那一夜的平康坊，如往常一般香车宝马，酒绿灯红，几是连空气中都飘荡着奢华侈靡的气息。

安乐居的雅间内，乐伎在珠帘后抚琴而歌，外间则是坐着三皇子与林明德。

“明德，昨夜太师与染之匆匆进宫面圣，今日韦太师就唤林夫人回娘家侍奉，怕是已有处置。”三皇子伴着乐声轻点着桌案，沉吟道。

林明德不以为然的饮下一盏酒，“殿下难道担心我会将此事宣扬出去？”

“吾为何会忧虑？”三皇子忍不住一声轻笑，“构陷储君这等要事，按律当诛三族，染之、韦太师既已知晓，定然是要与林夫人详说利弊······”

‘铮’

一声刺耳的裂帛之声响起，琴声、歌声戛然而止。

只见珠帘后的妙龄乐伎匆匆挽帘而出，颤声道，“殿下、林公子恕罪。”

“何故慌乱？”三皇子似乎并不在意方才所言究竟有多骇人。

乐伎不敢言语，仅是低下螓首，娇躯止不住的发抖。

林明德徐徐站起身来，绕其打量一圈，啧啧称道，“罗袖招摇如青云出岫。腰肢款摆若嫩柳迎风。身段是极好，可否舞一曲？”

乐伎微微摇了摇头。

自始至终，林明德一直目不转睛的盯着这名乐伎，身子微微一弯，便要抬首去看她的相貌。

三皇子面露不悦，沉声道，“明德，与你在说正事。”

又抬了抬手，予那乐伎说道，“门口有吾的侍卫，若要何乐器便与他吩咐，令他去寻来。”

“是···”

林明德撇了撇嘴，又踱回自己的位置落座，心中早已了然，今夜三皇子特地邀自己来安乐居，不过是来说些管住嘴这等废话。故目光仍是片刻不离那名乐伎，口中敷衍道，“殿下且宽心，事关林府和韦府上下，我又怎会分不清轻重？”

“那你如何会将此事泄露出去？”三皇子重重地掷下手中的杯盏，令旁侧的乐伎顿时身形一颤。

林明德面色登时稍变，却未接过三皇子的话茬，思忖良久方道，“我娘早已予我言明，会亲自送我前往汝南，三皇子往后大可放心。”

“吾尚且是个皇子，如何会受此事牵连。”三皇子话音中隐隐绰绰的有几分心虚，但也不能在他的面前露怯。

三人就这样僵在当场，整个屋子静的可怕。

“咚咚咚。”

屋外骤然响起一阵敲门声。

“殿下，琴已经取来了。”

三皇子稍稍抬手，命乐伎取来接着抚琴演乐。

林明德腾地升起一丝主意，俯身凑过去，笑言道，“殿下对林明礼似是颇为看重，奈何他与二殿下走得近些。”

三皇子略有些意外，这话题几是岔开到十万八千里，如何又扯到林明礼的身上去？可彼时芙蓉园一事，老二显然与林尚书搭起了关系，加之林明礼本就与老二更为亲近，此时若有良机拉拢，倒也不能轻易放过。

许久，他方长长地叹了一口气，道，“明德有何请求，尽可直言。”

林明德别有意味地一笑，只是眉宇间似乎隐含着什么，旋即微微摇了摇头，“我所求的东西，眼下殿下尚不能满足，不过待殿下如了心愿，料来也不是难事。”

三皇子眉头微微一蹙，脸色比方才又凝重许多，如了心愿？历代皇子的心愿不过就是为了储君之位，再进一步便是荣登大宝，究竟是怎样的难事需要到这等地步方能实现。

“你且先说来听听。”

“说来也不难，不过是做一方郡守。”

“郡守？”三皇子微微一惊，各郡郡守是由皇帝亲自指定，也无怪说眼下尚不能满足他。

默然片刻，三皇子一甩衣袂，冷哼道，“明德，吾求贤若渴不假。林明礼，亦或是令尊林尚书，尚不敢夸下如此海口，能助吾稳登上储君之位。”

他略微沉吟，嘴唇翕张，“林明礼的生母并非是我娘，而是另有其人。”

“是何人？”三皇子急声问道，可顷刻间又反应过来，就算林明礼的生母再如何有手段，又怎能左右储君的人选。