叶竟离心急如焚，他独自在天香帝国的居所内踱步，眉头紧锁，眼神中满是焦虑与挣扎。最终，他决定先回启临国，稳定国内局势。但在离开之前，他留下了一封饱含深情的书信，详细说明了自己的无奈与归期，并嘱托天香帝国的官员，一旦杨倾城等人归来，务必第一时间将书信转交给她。

在一个晨曦微露的清晨，叶竟离带着无尽的遗憾，率领着队伍踏上了归程。一路上，他沉默寡言，望着车窗外的景色，脑海中却全是杨倾城和墨墨的模样。他在心中暗暗发誓，回到启临国后，定会尽快处理好政务，然后再次前来迎接他们。

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启临国上下得知启临皇叶竟离奔赴天香帝国，满心期许能接回皇后与小皇子，最终却铩羽而归，一时间，朝野震动，民间也议论纷纷。

朝堂之上，大臣们纷纷进言，神色间满是忧虑。左丞相率先开口，声音中带着几分急切：“陛下，此次接驾未果，实乃意外。但如今国内局势尚需您全力把控，还望陛下莫要因儿女私情过度伤怀，以免耽误国事。”右丞相紧接着附和：“是啊陛下，国内诸多事务亟待处理，若因皇后之事分散精力，恐会让有心之人有机可乘。”叶竟离面色凝重，微微颔首，心中虽有万般无奈，却也清楚大臣们所言极是。

消息传到民间，百姓们或是摇头叹息，或是为皇帝感到不值。集市上，几位百姓围聚在一起，小声议论着。一位老者捋着胡须，感慨道：“咱们陛下对皇后的深情，那是有目共睹。此番千里迢迢去接人，却没见到，实在是可惜。”旁边一位年轻后生接口道：“不过我听说，皇后他们是去历练了，想必是为了能更好地守护两国。咱们也该体谅陛下和皇后的难处。”众人听了，纷纷点头表示赞同。

而在后宫之中，妃嫔们的反应各不相同。怡妃得知此事后，心中五味杂陈。她既为叶竟离没能接回皇后感到遗憾，又暗自思忖，或许这是一个能让自己弥补过错的机会。她更加用心地准备着给皇后和墨墨的礼物，同时也在思考如何能让叶竟离在这烦闷之际，感受到一丝慰藉。

叶竟离回到皇宫后，整日埋首于政务，试图用忙碌来麻痹自己对妻儿的思念。然而，每当夜深人静，万籁俱寂之时，他总会不由自主地想起杨倾城的一颦一笑，墨墨那软糯的呼唤“爹爹”。他会独自一人来到曾经与杨倾城一同漫步的花园，望着那熟悉的花草树木，回忆着往昔的点点滴滴。

为了能早日再次前往天香帝国接回妻儿，叶竟离对待朝政愈发勤勉。他深入研究各项政策，力求让启临国更加繁荣昌盛。他鼓励农桑，亲自下地耕种，为百姓树立榜样；他大力发展商业，与周边国家建立更加紧密的贸易往来，充实国库。

在朝堂之上，叶竟离积极听取大臣们的意见，广纳贤才。对于那些有能力、有抱负的臣子，他给予充分的信任与重用。在他的带领下，启临国的朝堂呈现出一片蒸蒸日上的景象。

而在民间，叶竟离的种种举措也赢得了百姓的赞誉。百姓们看到皇帝为了国家和家庭如此努力，心中的敬意油然而生。他们自发地为皇帝祈福，希望他能早日与皇后、小皇子团聚。

日子一天天过去，叶竟离在忙碌与期待中坚守着。他坚信，只要自己坚持不懈地努力，终有一天，能与杨倾城和墨墨相拥，共享天伦之乐，同时也能让启临国与天香帝国在他们的守护下，永远繁荣昌盛 。

日子如细沙般悄然流逝，叶竟离始终未能等来杨倾城与墨墨的消息。这漫长的等待，如同一场看不到尽头的噩梦，将他的心一点点啃噬。而凤梧宫，这座承载着他与皇后无数回忆的宫殿，成了他最常去的地方。

每至黄昏，余晖洒落在宫殿的琉璃瓦上，泛起金色的光晕，叶竟离的身影便会出现在凤梧宫的庭院中。他静静地站在那棵两人曾一同种下的梧桐树下，目光空洞地望向远方，思绪早已飘回往昔。

他想起初遇杨倾城时，她那灵动的眼眸与俏皮的笑容，仿佛一道光，瞬间照亮了他的世界。后来，他们在这凤梧宫中，度过了无数个温馨的夜晚。她会在他处理完政务后，为他泡上一杯热茶，与他分享宫中趣事；也会在月圆之夜，与他携手漫步在庭院，共赏月色。那些美好的回忆，如今都成了他心中最深的痛。