第十九章 夜谈全浙会馆

当日收到一个好消息,城里长春巷全浙会馆的长随送来一封书信,在南京国子监坐监的好友诸葛岘提前回乡过年,差不多冬至前后的光景,路经苏州城要游览一番,正好去配一副最新式的水晶眼镜,务请王氏兄弟来盘恒一番。

这一下,喜出望外,王才本以为诸葛岘总要过年时候才能来。

过了七天,恰是冬至前夜,苏州人习俗冬至大过年。

书院明日起放假五日,下午早早放了学,家家户户都要置办酒席,祭祀祖先。

全浙会馆的长随早已等在斋舍门房,身旁停着两顶小轿,满面笑容道:“请两位王少爷上轿,金华府兰溪县的诸葛东家在会馆等着二位开席。”

从书院到长春巷的全浙会馆,说远不远,徒步却也费力。两抬小轿代步,是很适宜的。

诸葛岘候在全浙会馆的二门上,见客人停轿落轿,笑道:“豪臊豪臊。”

“来哉来哉。”王才操着娄东乡谈。

“你们慢吞吞的,叫我头颈骨也伸长了。”诸葛岘道。

全浙会馆的暖阁温煦如春,诸葛岘将两位客人迎入阁内,分宾主落座。

年轻朋友久别重逢,自有一番挈阔。

诸葛岘瘦瘦小小的个子,似乎大半年没怎么长,眯着眼睛道出感慨:“这一向没见,我瞧着比你们都矮了一个头去,王七哥还罢了,明明年头上我只比小才哥稍微矮一点的。”

诸葛岘一向跟着小才称呼王恒,他知俩人已经兄弟相称,便也改了称呼。

王恒苦笑道:“你这一年的功夫考取了秀才,可不比甚么都强,我们跑野马似的又跑了一年,全无半点收获。”

王才见圆桌上紫铜暖锅小火沸腾着,熏鱼、肉圆、冬笋、豆芽装成八宝攒盒摸样,中央嵌着蛋饺,散发着诱人的浓香,便拣了个肉圆一口吞下,煞有介事道:“阿岘,你主要是青菜豆腐吃得太少,要是跟着咱们吃几个月膳堂,包管长得高高的,老古话说,青菜豆腐保平安。”

诸葛岘愀然不乐,拧眉道:“我倒是想吃膳堂,爱吃白菜吃白菜,爱吃青菜吃青菜。我那族长侄孙派了个胡子花白了的族侄在南京城给我当二爷,他竟不是当二爷,是我亲爷,日日清早必要喝一碗大米粥才放上学,说甚么滋养比得上米粥,偶尔在坊间买一副烧饼油炸鬼解解馋,回去给他知道了,埋怨我好几日,甚么市卖的物事也吃得,路边食摊吃坏了肚子怎生是好,我默不作声也罢了,倘要回了一句二句,就是我仗着辈分高弹压他,他便要哭太爷去。”

王才道:“这位二爷真是个妙人。”

诸葛岘呵呵一笑,道:“请客菜要好。”

于是让仆役先上菜,享用一番。饭罢撤去席面,瓦罐煮清茶,作长夜之谈。

王才的话本稿子《八卦村手记》带了来,诸葛岘看书一目十行,不多时就翻了一遍。

诸葛岘见王才紧张地望着他,嘴角含笑道:“小才哥写得很好看,夸赞的话,我也不多说了,倒要提提意见。”

王才连连点头,道:“正该如此,集思广益。”

“小才哥的话本,显然将重心放在离奇曲折的情节上,诡计的构思固然巧妙,我却认为失于纤弱,如同七宝楼台眩人耳目,碎拆下来不成片段。”诸葛岘想一想,又道:“还有,思想境界不够高,对我大明朝朝廷现状没有半点披露。眼下各色话本品种繁多,可要能风行一时,实在也不容易,我归纳了一下,立意是关键,总要针砭时弊,敢于揭露朝廷乱象。”

王恒呷口茶,颔首道:“从前魏先生提起过,在外洋国度,小才写的公案话本分成两派,一种叫做本格派,以解谜推导为主,另一种叫做社会派,就是像阿岘所说的那样,在断案的过程中反映朝廷弊端,揭露制度黑暗。”

诸葛岘拍手道:“小才哥不妨加进朝廷屡禁海贸这个背景,钱庄资本兴风作浪,也正是为倒逼朝廷海贸政策方针,这样写来,犯罪动机更合理,现实感十足,才能直抨人心。”

“阿岘的主意都是好主意,可我暂时还不想这么写。”王才思忖了一番,方道:“我因为