那件正一品的深红色朝服上用金线绣着一只振翅欲飞的仙鹤。官帽顶上镶嵌着一枚红宝石。按照官场习俗，还对远在德国的汤若望父母祖辈一一追封官爵。福临怜悯汤若望终身未娶，没有子嗣，还下谕将他侍从的儿子过继给汤若望，赐名汤士宏。
天赐劝诫道：“你的担忧不无道理。中国有句俗话说，人怕出名猪怕壮，又说物极必反，乐极生悲。自从你用金十字架叩开了清宫的大门，凭借着满清太后和皇帝的权威，在清廷确立了尊崇地位，在京畿和北方建造了许多教堂，吸纳了一大批基督教徒。一些传教士甚至公然声称中国皇帝也相信中国的始祖伏羲是亚当与夏娃的子孙，还说印度的如来佛祖是犹太人。中国从秦始皇开始就是一个中央集权的封建专制国家，皇权高于一切。中国的儒、佛、道三教成鼎足之势：道教是本土的宗教，具有精深博大的文化底蕴；儒家文化深深地植根于中国的土壤之中，虽然不是宗教，却有儒教之称；从印度传入中国的佛教已经被长期儒化成为中国和东亚的主要宗教。宗教都有排他性，现在福临皈依了佛教，听说佛教禅宗的临济派正在摩拳擦掌要与基督教一争高下。不过中国的宗教太多，有时一家人里有的供奉观世音菩萨，有的祭拜太上老君，现在又有信奉耶稣基督的，这么多宗教在中国既相互竞争又兼容并蓄。我最担心的是福临那些议政大臣，特别是像鳌拜这样的重臣，仇视汉人，更仇恨洋人，你得小心提防才是。”
汤若望说：“你观察得非常正确，鳌拜早就把我看作眼中钉、肉中刺，如果他一旦得势，我恐怕迟早会被他诬陷入狱。我早就作好牺牲性命的思想准备，老弟，到时你一定要来探监，如果遇难要为我收尸安葬。”天赐劝慰道：“也许事情没有那么糟糕，还有铁腕太后大玉儿可以保你无生命之虞。听说你和福临曾经谈论过婚姻生活。你还把他带到圣母玛丽娅像前忤悔自己不幸的婚姻和性爱生活。”
汤若望是个绝对禁欲的清教徒，除了传教布道，就是看书或写作，长期甘守寂寞和清苦，谈到婚姻和性爱生活时他显得羞赧窘迫、局促不安：“皇上确实曾经敞开心扉，跟我倾吐过他不幸的婚姻和性爱生活。”他甜蜜地回忆起那段温馨的往事。
教堂里少年福临正在专注地听汤若望讲基督教规，福临问汤若望：“上帝的律规帝王也要和臣民一样遵守吗？”汤若望肯定地回答：“是的，帝王要治理好国家更要以身作则，做臣民的楷模。”福临俏皮地问：“那么帝王也不能有三宫六院嫔妃无数，要实行一夫一妻？”汤若望狡黠地说：“皇上你治理着世界上最大的帝国，应该自当别论了。”福临却紧追不舍：“照你这么说，帝王就可以一夫多妻，纵欲无度，随意淫乐？”汤若望忽然明白了福临问话的意图，严肃认真地规劝道：“臣虽然是西洋传教士，既蒙圣恩，委以‘通玄教师’之职，就要尽职尽责。老臣见圣躬欠佳，临朝无精打采。这皇上乃亲近女色，精血消耗过度之故。皇上，你贵为天子，可不能由着性子胡来！”
福临想不到他竟然如此直言不讳，神态窘迫地说：“朕贵为天子多临幸几个美女也在情理之中，可是后宫的皇后、嫔妃都是母后指定的蒙古女子，没有一个能让朕满意的，凡是朕看上眼的母后都千方百计地阻挠，朕在婚姻大事上没有自由！”谈到感情的事他总是异常激愤，“第一个皇后虽然姿色尚佳，但是骄横刁蛮令人厌恶，我坚持将她废为妃子了。第二个皇后也是母后一手操办的，姿色平平，却木讷愚昧，没有吸引力。汤玛法，为什么我不能独立自主地去爱一个我所爱的女子呢？上次是四贞让我心动，却成了镜花水月。我为了排遣相思之苦，借酒浇愁，经常随意找个宫女发泄，纵欲无度，甚至一次次地换上便服深更半夜溜出后宫去寻欢作乐。这次有一个汉家女子让我爱得如痴如醉，我很痛苦，真有一种生不如死的感觉，我已下定决心，哪怕违反祖宗家法也要得到她！”福临面对这位他非常尊崇的白胡须垂胸的洋老头，敞开心扉，倾诉自己心中郁积的愤懑。
