王夫人派人来把宝钗叫去商量,宝玉一听说是和尚在外面,赶紧一个人跑前面去了,嘴里大喊:“我师父呢?”喊了半天也没见和尚人影,只好跑出去看。一看,李贵把和尚拦那儿不让进,宝玉赶紧说:“我娘让我请师父进去。”
李贵一听,手一松,和尚就摇摇晃晃进来了。宝玉一看这和尚长得和之前死的时候见过的一模一样,心里早就有点儿明白了,赶紧上去行礼,连声叫:“师父,我来晚了。”和尚说:“我不要你们接不接待的,把银子给我,我就走。”
宝玉一听,这和尚说话不像是有什么本事的,看着他一头烂疮,衣服破破烂烂的,心里想:“都说‘真人不露相,露相不真人’,可不能当面错过了。我先答应给他谢银,再探探他到底啥意思。”就说了:“师父别急,现在我娘在忙,您先坐下等会儿。我有个问题,师父您是不是从太虚幻境来的?”
和尚说:“什么幻境不幻境的,来就来,去就去,我是来还你那块玉的。我问你,那玉从哪来的?”宝玉一下没答上来,和尚笑了:“你连自己东西的来路都不知道,还问我!”宝玉本来挺聪明的,经过这一点化,早就看破红尘,就是不知道自己的根底。和尚一问起玉,宝玉感觉像是被棒子敲了一下,就说:“好吧,你既然不要银子,我把玉还你就是了。”和尚笑了:“是该还我了。”
宝玉一句话也不说,拔腿就往里冲。跑进自己院子里,一看宝钗、袭人她们都去王夫人那儿了,赶紧床头抓起那块玉,又跑了出来。一出门,正好和袭人撞了个满怀,把袭人吓了一跳,她叫道:“太太说你陪着和尚坐着挺好的。太太正打算给他送点银两呢,你回来干吗?”宝玉回道:“你快去告诉太太,别麻烦凑银子了,我把这玉还给他不就完了。”袭人一听,急忙抓住宝玉,说:“这可不行!那玉就是你的命根子,他拿走了,你又要生病了。”宝玉说:“我现在不会生病了。我心里有数了,要那玉干吗?”他一把甩开袭人,就要走。
袭人急得直嚷:“你回来,我告诉你一句话。”宝玉回头说:“没什么好说的了。”袭人不管三七二十一,一边追一边喊:“上次玉丢了,差点要了我的命。这才刚找回来,他又拿走了,咱们俩都活不成了!你要还他,除非我死了!”说着,一把又抓住了宝玉。宝玉急了:“你就是死了,我也要还,不死我也要还。”他使劲一推袭人,想挣脱。可袭人死死抱着宝玉的腰带不放手,坐在地上又哭又喊。
里面的丫鬟听见吵闹,赶紧跑过来,一看他俩脸色不对。只听袭人哭着大喊:“快去告诉太太,宝二爷要把那块玉还给和尚啦!”丫鬟立刻飞奔着去报告王夫人。宝玉更生气了,猛地一甩手想挣开袭人。幸亏袭人咬牙忍痛不放手。
紫鹃在屋里听见宝玉要把玉送人,比谁都急,平时对宝玉的冷淡早忘到脑后去了,急忙跑出来,一把抱住宝玉。宝玉虽然是男的,使劲挣扎,但两个人死死抱住他,他就是想逃也逃不了,只好叹了口气说:“不就为了块玉嘛,你们至于这么拼命吗?我要是独自走了,你们又能怎么样?”袭人和紫鹃听了,顿时泪如泉涌,放声大哭起来。
两边正纠缠不清的时候,王夫人跟宝钗急匆匆地赶来了。一见这场面,王夫人眼泪就下来了,急得直喊:“宝玉,你是不是又犯病了啊!”宝玉一见王夫人来了,心里明白这回跑不掉了,只好陪着笑说:“这有什么大不了的,又让太太您操心了,他们总是小题大做。我说那和尚太不近人情了,非得要一万两银子,少一个子儿都不行。我一气之下进来,拿着这玉就要还他,还故意说这是假的,谁稀罕他那破玉啊?他一见我们不在乎那玉,随便给点钱就完事儿了。”
