临近傍晚的阳光没了正午的燥热，红日缓缓西斜，只带着一番劳累后的余热懒懒地俯视大地。

就在此时，只见广州城郊外的一条狭窄小道上，一群身着灰色麻布衣服的杂役步履匆匆地向前赶路。

这十来个杂役看上去行色匆匆，每个人都显得有些疲惫不堪，但脚下的步伐却丝毫不敢放慢。

其中有的人推着独轮车，车上堆些大小不一的箱子，随着车轮的滚动不时发出“嘎吱嘎吱”的响声；有的人则挑着沉甸甸的担子，担子两头装满了衣物、药材等各类杂物，看上去应是一支搬家的队伍。

一个管家模样的黑衣男子走在最前面，他手搭凉棚向前面眺望，看到远处依稀出现某个轮廓后，略显焦虑和紧张的脸庞有一丝放松，他转头对身后的杂役们说道：

“大家快走几步，前面就是约定的酒肆了，夫人亲戚家的人应该在那里等我们。到了那，把东西交给他们，我们就可以休息了，正好整点儿吃喝犒劳下自己。我跟你们说，这老张家的白切鸡绝对是东郊一绝。”

杂役们闻言心头一喜，不由自主地抹抹嘴巴，清早出发，走了大半日，总算是把这些东西送到地方了，于是一个个又鼓起精神，三步并作两步地走向大树下的酒肆。

小酒肆总共两间房，一间房屋是厨房，一间房屋做大堂，旁边搭着个凉棚，棚下摆了七八张桌子，棚外挑个杏黄旗子，写着“张记”二字。

别看酒肆地方不大，此刻客人倒是不少，凉棚下的桌子坐了近半，少说也有十来人，这些人全是黑色劲装打扮，面前摆着几碟小菜，却不怎么动筷子，只把眼睛盯向凉棚案板后的身影。

王管家走进酒肆的第一眼也是被这身影吸引，只见一个丰腴的中年美妇正在柜台旁的案板前切鸡肉。

美妇外套一件红衣，露出内里绿纱衫儿来，葱绿抹胸上金线绣的并蒂莲随呼吸起伏，下面系一条裁短三寸的鲜红生绢裙，露着双踩着青色绣花鞋的脚，头上插着一头钗环，发间茉莉混着香汗味，勾得进门汉子眼发直。

这女人不同于南方女子的娇小，身量高大，皮肤很白，圆润的脸蛋上一对酒窝若隐若现，随着手上斩鸡的动作，两团高耸上下抖动，颤颤巍巍让人垂涎。

“哟，这不是王、王管家吗，贵客啊，快请进快请进！”在店里忙活的店家看清新来的客人，赶紧笑着迎上去招呼，话音带着一丝颤抖。

王管家拍了拍店家的肩膀，对美妇努努嘴：“老张，你这是发大财了啊，半月不见，何时娶了这么位美人啊？”

老张也才四十多岁的年纪，不算老，闻言有些结巴地笑道：

“瞧、瞧您说的，我发什么财，这是我山东来的远房亲戚，她老公前些日子得病走了，她无处安身，这才来带着孩子投奔我来找点儿活干。”

“寡妇啊，可再找了人家？”

老张为难道：“哪有这么快，她还带着两个孩子呢，一般人不敢要啊，还说她克夫之类的闲话呢。”