秦炎罢兵，开始整顿生息。

曹操得以喘息，但一刻也不敢停歇。

“主公，张鲁汉中要地，实在浪费，我军不如现在派遣使者前去招揽他，只要张鲁肯投降，那我军就能扼住西凉与益州的咽喉。”

荀攸担忧孙权会被背弃盟约，将目光放到益州与西凉，建议曹操谋取汉中。

“所谓先礼后兵，主公可让使者先行，再派一军陈兵边境，若是招揽不成，也能快速发动进攻。”

程昱在一旁补充，又举荐董昭作为使者，让钟繇与夏侯渊可为领兵的将领。

曹操听从二人的建议，让董昭先行，钟繇与夏侯渊领兵五万，陈兵安阳。

“汉中杨氏乃是世族大姓，公仁去到汉中，可以先去面见杨松，此人十分贪财，见利忘义，其后不用我多言，公仁也知道该如何做了吧。”

临行之前，程昱找到董昭，给他提供了一些情报，让董昭十分感激。

顺利到达汉中，董昭按照程昱的嘱咐，先让人与杨松取得联系。

听到是曹操麾下使者，杨松目光流转，思绪快速转动，而后让家丁将董昭请进府邸。

董昭对于杨松也有所了解，送上了许多金银，又对他许下承诺。

杨松早就心动，一口答应下来，等明日见到张鲁，当然会联络同僚，替董昭说话。

有了杨松的帮助，张鲁竟也有些意动，他久居汉中，处在刘璋与马腾韩遂之间的夹缝之中。

“不可，曹操势力不比从前，连许都都丢失了，我军虽然不及曹操，但凭借汉中险地，自保无虞。”

张鲁的弟弟张卫站出来反对，让张鲁打消了想法，听闻曹军已经陈兵边境，于是让张卫与杨昂领兵前去抵御。

曹操大破张卫，斩杀了杨任，张卫连夜逃走。

张鲁心中恐惧，于是开城献城，投降曹操。

马腾得知张鲁投降曹操，大为恼怒，刚刚降服韩遂，本想征讨汉中，不想被曹操捷足先登，于是亲率大军十万，攻取汉中。

曹操让夏侯渊坚守阳平关，抵御马腾。

此时韩遂刚被马腾降服，心中尚有不臣之心，又在曹操的暗中挑唆之下，重新反叛，最终与曹操在阳平关下联手将马腾射杀，领旧部诸将投降曹操。