茹月坐在一旁，目光轻扫过来者，眼神中不自觉地流露出一抹轻蔑的浅笑。她心中暗自思忖：“看这样子，定是儿子惹出的事端，自己解决不了，这才把老子给搬出来收拾烂摊子了。”想到此处，她脸上的笑意更浓了几分。

只见那人脚步踉跄，急匆匆地踏上大堂，每一步都显得有些慌乱和狼狈。好不容易来到霍知府面前，他连忙深深地弯下腰去，行了一个大礼，口中高呼道：“大人呐，草民实在是教子无方啊！草民有罪，有罪啊！”

那带着哭腔的声音颤抖着响起，听起来真是情真意切，令人动容。仿佛此刻他恨不得立刻拔剑自刎，以死谢罪方才能够平息内心的愧疚与悔恨。

可是再细细品味一番他所说的话语，其实也不过就是反反复复强调自己没有教导好儿子罢了，至于这个所谓的“教子无方”之罪，又岂是霍知府能够轻易惩处的呢？

就在这时，一直沉默不语的林少棠突然站了起来，他昂首挺胸，大声说道：“哼，好汉做事好汉当！此事就是我找人下毒，所有罪责皆由我一人承担，与他人无关！”

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这掷地有声的话语回荡在大堂之中，一时间所有人的目光都聚焦在了他的身上。

“你这个忤逆不孝之子，你怎能做出这等天理难容之事啊？”老人气得浑身颤抖，手指着面前那衣着华丽、满脸傲气之人怒声斥责道。

“本公子家财万贯，又有功名在身，区区一个天香楼算得了什么？然而这家小小的酒楼居然敢屡次驳我的面子，让本公子颜面扫地，我一时气恼之下，便寻思着找些人给他们一点小小的惩戒罢了，哼！”那男子双手抱胸，一副不以为意的模样。

站在一旁的茹月听到这话，心中暗骂不已：这混蛋害得二十七个人中毒昏迷不醒，还险些把天香楼弄垮台，竟然还说是小惩大诫？世上怎会有如此厚颜无耻之人啊！

真应了那句老话——流氓不可怕，就怕流氓有文化！此刻的她已经被惊得目瞪口呆，完全不知该如何回应。

这时，只见天香楼的丁管事扑通一声跪倒在地，对着堂上的官员哭诉道：“大人呐，请您一定要为小民做主啊！我们天香楼自开业以来，一直秉持着一视同仁、童叟无欺的原则经营生意。只因为这次没能满足这位公子无理的要求，他就怀恨在心，买通凶徒诬陷于我，导致小店声誉尽毁，几乎就要关门大吉啦！求大人明察秋毫，还我等清白啊！”

丁管事言辞恳切，这番话可谓是直戳要害，让人不禁为之动容。

“大人呐，您可要替小的们作主哇！那林家少爷简直就是个恶魔呀！他竟然用毒草来欺骗咱们，差一点就害得小的们丢了性命啊！呜呜呜……”只见二十多个满脸悲愤、涕泪横流的受害者齐声哭喊着。

一时间，整个大堂里充斥着他们凄惨的哭声和叫骂声，犹如一锅煮沸的热粥般混乱不堪。

就在这时，只听得“啪”的一声巨响，惊堂木重重地拍在了案桌上，仿佛一道晴天霹雳在众人的心头上猛然炸响。刹那间，大堂内鸦雀无声，就连一根细针掉落在地上的声音都能清晰听见。

“大人呐，犬子年轻不懂事，一时糊涂犯下如此大错，还望大人能够高抬贵手，给他一个改过自新的机会吧。

草民平日里对他疏于管教，实在是教子无方啊！只要大人肯饶恕犬子，草民甘愿承担这些受害之人的所有损失，绝不二话！”林老板看准时机，赶紧上前一步，躬身作揖，一脸谄媚地说道。

他心里盘算着，只要舍得花些银子，应该就能平息这场风波，保得自家儿子安然无恙。

然而，未等林老板话音落下，人群之中突然传出了一声清脆响亮且毫不客气的怒喝：“你这人还要不要点脸啦？你家儿子都已经二十多岁，连孩子都有了，还好意思说什么年轻不懂事？本姑娘今年才十五岁呢，可比你儿子要年幼得多，如果按照你的说法，那本姑娘要是失手杀了你，是不是也可以不用偿命啦？”

此言一出，原本紧张凝重的气氛瞬间被打破，在场众人先是一愣，紧接着便爆发出一阵震耳欲聋的哄笑声。

有人笑得前仰后合，直不起腰来；有人则指着林老板笑得眼泪都快出来了。而那林老板则被这番话怼得面红耳赤，张口结舌，半天都说不出一句话来。