汤若望没有用伦理道德的说教来劝诫福临，而是将他带到圣母玛丽娅像前。福临看着圣母慈爱而纯洁的面容，在胸前划着十字：“圣母玛丽娅，请告诉我，难道我命运如此多舛，注定一辈子要被没有爱情的婚姻束缚！我还这么年轻，求圣母赐教，阿门。”汤若望默默地注视着多情的少年天子，觉得他非常可怜，身为天子却无权享受爱情的自由和欢乐，他实在是爱莫能助。“汤玛法，以二个帝王来说，苛政暴虐与挥霍淫乐，哪一种造成的罪孽更大？”“皇上，我认为挥霍淫乐罪孽更加深重，轻则滋生腐败，重则亡国灭族。中国的皇帝多数是短命的，中国的俗语很富有哲理，‘蛾眉皓齿，伐性之斧’，纵欲无度，耗损精力，哪有不缩减寿命的？您是一国之君，要节制情欲。”
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福临痛苦万分：“正因为我是一国之君，才一再克制自己玩偶般由母后摆布。我也是人，我心有不甘呐！我为什么要生在帝王家，我多么羡慕男耕女织的百姓生活。我受不了，就像你们西洋诗歌里唱的那样：我是一只自由飞翔的夜莺，为什么不让我降临爱情的玫瑰园。”福临尽情地发泄着心中的痛苦和愤懑，要不他的精神会崩溃的。汤若望从酒柜里取出一瓶德国红葡萄酒和一对玻璃酒杯，斟满酒虔诚地递到福临手上：“曹操诗曰：何以解忧，唯有杜康。老臣陪皇上一起喝，一醉方休！”福临接过酒杯一饮而尽：“一醉方休！”
汤若望说：“一个月前，皇上召我进宫，商议在几个皇子中挑选皇位继承人。他说得了天花病，将不久于人世。我说你的病我可以治好，你还年轻。他说他决心退位去做和尚。于是我建议说，为了国家的长治久安必须在皇子中挑一个得过天花的，这样他有了抵抗力不会再得天花了。皇上说，只有三皇子玄烨符合条件，他母亲为贵妃，自小又聪明过人，深得皇太后的赏识。现在皇上的病已经基本痊愈了，看来这场宫廷风波即将过去了。”天赐分析道：“我以为这场宫廷风波还刚刚开始，不久将有惊天动地的宫廷政变发生。”汤若望却不以为然：“今天是西洋的平安夜，你们就跟我在一起欢度节日吧。”
年夜饭特别丰盛，有香槟酒、白兰地，红葡萄酒，还有火鸡、牛排、鹅肝、奶酪和各色西式糕点。义孙国良为他们斟酒，汤若望与天赐举觞称贺，频频碰杯，开怀畅饮。雪雁初尝西餐觉得风味独特，但是吃到嘴里总感油腻，不如中餐那么香醇可口，也用不惯那些刀叉杯具，不如中式筷子、餐具那么运用自如、雍容华贵。晚宴一直到教堂午夜钟声敲响才散席，临行时天赐对汤若望说：“明年我们就要到浙闽抗清前线去了，也不知何时再到北京看望你。”汤若望依依惜别：“上帝保佑，后会有期。”
固然不出天赐的预料，来年正月，紫禁城的丧钟又敲响了。顺治皇帝驾崩，八岁的皇三子玄烨遵命即皇帝位，并令四位议政大臣索尼、苏克哈萨、遏必龙和鳌拜为辅政大臣，改年号为康熙。继位之初，辅政大臣继续镇压反清势力。平西王吴三桂上书清廷，请求出兵缅甸活捉永历帝朱由榔。
