“如今，是时候将我们村子的事情原原本本告诉我了吧？”贺君澜的嗓音带着一丝难以抑制的颤栗，那语调中满是焦急与坚定。他在这谜团的阴影里徘徊得太久了，家族的秘密仿若层层厚重的浓雾，长久地禁锢着他的内心。此刻，他的眼神犹如燃着炽热火焰，一心只想冲破这迷雾的封锁，将真相紧紧攥在手中。

“哈哈，那是自然！”沐熙桀发出的嬉笑声，恰似尖锐的指甲刮过玻璃，让人听了心里直发毛，那声音毫无忌惮地钻进在场每个人的耳朵。“你可知晓，你家祖上乃是声名远扬、威震一方的人物。在蹇凛身侧，有一位唤作贺旻的咒术师，此人绝非等闲之辈，在当时，那可是蹇凛最为倚重的左膀右臂，其咒术之精妙、手段之高强，堪称超凡入圣，令人惊叹不已呐。”

“难不成我们全村之人皆为他的后裔？”贺君澜的眉头仿若被一双无形之手紧紧拧起，深深的沟壑在额间纵横交错，他的眼神中满是疑惑与探究，急切地追问道，那口吻中带着一丝不愿相信却又不得不问的纠结。

“并非如此，贺旻及其家人早已在往昔的灾祸中不幸殒命，并未有血脉子嗣得以留存世间。而你们，仅仅是与他同属一族罢了。”沐熙桀的语调不疾不徐，仿若在诉说着一段无关紧要的陈年旧事，然而，他那眼眸深处，却悄然闪烁着一抹难以言喻、令人心生寒意的狡黠光芒，仿佛正有什么不可告人的阴谋在那眼底悄然酝酿。

“同族？”贺君澜轻声呢喃，像是在向自己发问，又像是在努力捕捉那一丝若有若无、难以捉摸的思绪。

“嗯哼，遥想当年，众多修士家族齐心协力，共同对蹇凛发起讨伐之战。彼时，但凡蹇凛身边稍有声名威望之人，皆深陷绝境，厄运难逃，全家老小被残忍诛杀，那手段可谓灭绝人性，惨绝人寰，竟连一个活口都未曾放过。你们家族作为贺旻的同宗族人，本于那偏远幽静的山村里安然度日，远离尘世纷争，本不应遭受外界的刁难与侵扰。怎奈贺旻的一名贴身下人，在那动荡危难之际，将他的一个孩子偷偷隐匿于你们村子之中。待到当年负责搜寻并清理那孩子的人踏入村子，便即刻发觉出你们的特异之处。你们村子里有一小部分人，乃是天生的诡术师，此等天赋堪称上天的慷慨恩赐，非凡卓越。只是你们长久深居这仿若世外桃源之地，除了贺旻，再无他人涉足世间繁华。这般得天独厚、珍稀无比的资源，又怎会被轻易放过，任其消逝于世间？故而……”

“如此说来，便是因此将我们囚禁于彼处，长达近百年光阴？”贺君澜怒目圆睁，双眸中似有怒火喷涌而出，他愤然攥紧双拳，那力道之大，仿佛要将这世间的不公与冤屈统统捏碎。心中满溢着愤懑与不甘的情绪，如汹涌澎湃的潮水，肆意翻涌。在他耳中，这般所谓的“理由”，恰似一则荒诞不经、令人嗤笑的无稽之谈，怎能让人信服？

“诚然如此，若不是这般安排，你们恐怕早已在那悠悠岁月中灰飞烟灭，性命无存了。”沐熙桀神色镇定自若，面容平静如水，那副模样就好像他口中所述之事不过是日常琐碎，平淡无奇，丝毫不在意这番话会在听者心中掀起怎样的惊涛骇浪，也对他人的痛苦与愤怒视若无睹。

“究竟是谁将我们囚禁？简家在这之中又扮演着怎样的角色？与这一切究竟有着何种纠葛？”贺君澜紧咬牙关，极力克制着内心熊熊燃烧的怒火，那愤怒的火焰在他的眼眸深处剧烈跳动，他双目圆睁，目光如炬，死死地盯着沐熙桀，话语中带着不容置疑的强硬态度，继续穷追不舍地质问道，仿佛不得到一个确切的答案便誓不罢休。

“将你们囚禁起来的，恰恰就是简家，此乃简家历代族长都守口如瓶、秘而不宣之事。简亓身为家族的继任族长，他的爷爷按道理必定会向他透露一二。你们家族遭受灭顶之灾，原因有二：其一，是你们不肯乖乖就范，心存反抗之意，不安分守己；其二，其他家族有所觉察，为了彻底清除痕迹，掩盖证据，这才痛下狠手，毫不留情地对你们展开了血腥屠杀。”

