第150章

大英国协在欧洲战区也广泛地使用谢尔曼坦克来取代M3李战车和其衍生车型,且在1944年成为装甲部队的主力——其他的坦克是于战争后期参战的丘吉尔坦克和克伦威尔坦克。

英军曾使用M4、M4A1和M4A2,但之后的主力装备是M4A4。

M4的衍生型萤火虫坦克是自丑国援助的M4和M4A4改装而成,被配置在装备了谢尔曼坦克和克伦威尔坦克的部队中,以提供较强的反坦克火力。

萤火虫最出色的一战是魏特曼殒命之战中,GORDON军士单车击毁了三辆虎式,是否击毁第四辆魏特曼的座车仍在争议中。

此外44年6.11,第4禁卫龙骑兵团的哈里斯中尉一辆萤火虫歼灭了5辆豹式。

虽然海军陆战队在太平洋投入了装备柴油引擎的M4A2,美军驱逐战车部队也在非洲和欧洲投入了以M4A2底盘作为基础量产的M10坦克歼击车,美军装甲部队长官中将雅各布·德弗斯却要求不在无行动战区之外投入柴油引擎的谢尔曼坦克。

首次投入战斗的丑国谢尔曼是在1942年11月在火炬行动中使用的M4和M4A1,在北非战役的过程中谢尔曼在坦克营里取代了M3李战车的位置。

虽然M4和M4A1在整个战争期间都继续服役,但丑国陆军在战争后期更倾向使用拥有500匹马力强力引擎的M4A3。

在1944年7月,M4A1首先装备76毫米长管火炮进入战斗,紧随其后的是M4A3。

到战争末期时,丑国陆军在欧陆部署的半数谢尔曼坦克已经装备了反坦克能力高的76毫米长管火炮,而余下的半数谢尔曼坦克仍装备着75毫米的短管火炮。

有些部队则混有装备了两种火炮的车型。

第一种装备HVSS悬吊系统的车型是M4A3(76)W NEAA又称M4A3E8型,参加了二站。

在太平洋战区,M4A2坦克同样是日军的恶梦,在太平洋战场上的塞班岛,硫磺岛和冲绳岛等地的战役里日军基本上没有正面火力可直接和谢尔曼系列对抗,要击毁M4系列坦克通常得依靠隐蔽良好的反坦克炮近距离击杀甚至是人肉特攻才能对其有效。

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另一种日军采用的反坦克武器是磁铁炸药,丑国海军陆战队为此要在M4A2的车身加装木板。

自由法军使用的M4A2占了相当高的比例,法国也是唯一经由租借法案接收M4A3E2“巨无霸“的国家。

波兰军则使用了许多谢尔曼萤火虫和装备76毫米长管炮的衍生车型,国民政府助印远征军部队则接收少量M4A2作为坦克团火力支援用车。

毛熊偏好使用装有柴油引擎的谢尔曼坦克,因为它制造的坦克如T-34也是使用柴油引擎。

因此,它是继大英国协后大量使用装备有75毫米短管火炮和76毫米长管火炮的M4A2的国家。

与英国不同的是,M4A2占了毛熊所拥有的谢尔曼坦克的大半。

使用HVSS悬吊系统的谢尔曼坦克直到战争末期才被接收并使用。

谢尔曼坦克被苏联官兵称为“Em Cha“,因为丑国人写的顶上开口的数字4类似于西里尔字母chaЧ。

据老兵LOZA的回忆,谢尔曼的炮弹在火灾中不会爆炸,因此安全性比T-34要好。

最先装备援苏M4“谢尔曼”坦克的毛熊第5近卫坦克旅,对这种坦克给与了很高的评价。

该旅的司令官在1943年10月23日的一份报告中写道:这种坦克“跑起来速度很快,很容易投入追击作战,战术能力强,榴弹的破坏力和穿甲弹的穿甲能力都能满足要求。其缺点是目标高大,尤其是在草原作战中目标明显”。

