沈炼趁势大喝一声：“李崇，你们的阴谋到此为止了！” 说罢，他如闪电般冲向李崇，手中长剑出鞘，寒芒一闪，直逼李崇咽喉。李崇惊恐地瞪大双眼，慌乱中抽出腰间匕首抵挡。

黑袍人见状，纷纷抽出武器，与林婉儿、赵轩等人战在一起。一时间，赌坊内刀光剑影，喊杀声四起。沈炼剑法凌厉，招招紧逼李崇，恨不能立刻将这奸佞之徒斩于剑下：“李崇，你身为朝廷重臣，不思报国，却与反贼勾结，今日便是你的死期！”

李崇边抵挡边狡辩：“沈炼，你莫要血口喷人，我只是来此消遣，哪有什么阴谋！”

沈炼冷哼一声：“事到如今，还敢嘴硬！方才你的话，我听得一清二楚。”

激战中，林婉儿不慎被黑袍人划伤手臂，鲜血渗出。沈炼见状，分心喊道：“婉儿，你怎么样？” 李崇趁机挥匕首刺来，沈炼躲避不及，手臂被划开一道口子。

“沈大哥！” 林婉儿惊呼，心急如焚，手中剑法愈发拼命。赵轩见状，奋力杀开一条血路，前来支援沈炼：“大人，我来助你！”

沈炼咬牙坚持，与赵轩配合，逐渐占据上风。此时，赌坊外突然传来一阵马蹄声，原来是沈炼事先安排的援军赶到。黑袍人见势不妙，四散逃窜。

沈炼怎会容他们逃脱，大喝一声：“一个都别想跑！” 与众人一同追杀出去，将黑袍人一网打尽。李崇见大势已去，瘫倒在地，求饶道：“沈大人，饶命啊，我也是被逼无奈，都是他们逼我做的！”

沈炼怒目而视：“你罪无可恕，到了朝堂之上，自有皇帝定夺。” 说罢，将李崇捆绑起来。

众人押着李崇回到据点，沈炼不顾伤痛，立刻整理收集到的证据，准备第二日朝堂之上揭露奸邪势力。

次日清晨，朝堂之上气氛凝重。沈炼身着朝服，手持证据，大步走进朝堂，朗声道：“陛下，臣有要事启奏。近日臣查获礼部尚书李崇与反贼勾结，妄图颠覆朝堂，扶持新主，其罪当诛！” 说罢，呈上证据。