“嘎嘎嘎”

沉重的铁门在里面铰链的牵扯下缓缓拉开，狱卒们惊讶地看到素来强势的狱丞大人竟小心地陪同在一名中年人旁边，亦步亦趋地走了进来，于是互望一眼，顿时挺直腰背，拄枪站好。

“李大人，您玉趾亲临，真是令我大理寺狱蓬荜生辉，哎，小心台阶！”狱丞颇为狗腿，一边奉承一边较为夸张地提醒，显然姿态极低。

李独霜不置可否，待步下台阶，在狱丞的带领下旋即右转，走到一处狭窄的甬道口，有一个小型的铁门锁闭，里面把守的狱卒机灵地迅速打开，将二人恭迎进去。此时一股略显潮湿的微风从甬道深处传来，夹带着不知名的恶臭，拂过李独霜的口鼻，使得他眉头微微一皱。

“监狱毕竟是关押恶凶之所，大人清贵，如有闪失，下官可就万劫不复了。这样，下次您打个招呼，我派人将此人给您押送过来就是。”狱丞察言观色，迅速找补道。

李独霜乃是从地方上的州官做起，自然知道牢狱是什么样子，原本并不在意，但狱丞一番话说出来后，却使得他的脚步停了下来，严肃看向狱丞：

“此人乃是官家亲自过问的要犯，你可以自己做主将其押送出狱？”

狱丞方知失言，但此人颇有急智，眼珠一转改口道：“大人误会了，下官的意思是可以将此人提到大狱前厅，可让大人少走几步，方便审问。”

李独霜哼了一声，暂且放过了这个整顿大狱的机会，他此行的重点可不是这等内务，于是脚步再提，大步前行。狱丞闷闷地跟在后面，心里早已大骂起来：“要不是看在你是我顶头上司，又是我大理寺少卿的份上，鬼大爷才理你。要知道平时就算是一名侍郎来探监，可都要给我好处的，你又算甚么东西！”

骂归骂，狱丞脸上却丝毫看不出怨气。

甬道尽头是一个圆形的地下大厅，在内壁上的油灯照耀下，李独霜看到这里分布有数十个较小一些的甬道，各有精铁闸门把守，闸门上方则分别以天干地支命名。狱丞带着李独霜来到“甲午”下的闸门处，于门上一块看似浑然一体的方盘上快速按动了几个位置，待门后有一阵机关脆响之后再提着门上突出的一个把手往右一提，闸门就“哐当”一声自行往里面打开，露出了一个幽深的通道，不知通往何方。