“这孙德，手段如此卑鄙下流！” 黄安石得知谣言后，心中怒火中烧，怒声说道，“他以为用这些谣言就能扰乱我的调查，简直是白日做梦、痴心妄想！”

李影在一旁也是愤愤不平，连忙说道：“大人，要不我们立刻出面澄清这些谣言？不能让他们这么肆意诋毁您。”

黄安石沉思片刻，缓缓摇头说道：“先不用。谣言这东西，往往不攻自破，只要我们能尽快找到确凿证据，真相大白之时，这些谣言自然就会消散。当下最要紧的，还是集中精力寻找证据。”

与此同时，孙德又指使手下的小官们在州府的物资调配环节故意制造混乱。他们暗中篡改账目，使得物资调配出现严重差错，物资无法及时发放到百姓手中，百姓们怨声载道。

“黄大人，这物资调配怎么会乱成这样？” 一位满脸怒容的百姓代表气势汹汹地找到黄安石，愤怒地质问，“我们老百姓就指望这些物资过日子，现在可好，全都没了着落！”

黄安石满脸歉意，耐心解释道：“诸位乡亲放心，本官一定会彻查此事，给大家一个满意的交代。”

回到衙门后，黄安石仔细查看物资调配的账目，只见账本上漏洞百出，错误简直是一目了然。他心中清楚，这肯定是孙德的人蓄意为之。

“大人，这明摆着是他们在故意捣乱，想让您分心，阻碍咱们调查买官卖官和贪污腐败的事儿。” 李影在一旁气得咬牙切齿地说道。

黄安石点头表示认同：“我明白，他们越是这么折腾，就越说明他们心虚。我们绝不能被这些事情干扰，一定要集中精力，深挖买官卖官和贪污腐败的核心问题。”

在艰难的调查过程中，黄安石终于又发现了一个新线索。一位名叫王福的老吏，曾经在衙门任职多年，对衙门里的大小事务了如指掌。他冒着巨大风险，悄悄找到黄安石，向他透露，几年前城中曾发生过一起规模庞大的买官事件，涉及多位位高权重的官员。虽然当时这件事被一股神秘势力强行压了下去，但肯定还残留着一些蛛丝马迹。

“大人，这可是个至关重要的线索啊！” 李影兴奋得眼睛发亮，激动地说道。

黄安石却一脸凝重，神色严肃地说道：“这背后的势力能把这么大的事情压下去，可见其能量巨大、手段通天。我们必须格外小心谨慎，千万不能打草惊蛇。”

然而，孙德那边很快就得到了老吏王福向黄安石告密的消息。

“这个老东西，竟敢坏我大事！” 孙德气得咬牙切齿，满脸狰狞地说道，“立刻派人去，绝对不能让他再透露任何消息！”

不久之后，王福被发现死在了自己家中。他的尸体横躺在地上，双眼圆睁，仿佛死前遭受了极大的惊吓。屋内一片凌乱，显然经过一番激烈挣扎。经仵作查验，王福是被人用一种极为罕见的毒药毒死的，这种毒药无色无味，发作迅速，且不留痕迹。

黄安石得知王福的死讯后，心中悲痛万分，同时也更加坚定了与腐败势力斗争到底的决心。“一定要将凶手绳之以法，为老吏王福讨回公道！”

随着调查的深入，黄安石发现之前的线索逐渐中断，每一条看似有希望的路径都被切断。那些可能提供关键信息的人，不是三缄其口，就是莫名失踪。

一天，黄安石在城中偶然遇到一位名叫林七安的落魄书生。林七安曾经与那些腐败官员有过往来，对他们的行事作风有所了解。从林七安口中，黄安石得知这些官员在交易时使用的化名可能与生辰八字和个人喜好有关。

“大人，这可是个重大突破啊！” 李影激动得声音都有些颤抖，兴奋地说道。

黄安石却没有丝毫懈怠，神色依然凝重：“我们还不能掉以轻心。有了这个线索，我们确实离真相又近了一步，但孙德他们肯定不会坐以待毙，必然会想尽办法阻拦我们。”

果不其然，就在黄安石准备根据这个线索进一步深入调查时，城中又接连发生了一系列离奇事件。一位曾目睹过部分买官交易过程的客栈老板陈三，突然被发现吊死在自家客栈的房梁上。现场看似是自杀，但黄安石和李影经过仔细勘查，发现诸多疑点。陈三的手脚有被捆绑过的痕迹，而且房间里丢失了一本记录着客人往来信息的账本，那本账本极有可能记录着与买官事件相关的重要线索。

紧接着，一位曾经为那些行贿富商提供过资金周转的钱庄伙计赵六，也离奇死亡。他死在一条偏僻的小巷子里，身上有多处刀伤，钱包却完好无损，显然凶手的目的并非钱财。

“这孙德，简直是丧心病狂、无法无天！” 黄安石心中愤怒不已，但他深知此时必须冷静。他强压怒火，与李影一起重新梳理线索，却发现能依靠的线索寥寥无几。

此时，城中又出现了新的状况。一些原本支持黄安石的小官员，在莫名收到恐吓信后，态度发生了转变，开始对调查工作阳奉阴违。黄安石深知，这必然是孙德等人的手段，他们试图通过这种方式瓦解自己的调查力量。

而孙德此时也正与他的幕后主人紧急商议，谋划着如何应对黄安石接下来的行动。。。。