OR8B-EP5：整合（14）

联邦军士兵们在长官的命令下集结起来，忙着把阵地上的尸体抬走。虽说南半球的冬季近在咫尺，但春夏秋冬对于赤道附近而言意义不大，况且亚马逊雨林周边地带更无所谓常规意义上的季节交替。不把这些尸体快速清理掉的话，不久之后联邦军的阵地上就会爆发一场新的瘟疫。

搬运尸体的士兵们偶尔会把视线投向不远处那个让他们感到了压力的黑影，那双眼睛仿佛一直紧盯着他们、让他们从头到脚都十分地不愉快。很少有士兵知道那个陌生人的真实姓名，一些自称消息灵通的家伙认为那个怪人和出现在阵地上的【魔法师】们有联系。

“你们瞧，他是个黑人。”士兵们言之凿凿地用自己的常识判断着对方的身份，越大的反常背后就要有越大的隐情，“这种人不会无缘无故地出现在这里……”

既然这位总是能在一旁无所事事地观看士兵们的忙碌姿态的黑人不需要在阵地上从事其他辅助工作，唯一能为对方前来此地一事提供一个合理借口的理由便是把对方和那些神秘莫测的魔法师联系起来。并非所有联邦军士兵都见过魔法师，即便是那些奉命和魔法师部队一同作战的士兵也没办法从那群人身上总结出什么共性，但有一件事是确定的：所有和那些【魔法师】接触过的士兵们都本能地不想再和那些人打交道了。

有着各种先进的武器装备，再加上号称上天入地无所不能的魔法师部队，联邦军的优势看上去是不可动摇的。令人遗憾的是，事实和纸面上的数据恰好相反，联邦军第1步兵师未能在1933年4月完成顺流而下、击溃共和军第11师的任务，而且几乎完全被共和军拖在了阵地上。由于多条主要道路被共和军封锁，联邦军被迫制定了一系列跨越易守难攻的山峰的计划，而疲惫程度和共和军士兵们等同的联邦军士兵们对长官的想法或多或少地产生了不满。

最终，联邦军指挥官们不得不捡起推卸责任的老办法来。他们对长官解释说，这里的地形过于复杂，且先行控制了山区的共和军占尽有利地势，以至于联邦军在许多方面的优势已经被抵消了。尽管这种借口不能服众，同样损失惨重的魔法师部队的现状给了指挥官们一个免于被责罚的理由。

安东尼奥·辛特拉活动着手腕，静静地后退，从堆积着尸体的乱葬岗上离开。跟随在他身边的还有另一个人，那人戴着一顶大得出奇的斗笠，整张脸全部被掩盖在斗笠下方。这种和联邦军的环境格格不入的打扮从来没有引起过联邦军指挥官们的不满，因为打扮得更离谱的【魔法师】也大有人在。

“为什么？”辛特拉小声对身边的同伴说着，他的声音里含着一丝畏惧，“你明明可以出手把他们消灭，可是你却坐视不管……”

“我为什要管？”斗笠下冒出一个低沉的声音，“是生是死，全看你们自己。我能救得了你们一次、两次，又不可能永远来救你们。”

辛特拉皱起了眉头，这正是他先前在整合运动试图大举扩充魔法师部队的规模时持反对意见的主要原因。如果新来的魔法师都是像他自己这样被训练出来的幸运儿，他不会介意让更多的同类和自己一同工作，但整合运动明显依赖于一个来路不明的可疑人物——而不是名义上需要为此负责的岛田真司——并且这群所谓的魔法师的身上总是缠绕着一种不祥的气息。

从那一天开始，他把怀疑的目光投向了宇治孝康。这个真正神出鬼没的家伙以前就为整合运动工作，目前又自称是跟随着岛田真司工作的学者和医生，此次来到前线是为了给那些还没能很好地适应自身能力的魔法师做必要的调整和护理工作。全部的联邦军指挥官们都相信了这个日本人的说辞，只有半只脚迈进了魔法师门槛的辛特拉对此持怀疑态度。他见过那些魔法师死后迅速变得面目全非的尸体，那些躯体与其说是属于某个人的，不如说仅仅是用来关押什么囚犯的牢笼。

战况几乎没有因为魔法师部队的到来而出现什么进展。在山谷被封锁的当天夜里，联邦军投入了大量魔法师前去打通峡谷，但早有准备的共和军果断地予以反击、击毙了许多来不及撤退的魔法师。安东尼奥·辛特拉本人也险些被共和军追上，多亏他逃跑的速度足够快，这才终于捡回了一条命。回到联邦军的营地后，越想越气的辛特拉把宇治孝康看作是需要为这一切失败负责的罪魁祸首：就算魔法师的力量在现代的战争机器面前已经变得微不足道，造就了这些既脆弱又不可靠的魔法师的宇治孝康显然包藏祸心。

可他没有证据。不仅他没有证据，联邦军也没有什么证据。

辛特拉尝试着用整合运动常用的办法牵制住对方。然而，经过了几次试探性的交谈之后，他从中得出了一个令人惊恐万分的结论，那就是宇治孝康根本不在乎常人所珍视的任何概念。这样一来，他既不可能用武力胁迫对方就范，也没办法说服对方顺应他的心意。来到前线时还盼望着能为整合运动立下大功的黑人魔法师顿时陷入了绝境之中，现在他只能依靠自己了。

不，这没什么大不了的，他还有另一个机会。东线的联邦军正在西进，那么驻守在此地的敌军要不了多久就不得不转移阵地。只要敌人挪出了他们的龟壳，安东尼奥·辛特拉就会趁机给敌人送上致命一击。撤退途中的些许混乱都会造成不堪设想的惨痛结果，而魔法师能制造出的事故只会更为严重。

“宇治先生，我希望你能够明白这次行动的重要性。”辛特拉放慢了脚步，好言劝说对方配合他的行动，“我们……会为你准备那些尸体，你到时候只管让魔法师部队满员就行。”

“条件是很苛刻的，辛特拉先生。”宇治孝康那张藏在斗笠下的脸不能被辛特拉马上看清，“你应该也明白，我们在后方用了很长时间才把那些魔法师【调整】到可以投入前线的程度。仓促地进行匹配的话，结果会很不理想。”

“没有时间了。”安东尼奥·辛特拉努力说服自己保持冷静，他虽然没和宇治孝康较量过，却也清楚自己的胜算是零。那种无边无际的压迫感是他在其他人身上从未找到过的。“宇治先生，你说实话，我们的那些魔法师到底是什么？如果……只是些消耗品的话，你不必有什么顾忌。”