们最好回去继续谈判。毕竟，这里发生的事情，或许会影响到我们接下来的讨论。"
但随着众人转身离开，罗丝玛丽从时轮明镜中看到了一个令人不安的画面：月亮正在升起，而在钻石区的某个角落，青色的火焰正在静静燃烧。
返回会议厅的路上，罗丝玛丽的大脑飞速运转。父亲留下的木盒，突然出现的图纸，地下密室的入口，这一切都不可能是巧合。
"你在想什么？"托马斯低声问。
"时机，"她说，"为什么是现在？为什么是在这场谈判期间？"
会议重新开始，但气氛明显不同了。各方代表表面上在讨论贸易条款，眼神却不时瞟向彼此。谈判桌俨然成了一个无声的棋盘，每个人都在计算着自己的步数。
"关于开普敦航线的提议，"维特重新开口，语气出人意料地温和，"东印度公司愿意考虑圣克莱尔商会的建议。但我们有个小小的条件。"
罗丝玛丽微微挑眉："愿闻其详。"
"我们希望能与钻石公会建立更深入的合作，"维特看向戈特利布，"特别是在某些...古老技艺的研究方面。"
戈特利布的表情纹丝不动，但罗丝玛丽注意到他的手指无意识地摩挲着那枚戒指。
"这个提议很有趣，"威尼斯使节突然插话，"但恐怕你们忽略了一个重要的合作伙伴。"他意味深长地看着罗丝玛丽，"毕竟，真正的价值往往在细节之中。"
罗丝玛丽感觉到木盒在轻微震动。通过时轮明镜，她看到威尼斯使节的袖口藏着一枚徽章，那上面隐约可见玫瑰十字会的标记。
"也许我们可以换个角度，"她说，"与其讨论个别航线的控制权，不如建立一个更全面的贸易联盟。"
她展开一张新的地图："从开普敦到安特卫普，从马六甲到威尼斯，我们可以构建一个完整的贸易网络。每个参与者都能获得相应的利益，同时也要承担相应的责任。"
"责任？"维特意味深长地重复这个词。
"是的，比如保护某些古老的传统，"她直视维特的眼睛，"确保它们不会落入不当的手中。"
会议厅里的气氛瞬间微妙起来。所有人都意识到，这已经不仅仅是一场商业谈判。
就在这时，布伦特通过铜戒发出警告："月亮快到最高点了，而且......钻石区的火焰在扩散。"
罗丝玛丽看向窗外。夜幕已经完全降临，钻石区的灯火次第亮起。而在某些灯光的间隙中，她仿佛看到了青色的火光在闪动。
"让我们稍作休息，"戈特利布提议，"夜晚的安特卫普总是特别美丽。也许散散步能帮助我们理清思路。"
这是个信号。罗丝玛丽看着众人陆续起身，注意到维特和几个商人交换了眼色。
"我想去看看那个密室，"她对托马斯和莎拉说，"但在那之前，我们得先去一个地方。"
她取出杰拉德的日记，轻轻翻开。在月光下，某些原本模糊的文字开始变得清晰。而那些文字描绘的，正是钻石区深处的一个秘密地点。
"父亲，"她在心中默念，"你究竟想告诉我什么？"
夜晚的钻石区仿佛变成了另一个世界。狭窄的巷道中，工坊的窗户透出忽明忽暗的光，钻石切割机的轮声依然不绝于耳。这里的工匠们习惯了昼夜不停的工作节奏，就像他们的祖辈一样。
"根据日记的记载，"罗丝玛丽指向一条偏僻的小巷，"应该是那个方向。"
她、托马斯和莎拉谨慎地前进，注意避开巡逻的卫兵。木盒中的钻石碎片震动得越来越剧烈，蓝光几乎要透过盒子射出来。
"小心，"布伦特突然警告，"我感觉到魔火会的气息。他们也在行动。"
确实，在某些阴影处，他们看到了青色火焰的痕迹。维特的人显然也在寻找着什么。
拐过几个弯后，他们来到一座废弃的老工坊前。建筑看起来年久失修，但门上的雕花却异常精致——那是一朵绽放的玫瑰，花瓣的纹路与亚伯拉罕画像中的钻石切割图惊人地相似。
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"就是这里，"罗丝玛丽取出钻石碎片，靠近门锁。碎片的光芒立即与门上的纹路产生共鸣，发出清脆的响声。
门缓缓打开，露出一条向下的楼梯。潮湿的空气中飘荡着某种古老的气息。
"我有个问题，"莎拉边下楼梯边说，"如果这个地方这么重要，为什么魔火会没有先一步找到这里？"
"除非......"罗丝玛丽突然明白了什么，"他们需要两样东西才能打开这里：钻石碎片和日记中的线索。而这正是父亲的安排——他把钥匙分成了两半。"
地下室比想象中要大得多。错综复杂的通道两侧是一间间工作室，每个房间都摆满了古老的切割工具和图纸。但最引人注目的是中央的一个圆形大厅。
"我的天，"托马斯倒抽一口冷气。
大厅的穹顶上镶嵌着数百颗钻石，在烛光下折射出璀璨的光芒。而正中央是一个巨大的机械装置，看起来像是某种特殊的切割台。
