掌柜的像是读过基本书的，说到打油诗时，还摇头晃脑，大有沉浸其中的意思。

“这样的土匪倒是第一次听说！”苏星河莞尔一笑，等着掌柜的继续讲述。

“折柳寨的人虽然也用这个法子，却很少用来讹诈行人，多是针对镇上开大买卖的商贾，或者富绅老爷！不会针对镇上的普通人，所以，平民百姓对他们都怎么不反感，甚至都乐于看到他们去勒索有钱人。

如此一来，镇子上这些有钱人，都恨透了他们，靠着有钱有势，三番五次的招能人去剿灭，只是次次讨不到好不说，回头就会被折柳寨的土匪，再狠狠敲一次竹杠！

一来二去的，直到拿他们没办法，镇上的商贾富庶，也就捏着鼻子忍下了。”

苏星河听着，主动给掌柜的斟满茶水。

“几十个土匪而已，这些豪绅大户联合起来也剿不灭？”苏星河问。

“听说寨子里有仙人！只是我们从没见过，消息也是那些被打怕了的家丁护院传出来的，有鼻子有眼，其实大家都是相信的，不然几十个寻常山匪，怎么能混的风生水起！”

“又是仙人！这仙人也如土狗一样，到处都是了吗？”苏星河调侃。

此话一出，掌柜的没有什么异常，但苏星河却明显察觉到角落里安静的古稀老人，身上气息有了波动。

正是被掌柜的称之为仙人的灵力波动。

只是瞬间，老人又恢复如初，没有回头，苏星河也不拆穿，自顾自的喝着茶水，等着掌柜的继续说。

“之前镇子太平，镇子虽然不算富庶，人口却也不少，我这小店靠着祖传的手艺红烧牛肉，客人也是络绎不绝，每个月底，这折柳寨也会派人来到我这小店，插一根柳条，讨一份银钱，美其名曰:保护费！

虽然每次收取的银子不少，但真让我这小店消停不少，一些地痞流氓，得知折柳寨来讨了银钱，就再没人敢来捣乱了。”

掌柜的除了再第一次提起折柳寨时，说他们干的是土匪营生，但话里话外却是称他们是‘人’，而不是‘土匪’，可见他对折柳寨并无多少恶感。

“听你这么说，折柳寨与镇子也算相安无事，怎么搞成现在这个样子？”

苏星河对这些不痛不痒的事失去耐心，直奔主题。

“哎！一年前，折柳寨突然换上了新面孔，而且也将寨子改名为合欢寨，从那以后，到镇上的土匪，行事风格大变，收取的银钱也越来越多！