OR4-EP4：莎乐美（19）

“注意闪避——”

彼得·伯顿夸张地张大了嘴叫喊着，他心惊胆战地帮助麦克尼尔分辨前方的道路，免得这辆装甲车在被伐折罗发射出的光束击毁之前就先一头撞到岩壁上或是跌下悬崖。事态紧急，麦克尼尔没有机会把突然发病的法拉提尔送回后方，他叮嘱其他温德米尔人注意看护这位贵族领主，随后便和伯顿等人一同驾驶着装甲车吸引伐折罗的火力。

被地上的小虫子发射的激光激怒的伐折罗放弃了原本的目标，转而向着匆忙逃窜的装甲车奔去。和巨大的外星异形怪物相比，这辆装甲车小得可怜，以至于若是那刚刚落地的伐折罗企图再度起飞并从半空中攻击目标，便很难击中从高空俯瞰下去只是个小黑点的敌人。趁着他们还没有真正闯入未经开拓的荒芜区域，麦克尼尔紧张地把装甲车送上了仅有的几条可用道路之一，他一面让伯顿和其他同伴注意攻击后方的伐折罗，一面时刻关注着前方的路况。

纳西米尔地区的领主或许曾经和通用银河之间有过勾结，但这些交易并未被用于改善当地的基础设施条件。附近仅存的道路是共用一辆车的当地居民自己开辟出来的，而且只能就近通向其他有人居住的城镇。要是麦克尼尔到了不得不把车子开出道路的时候，他就只能先给自己构思墓志铭了。没有便捷的公路，车辆反而会成为他们的累赘。

激光束时而从地面上划过，时而从他们头顶的空中穿过。彼得·伯顿操控着车载激光武器，向着从后方追击他们的伐折罗进行挑衅性质的攻击。只要那伐折罗看起来稍有怠惰，伯顿便会让它立刻精神起来。每当他结束一次攻击后，都会像方才那样惊慌失措地告诉麦克尼尔尽快躲避即将到来的袭击。不然，他们就会和这些被波及的树林一样，连燃烧的机会都没有就直接人间蒸发。

“博尚，你在什么地方？”装甲车又剧烈地颠簸了一次，麦克尼尔险些撞上车顶，“我们把伐折罗引开了，但是这东西现在好像认准了我们……”

“把坐标传过来，我马上就到。”沉着冷静地应答了麦克尼尔的求援申请的迪迪埃·博尚却并不像他的语气那样游刃有余，只有他本人知道想要甩掉紧追不舍的伐折罗有多么困难。为新统合军开发新一代战斗机的巨型星际企业集团多半会把新型战斗机优先分配给自己的雇佣兵而不是新统合军，与此同时，新统合军对此也无计可施。这些服务于新统合军的飞行员们驾驶着虽然仍然能勉强符合要求但已经落伍的战斗机去和伐折罗对抗，不亚于以卵击石。

麦克尼尔一心多用，迅速地把坐标位置报给了博尚，并同时把相应的数据上传到了博尚的战斗机中。他充分地了解战友们的能力，并愿意把天空交给博尚。迈克尔·麦克尼尔也许是出色的特种兵和指挥官，而他从来都不可能以某个时代的王牌飞行员的身份被载入史册。

“麦克尼尔，能量快耗尽了。”旁边的一名士兵大汗淋漓，“我们不能再继续开火了，下一次射击之后，这辆装甲车就必须把全部能量用于行驶。”

“哦，真是见鬼。”麦克尼尔暗自叫苦，他当然知道原始文明遗迹对伐折罗来说就像是吸引着熊的蜂蜜，若不是他们的攻击让伐折罗转移了目标，这些外星异形怪物只会前赴后继地冲向那个隐藏在小镇中的遗迹。

等一等，他好像又一次忽略了什么——伐折罗对人类真的有敌意吗？舒勒的理论残存的只言片语还在他的脑海中萦绕着，或许伐折罗也只是被利用的可怜工具。他们总是称呼这些神秘生命为外星异形怪物，但能够操控这些伐折罗服务于自身目的的通用银河才是名副其实的怪物，其中每一个参与策划了阴谋的主要人员都不配为人。

如果这时候某个名叫亚当·希尔特的家伙跳出来并宣布通用银河正是犹太人的险恶计划的总和，或许麦克尼尔也懒得和他计较了。面对这样一群试图彻底奴役全人类的疯子，其他人的威胁性反而下降了。

伯顿向着那只伐折罗又进行了射击，仍然未能击穿它的外壳。

“伐折罗差不多对激光完全免疫了，下次我们只能用反应弹攻击它了。”伯顿推了推坐在前面开车的麦克尼尔，“喂，那伐折罗好像要往回跑了。”

麦克尼尔大吃一惊，他确认了好几次，终于不得不承认一直追击着他们的伐折罗在伯顿的最后一次攻击结束后确实停止了追逐，那外星异形怪物现在转头沿着原路开始返回。说时迟那时快，麦克尼尔当机立断停下了装甲车，而后在被急刹车弄得东倒西歪的同伴们回过神来之前调转方向并宣布他要开着这辆装甲车反过来追逐伐折罗。

“换成实弹射击！”他冲着伯顿吼道，“实弹射击用不着消耗能量，看你本事了。让前面那怪物再次转过头来追我们，别让它接近遗迹！”

碰撞停止后，麦克尼尔艰难地在车子中清理出了一条道路。他全然不顾身旁同伴的呼喊，只顾着寻找离开这辆装甲车的出口。幸运地撞开了门并爬出装甲车后，迈克尔·麦克尼尔穿过被装甲车撞翻的树木倒下后整齐划一地指向道路一侧的树根，沿着斜坡爬回了道路上，并发现有另一只伐折罗从道路另一侧接近他们。

他本该害怕，或者即便不感到害怕也会因着趋利避害的本能而逃跑。然而，麦克尼尔的心中此时被另一种莫名其妙的情绪占据着，哪怕是基于自保和战术角度考虑的退缩，也成了不可容忍的软弱。有一种声音呼唤着他，要他去直面这些恐怖的外星异形怪物，竭尽全力地和怪物战斗直到最后一刻，哪怕他所作的一切无法对敌人造成任何损伤。