“是我前几日冷落夫人了，怪我。”沈知行故意逗着她。

朝颜面不改色问着：“私塾可是遇着何事？”

“没有，是我近来想多钻研些，走吧，去母亲院子用膳。”

朝颜见他顾左右而言他，便也不再过问。

找时间叫桂菊悄悄去问私塾的周叔。

周叔说杜空青确实这些时日来的早走的晚，就在私塾的屋子内呆着。桂菊如今也是做事老练的，特意问了周叔是否见到杜空青来去，周叔想了想确实杜空青来去都避开了自己。

桂菊见朝颜有些沉思，忙说：“夫人，姑爷也未去其他地方，想来不会有何。”

朝颜倒不是因为担忧杜空青这些时日是去私会其他娘子，问着桂菊：“阿十，前两日是否也是不见人影。”

“他这两日说受了风寒，一直在屋内躺着。”

阿十过往人伢子那都知晓，说是从别地儿落难过来的，会点儿拳脚，家中无人了，家宅干净。

朝颜想到阿十处理邵绣妹的手法。

简单直接，狠戾，总觉不对劲。

今夜，杜空青又传来话说不回来用晚膳。

朝颜服侍完杜母后，回了自己屋子，早早熄了灯。

桂菊随后进屋：“夫人，阿十出门了，从后墙翻出去的。”

朝颜点头，静静等着。

更夜深了，杜空青回了宅子内。

朝颜假意被他回来的声响吵到，哄着他入了浴房，桂菊端来热水进屋时，对着朝颜点头。

朝颜心知阿十也回来了，与杜空青一同。