“你莫要在此信口雌黄，胡编乱造！”严翊翔顿时怒发冲冠，双目犹如铜铃般怒睁，扯开嗓子大声呵斥。“贺儿，你千万不要被他这满口的谗言所蛊惑。小亓哥为人光明磊落，必定对这件事毫不知情，简爷爷一向德高望重，更是绝对不可能做出如此丧心病狂的恶劣行径，你可一定要保持清醒，万不可被他的花言巧语所蒙骗啊！”

“我所言是真是假，等我开启那诡域之后，你们大可以亲自去找简亓问个明白呀。你们家族可是在简家的势力范围之内被囚禁了整整百年之久，难道简家会对此一无所知？就这一点，你们心里难道就没产生过哪怕一丁点儿的怀疑吗？”沐熙桀的嘴角轻轻向上挑起，勾勒出一抹似笑非笑的弧度，那眼神里透着几分玩味，仿佛一只狡黠的狐狸，正饶有兴致地看着陷入纠结的他们。

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贺君澜顿时陷入了沉默，双唇紧紧抿着，一句话也说不出来，内心犹如陷入了一片混沌的泥沼，正在进行着一场激烈的挣扎。他对简亓，向来都是深信不疑的，在过往相处的点滴时光里，简亓的真诚、善良以及重情重义都深深印刻在他心中。可对于简爷爷，他所知晓的不过是从简亓口中描述出来的只言片语罢了，对其真实的为人品性，了解实在太过有限。如今面对这般关乎家族存亡的大事，要判定此事到底是不是简家所为，着实让他感到万分为难，犹如置身于迷雾重重的迷宫之中，找不到出口的方向。

“那……你们掳走的那些人呢？你们究竟把他们怎样了？”贺君澜艰难地开口问道，那声音里夹杂着一丝不易察觉的颤抖，每一个字仿佛都带着沉甸甸的重量。他的心里既害怕听到那个或许残忍至极的答案，可又深知自己不能逃避，无论如何都必须弄清楚族人的下落，于是只能硬着头皮，鼓起勇气问出了口。

“哦，你说的是你们村子里的那些人呀。”沐熙桀不紧不慢地回应着，脸上丝毫不见愧疚之色，反而满是理所当然的神情，“他们呀，原本就是供我们实验室拿来做研究的材料罢了。只可惜啊，那么优质上乘的材料，如今却断了供应，没办法，我们也只能退而求其次，去寻些稍微差一点儿的人来勉强补充，以维持研究的继续进行了。”话语间，仿佛那些被掳走的人，不过是一件件可以随意取用、用完即弃的物品，全然没把他们当作有血有肉、有情感有尊严的生命看待。

虽说贺君澜在心底深处早已经对族人的遭遇有了些许心理预设，可当这些残酷无情的话语真切地传进耳朵，直击心底时，他依旧感觉仿佛有一把利刃狠狠扎进了心房，心中满是难以承受的痛苦与悲愤。他怎么也想不到，自己的族人在这漫长的百年岁月里，竟然一直如同待宰的羔羊一般，被当作毫无人性的试验品，任人摆弄、肆意折磨。只要是稍微展露了一点儿天赋的族人，便会被那些丧心病狂的家伙毫不留情地抓走，从此消失在村子里，生死未卜。

回想起上次那惊险万分的经历，若不是自己机缘巧合之下意外逃脱，此刻被囚禁在那冰冷铁笼之中，遭受非人折磨的恐怕就是自己了啊。每每想到这儿，贺君澜便觉得一阵后怕。而如今，自己虽然侥幸获得了这来之不易的自由，可这自由却是全村人用他们宝贵的生命换来的呀，一想到这儿，愧疚、痛苦、不安等诸多复杂的情绪便如汹涌的潮水一般，在他的心头不停地翻涌、撞击，让他如何能够心安理得地享受这份自由呢？

严翊翔看着眼前这令人揪心的场景，下意识地往前跨了一步，将贺君澜牢牢地护在身后，仿佛要用自己的身躯为贺君澜筑起一道坚不可摧的屏障。他心里满是担忧与疑虑，暗自思忖着，沐熙桀此番将他们带到这儿来，该不会就是打的拿贺君澜去做那些惨无人道实验的主意吧？毕竟在这等视人命如草芥的地方，还有什么是那些恶人做不出来的呢？