年轻人的眼神清澈，仿佛这盛大的场面并未让他感到丝毫不安。他挺直腰板，大步走进了宴会厅。

“他来了！”路易无法掩饰声音中的兴奋，“他长高了，父亲！”

一个宠溺弟弟的哥哥，用满含温情的眼神看着自己的弟弟。

德拉库斯公爵则咬紧了牙关。

为什么这个混蛋要来？是来羞辱马库斯家族的吗？他想要把他赶出去。但这样的庆典，这么多的眼睛，他不能这么做。

拉克看向父亲和哥哥的方向。德拉库斯又感到一阵颤抖，那个孩子竟然对他们笑了！

“记住你的誓言，”公爵的声音坚定，“不允许和他说话。”

“是，父亲。”路易紧握着拳头答应。

大约一年前，德拉库斯计划把拉克扔到另一个国家，以一劳永逸地解决这个祸害。但是路易再三恳求父亲重新考虑。于是，他们达成了一个协议：为了让拉克还能留在这个王国，路易不能再与弟弟说话或通信。

让德拉库斯庆幸的是，拉克并没有向他们走过来，而是开始吃起了宴会上的点心。其他的贵族显然也对这个孩子保持着警惕，没有一个人费心地去和他打招呼。

***

拉克知道，自己恶劣的名声一定会换来其他贵族的冷漠对待，但他没想到会是如此的冷漠。整个宴会厅中，没有一个人愿意和他说话，贵族们甚至刻意避开他的目光，显得他像空气一样透明。

他看到了两名拥有马库斯家族明显特征的银发贵族。从其他贵族与两人的互动来看，他们很可能就是自己的父亲和哥哥。

父亲瞪着他，神色充满了鄙夷。而哥哥则面露温柔，用赞许的眼光看着他。

拉克凭借前世丰富的生活经验猜测，德拉库斯公爵根本不想与他有任何交集。因此，他决定暂时不与家人重逢。他只需静待宴会的开始，并以王位候选人的身份做好自己该做的一切即可。

“我已经记住了父亲和哥哥的模样，这就已经足够了。”

拉克无意让父亲难堪。如果有机会的话，他期望宴会结束后，在远离众人视线的地方，再与家人交谈。

“你就是拉克·马库斯？”一个四十多岁的男人走向拉克，“久闻大名，今天终于见到了真人。”

拉克盯着眼前的男人，感觉不到那双眼睛中有任何恶意。直觉告诉他，这个男人的话是真诚的。

“啊，对不起，忘了自我介绍，”男人挠了挠脸颊。他的皮肤黝黑，仿佛长期暴露在烈日之下。“我是查理，黄金城的领主。很高兴见到你，拉克少爷。”

查理勋爵伸出手来，拉克没有犹豫，立即与之握手。

拉克听说过黄金城，那座富饶的农业城市生产了整个王国一半的小麦。它是继王城之后，卢卡斯王国第二重要的城市。

小主，

为什么这样重要的人物，黄金城的领主，会来结识臭名昭着的他？

“我也很荣幸，查理勋爵，”拉克保持着礼貌，“黑石镇曾受过您的恩惠：在遭受饥荒之时，我们从黄金城购买过小麦。”

“你比传言中优秀得多，”查理勋爵笑了，“而且你无需对我这么尊敬。毕竟，我并非贵族后裔，而是出身平民。”

“出身平民？这会改变什么吗？”拉克停顿了一下问道。

查理勋爵眼中的震惊一闪而过。

他开始