"这是1588年的工坊，"罗丝玛丽走近装置，"也是时光之钻诞生的地方。"
她举起那张神秘的切割图，终于明白了它的用途。那些特殊的符号不是装饰，而是一种古老的魔法阵。通过特定的切割方式，可以在钻石中注入时间的力量。
就在这时，木盒中的碎片突然飞出，悬浮在切割台上方。透过时轮明镜，罗丝玛丽看到一个惊人的画面：月光从穹顶的钻石阵中折射下来，与碎片形成某种共鸣。
"原来如此，"她喃喃道，"他们是在等这个时机。当月亮升到最高点，穹顶的钻石阵会形成一个聚能法阵。"
"而这正是重铸时光之钻的关键时刻，"一个熟悉的声音从身后传来。维特带着几个手下走进大厅，"感谢你为我们带路，圣克莱尔小姐。"
月光透过穹顶的钻石阵，在地面上形成一个复杂的光影图案。维特的身影站在光影中央，几个魔火会成员分散在大厅各处。青色的火焰在他们手中跳动，映照出诡异的光芒。
"你一直在跟踪我们，"罗丝玛丽平静地说。
维特笑了："不，是你在按照我们的计划行动。谈判、意外、甚至那张突然出现的图纸，都是为了引你来到这里。"
"因为你们需要这个，"她举起钻石碎片，"没有它，就无法完成重铸。"
"聪明，"维特赞许地点头，"不愧是杰拉德的女儿。可惜他临死前仍然固守着那些可笑的责任，否则也不会......"
"否则不会什么？"罗丝玛丽敏锐地抓住他的话尾，"你知道我父亲是怎么死的？"
维特没有直接回答，而是走向那台古老的切割装置："每一代守护者都面临同样的选择：是遵循规则，还是打破枷锁？你父亲选择了前者，但历史给了我们改变的机会。"
他取出一个丝绒袋，倒出几块闪烁着微光的钻石碎片："看，这些是我们多年收集的部分。只差最后一块，时光之钻就能重现人间。"
"然后呢？"罗丝玛丽问，"用它改写历史？"
"是拯救历史！"维特突然激动起来，"你知道1588年那场大火的真相吗？那不是意外，而是守护者们为了销毁时光之钻而造成的惨剧！数百名无辜的工匠，就因为他们掌握了切割的秘密......"
就在这时，托马斯突然开口："等等，你说1588年......那是我外祖父......"
维特的表情变得复杂："是的，托马斯·范德霍夫。你外祖父是当年最优秀的钻石切割师，也是那场大火中的受害者之一。而现在，你有机会为他讨回公道。"
托马斯脸色苍白，看向罗丝玛丽的眼神充满困惑。
"别听他的，"布伦特通过铜戒警告，"时光之钻的力量太过危险，没人能控制它的后果。"
就在这时，穹顶的钻石阵发出奇异的光芒。月亮即将到达最高点。
"时间不多了，"维特向前一步，"把碎片给我，我可以告诉你关于你父亲的一切真相。"
罗丝玛丽低头看着手中的碎片。通过时轮明镜，她似乎看到了碎片中隐藏的记忆——1588年的大火，绝望的呐喊，时间长河中无数被改写的可能......
"你说得对，"她缓缓开口，"是时候做出选择了。"
她举起碎片，月光透过棱面折射出夺目的光芒。就在维特露出胜利微笑的瞬间，一个意想不到的声音突然响起。
"看来我们来得正是时候。"
所有人转身，看到戈特利布带着一群身着黑衣的人出现在入口。他们手持闪烁着金光的武器，胸前别着玫瑰十字会的徽章。
而在他们身后，威尼斯使节皮耶罗·康塔里尼摘下了脸上的面具。
"玫瑰十字会，"维特冷笑，"果然一直在暗中观察。"
"不只是观察，"皮耶罗摘下假发，露出一头银色长发，"我们一直在等待圣克莱尔家族的继承人觉醒。"
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罗丝玛丽·德·圣克莱尔握紧手中的碎片。原来圣克莱尔这个姓氏背后，藏着更深的秘密。
"你们以为自己是在守护历史，"维特厉声说，"却不过是被困在过去的囚徒！时光之钻的力量本应该用来......"
"用来改变那些你认为不公的历史？"戈特利布打断他，"就像你试图改变1588年的大火，却导致1672年的惨剧一样吗？"
维特的脸色突然变得苍白。
"你以为我们不知道？"戈特利布继续说，"你已经尝试过一次。用收集到的碎片，打开了一道时间裂隙。结果呢？带来了更大的悲剧。"
罗丝玛丽通过时轮明镜，看到了一个模糊的画面：1672年的安特卫普，一场突如其来的风暴摧毁了半个城市。那不是自然灾害，而是时间长河被强行改道造成的后果。
"托马斯，"她转向仍在挣扎的助手，"你外祖父的死确实是个悲剧，但用另一个悲剧去复仇，这真的是他想要的吗？"