这份报告还特意将M4中型坦克和T-34坦克作了对比,认为M4坦克“操纵轻快、容易,长时间行军很少出故障,发动机不经保养也能长时间工作,是一种靠得住的坦克”。这个评价还是不低的。

援苏的M4“谢尔曼”坦克参加了从库尔斯克战役直到攻克柏林的一系列重大战役,在苏军大反攻中发挥了重大作用。

特别是在1944年6月的夏季攻势(史称白俄罗斯战役)中,白俄罗斯第3方面军所属的第3“斯大林格勒近卫军”的“谢尔曼”坦克装备数量占了56%。

第3方面军的第9近卫机械化旅的季亚辛克中尉率领的坦克排创造出击毁德军4门野战炮、30辆军用车辆、击毙德军80人的辉煌战绩,而己方仅损失1辆“谢尔曼”坦克。

在中缅印战区方面,M4系列有一部分提供了英国军队,而在印度整训的中华民国驻印军在1944年也接收了少量的M4A4,M4A4原先不在租借法案的清单内。

但是1943年底驻印军坦克团使用M3A3坦克与日军交战的经验发现M3系列的防护力不足,因此在反攻密**后的短暂休整期间向美军要求更新坦克。

美军提供了援助英军的一部分M4A2供坦克团使用,总量不超过一个连。

华夏驻印军的M4A4涂装很有特色,不单在车身写上“突击“,还在炮塔上画上猫眼和猫须,在贵街曾与日军坦克交手,并且创下成功击杀日军坦克的纪录。

二站结束后,丑国基本上淘汰除了装有76毫米长管炮或105毫米榴弹炮的M4A3E8以外的M4系列,剩余的坦克除了弃置于各国战场便是以军事物资出售。

在1950至1953年的半岛战争中,谢尔曼坦克仍是美军普遍使用的坦克。

丑国1954年的调查表明朝鲜战争期间有119起坦克间的战斗,104起是陆军坦克部队参加,15起是陆战队坦克参加。

其中M4A3E8参战的59起(50%),M26是38起(32%),M46是12起(10%),M24是10起(8%)。

其中只有24起有三辆以上的朝鲜T-34或Su-76M参战,在这些战斗中美方有34辆坦克被击毁,只有15辆是不可恢复损失。

而确认被坦克击毁的T-34-85有97辆,而且丑军有18个不确认战果。

击毁的T-34-85有39%归于M26,12%M46,剩下的大部分由M4击毁的。

美方统计T-34的人员损失发现有75%在坦克被击毁后阵亡,而美方的坦克乘员被击毁死亡率在18%,这里面当然有丑国人习惯于反复轰击被击毁坦克的原因。

战后的谢尔曼坦克也在世界上的许多国家服役并参与了20世纪末的几场地区性冲突。

有的国家(特别是以色列)使用新型武装加以改造,使它继续在战场上立威,而各种衍生型有的各国使用至1970年代后才被更新的支援车辆取代。

霓虹所使用的M4A3E8型是根据MSA协定供给霓虹陆上自卫队,直到1970年代中期才被61式坦克完全取代以色列的以色列国防军广泛的装备了包含使用法制75毫米火炮的M-50“超级谢尔曼“和拥有105毫米火炮的M51谢尔曼,及其他多种的改装及衍生车型。

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谢尔曼坦克也被参与第二次喀什米尔战役和印巴战争(1971年)的双方军队所使用。