王夫人听了说:“我还以为你真的要还他呢,这样也行。那你干吗不跟她们解释清楚,让她们哭得天昏地暗的?”宝钗接茬儿说:“如果真是这样的,这么做还行。要是真的把玉给他,那和尚怪里怪气的,万一他再闹腾起来,家里还能安宁吗?至于钱嘛,就是把我的首饰都当了,也够还他了。”王夫人点点头:“那就这么着吧。”宝玉没吭声。
只见宝钗走上前,从宝玉手里接过玉,说:“你不用出去了,我替你跟太太给钱就是了。”宝玉说:“玉不还他也可以,但我得亲自见见他。”袭人她们还是不愿意松手。宝钗果断地说:“放手吧,随他去。”袭人没办法,只好松手。
宝玉笑着说:“你们这些人,原来是看重玉而不是看重人啊。现在你们放了我,我就跟他走了,看你们守着那块玉能怎么样?”袭人急得不行,还想拉他,但因为有王夫人和宝钗在场,不好意思太过得失态,结果宝玉一甩手就走了。袭人赶紧叫小丫头去大门口找焙茗他们:“告诉他们,二爷有点不正常了。”小丫头答应了一声,急忙跑出去了。
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王夫人跟宝钗她们走进来一落座,就问袭人到底是怎么回事。袭人就把宝玉的话一五一十地给她们说了一遍。王夫人和宝钗听后心里七上八下的,赶紧又派人出去,让大家注意着,听听和尚都说了些什么。过了一会儿,小丫头跑进来跟王夫人说:“二爷真是有点儿不正常了。外面的仆人们说,之前没给他那块玉,他也没辙;现在人出来了,就求和尚带他走。”
王夫人一听,顿时急了:“这怎么行!和尚都说了些什么?”小丫头说:“和尚说,要玉不要人。”宝钗又问:“那不要钱了吗?”小丫头说:“没听说。后来和尚和二爷说说笑笑的,讲了很多我们听不懂的话。”王夫人有点儿生气:“真是笨,听不懂,学总该学得会吧!”就喊小丫头:“把那个仆人叫进来。”
小丫头赶紧跑出去,把仆人叫进来,他站在廊下,隔着窗户给王夫人行了个礼。王夫人就问他:“和尚和二爷说的那些话,你们听不懂,学总该学得会吧?”仆人回答说:“我们只听到什么‘大荒山’、‘青埂峰’,还有什么‘太虚境’、‘斩断尘缘’之类的。”王夫人听着一头雾水。宝钗听后,吓得眼睛都直了,一句话都说不出来。正打算让人出去把宝玉叫进来,没想到宝玉自己笑眯眯地进来了,嘴里还说着:“行了,行了。”可宝钗还是在那儿发愣。
王夫人一头雾水地问:“你这是中了邪了,说的是什么呀?”宝玉说:“好好说的话,你们又说我疯疯癫癫的。那个和尚本来我就认识,他来见我只是想看看我,根本不是真的想要银子,只是想结个善缘而已。所以我跟他说明了,他也就飘然离开了。这不就解决了嘛?”王夫人还是半信半疑,又隔着窗户问那个小厮。小厮赶紧跑出去问门口的人,然后回来报告说:“确实和尚走了,他还说让太太们别担心,他本来就不要银子,只要宝二爷时不时去他那儿转转就行。他说凡事都要顺其自然,自有它的道理。”
王夫人说:“原来是个好和尚,你们问过他住哪儿没?”门房那边回道:“是的,奴才也打听了,他说我们家的二爷肯定知道。”王夫人转头问宝玉:“那他到底住哪儿呀?”宝玉笑着回答:“这地方嘛,说远就远,说近就近。”宝钗一听,急忙打断他:“得了得了,别再做梦了。现在家里头,老爷太太就宠你一个,老爷还叮嘱你要好好做出点名堂来呢。”宝玉却满不在乎地说:“我说的不就是功名嘛!你们不懂,一人出家,七祖升天呢!”
王夫人一听这话,顿时伤感起来:“我们家的运势怎么就这么惨呢?四丫头成天喊着要出家,现在又来一个。我这么活着还有什么意思?”说完,忍不住放声大哭。宝钗见状,赶紧过去安慰。宝玉却还在那儿笑:“我就开个玩笑,太太怎么就认真了?”王夫人擦擦眼泪,止住哭声问:“这种话也能随便说吗?”