南美洲在战后很长一段时间仍继续使用谢尔曼坦克。

智利陆军把谢尔曼列为现役装备直到1989年,而巴拉圭是南美洲唯一仍继续装备谢尔曼坦克的国家。

M4谢尔曼坦克的性能平心而论, M4谢尔曼非但不是一款拙劣设计,还具备许多优点和当时最先进的技术。

首先,M4谢尔曼是二战性能最可靠的坦克,其动力系统的坚固耐用连苏联坦克都逊色几分,德国坦克更是望尘莫及。

德国虎豹坦克每隔1,000公里里程就需要大修一次,坦克必须运回工厂大修。

谢尔曼坦克只需要最基本的野战维护就足够了。

性能可靠,故障极少,使美军坦克的出勤率大大高过德军坦克。

M4谢尔曼坦克的生产设计大概也是二战最优秀的。

丑国研制生产坦克的厂家是通用、福特、克莱斯勒等汽车厂,采用的是亨利-福特倡导的生产线原理,因此能够大批量生产,并且大幅度降低成本。

丑国二战期间总共生产了各种装甲战车287,000辆,其中包括将近5万辆M4谢尔曼坦克。

最有趣的是,谢尔曼坦克的尺寸是参照美国“自由轮“的船舱设计,非常便于远洋运输。

看来丑军对后勤的重要性理解得非常透彻。

M4谢尔曼坦克还拥有几项世界领先技术。

首先炮塔转动装置是二战最快的,转动一周只需要不足10秒钟,这使得谢尔曼在近距离坦克战中能够快速反应,迅速射击从而击毁对手。

其次谢尔曼还是二战少数装备了火炮垂直稳定仪的坦克,能够在行进当中精确瞄准目标开炮。

谢尔曼的500马力汽油发动机也是二战最优秀的坦克引擎之一,使谢尔曼坦克具有47公里的最高公路时速。

这些优点都很有助于机动作战。

M4A2式坦克曾援助毛熊,获得毛熊人高度评价,其闭式散热器具有在较低功率下有效利用发动机功率的特点,独特的五叶式散热器风扇扇叶角度不一,高速运转时可降低噪音,使坦克具有更好的隐蔽性。

但是谢尔曼坦克还是有其十分突出的缺点:

一、火力不足以对抗德军新式坦克。

二、汽油为动力的发动机被命中后极易起火燃烧。

三、车体高大,增加了中弹的面积。

1942年春天,谢尔曼坦克首次出现在北非战场。当时隆美尔非洲兵团装备的坦克主要为三号坦克以及少量四号长身管型,三号坦克是非洲军团数量最多的型号,但只能在500米以内击穿谢尔曼的装甲。

于是谢尔曼坦克拥有无可置疑的战场统治权,英军在阿拉曼战役中大量使用。

战役以后,隆美尔写道:“敌方的新式谢尔曼坦克,比我们所有的型号都要先进。“

实际上,在北非战场上德国只有少数几种能在1000米以外从正面击穿谢尔曼坦克装甲的武器,如虎式坦克、Pak 40反坦克炮和四号F2型坦克。

到了诺曼底战役,M4的对手不再仅仅是早期的三号坦克,四号坦克(长身管型)、虎式重型坦克和黑豹坦克的出现让M4显得不堪一击。

主炮是坦克的手臂。

初期型谢尔曼坦克装备一门M3型75毫米L/40加农炮,该炮发射早期M72穿甲弹能够在914米距离上击穿60mm/30°钢板,穿甲能力略强于毛熊T-34早期型号的76mmF34火炮。

面对德军加厚装甲的四号坦克H型80mm的正面装甲,只能在100米处有效击穿。

与德军四号坦克H型的75mm L/48主炮相比更是相距甚远。

不过在1944年后,谢尔曼坦克大量换装了M61型被帽穿甲弹,这种穿甲弹改良了对付倾斜装甲和表面硬化装甲的能力。

且穿深达到了500米击穿94mm/30°钢板,穿透力大大优于M72穿甲弹和苏制F-34主炮,且可以在500米的距离击毁德军在诺曼底的主力坦克-——四号坦克H型。

略逊于4号H型,面对虎式和黑豹坦克,更是无能为力。

M4后期型号换装M1型76mm L/52火炮,使用M62型被帽穿甲弹对500米和1000米垂直钢板的贯穿力分别为116mm和106mm,对500码(457米)和1000码(914米)的30°(法线角)钢板则分别是98mm和90mm。