天赐与元贞商议说：“康熙即位后，实权都掌握在议政大臣手中，虽说是四位议政大臣，可是那鳌拜称霸专权，其他三个都不是他的对手。他排斥异己，仇恨汉臣汉将，疯狂地镇压反清势力。我们在北京的秘密抗清活动已经无法展开，鳌拜的密探遍布全国，暂时都可能遭遇不测。我想马上撤出北京，到浙闽前线去。这次去南方可能不是一年半截，也许要同郑成功一起去收复台湾，甚至要飘洋过海，远航欧洲。”元贞说：“我们在北京的安全你不用担心。我深感不安的是，你会像当年郑和那样，冒险下西洋。现在云汉也长大成人了，我想给他完婚后，跟随你一起去飘洋过海，闯荡天下。”天赐激动地说：“知我者，夫人也。我也想与你生死与共，并肩战斗。我马上写信给天娇，叫她把云瑶送到北京来。等到他俩圆房后，我先去浙闽做前期准备工作，等到一切准备就绪了，再来北京接你。”
正当天赐写好信，吩咐小分队弟兄护送管家到南京去接天娇、云瑶来北京时，轿厅里热闹非凡，说是从金陵来了贵客。天赐和元贞急匆匆来到轿厅，原来是天娇和建斌、云瑶、云华风尘仆仆地赶到了北京。云华与刚即位的小皇帝同岁，比他小两个月，长得虎头虎脑，聪明伶俐。他刚从轿子里钻出来，舅舅天赐就将他抱在怀里：“亲亲舅舅。”他用红润的小嘴啃了天赐一下，亲昵地说：“舅舅，玄烨现在当皇帝了。他下诏书说，要我进宫陪他。舅舅他这么小就做了皇上，是不是感到很寂寞害怕？”舅舅笑逐颜开：“是的，小皇帝跟你同龄，只有八岁，还是个孩童。而那些议政王大臣都是很严肃很凶悍的成人。你们这些侍读的同龄伙伴去了，他会感动很高兴的。”
云汉此时闻声也从书房赶到轿厅迎接云瑶。真是女大十八变，只见她出落得更加娇艳动人了。白皙的肌肤，眉清目秀，光彩照人，身材苗条，鸭蛋脸儿，秀雅文静，超凡脱俗。她一一拜见过未来的公公婆婆，就赶紧与云汉亲昵地手拉着手向大客厅走去，俩人虽然不是亲兄妹却比亲兄妹还要亲密无间。天赐拉着建斌的手也并肩走进大客厅，建斌见过在厅里迎候的岳父岳母：“小婿拜见岳父大人、岳母大人。这次皇上恩准我一个月假期来京，一来送云华进宫，二来把云汉和云瑶的婚姻大事办了。二老还是那么精神矍铄，等着抱重孙吧。”二老笑逐颜开：“正是说曹操，曹操就到。你在江宁织造局任上干得还称心如意？”建斌说：“马马虎虎还可以。但放外任总不如京官那么荣宗耀祖。”元贞和天娇有说不完的悄悄话，正在指挥仆役们把天娇带来的几车嫁妆往后院搬运，还到装潢一新的东楼设计布置洞房。
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晚上，元贞准备了几桌酒宴为天娇一家接风洗尘，商议云汉和云瑶的婚姻大事。祖父母说：“云汉和云瑶是亲上加亲，我们谷家在京城也没有什么同僚亲朋，建斌又调外任了，也没有要应酬的同僚亲朋，婚礼从简吧，就家里人热热闹闹地庆贺一番，请个小戏班唱几出折子戏。”建斌和天娇说：“这样挺好。一切都听祖父母的。”天赐和元贞乐得轻松：“选个良辰吉日，喜气洋洋地把婚事办了。”
云汉的洞房在东楼，顺着鹅卵石铺的花径小路，只见楼前花木葱郁，山石峭拔，走过一座砖砌圆洞门，就到楼下小客厅和书房，里面屏风壁画、红木几案、坐椅书桌、瓶炉书架应有尽有，风雅古朴，清丽宜人。楼上二间正房就是洞房，外间是起居室，琴剑书画，茶几花瓶，书案熏炉一应俱全。里间卧室门是一面大玻璃镜，一按机关门就可以自动开启关闭。洞房锦绣纱笼，温馨舒适，玲珑的梳妆台，雕花的大婚床，绣被帐幔，花团锦簇。婚礼按南方的习俗，大花轿从圆洞门抬进来，奏起婚礼乐曲，女傧相扶新娘下轿，由新郎牵着红绸结进入客厅，傧相主持礼仪，一拜天地，二拜高堂，请出祖父母、父母受三拜之礼，然后夫妻对拜，送入洞房，坐床撒帐。云汉等不及了，偷偷揭开盖头，俏皮地偷觑新娘的彩妆。
婚宴都是自家人，没有宴请宾客，从祖父母、父母长辈、亲家、管家到底下丫头、家丁和佣人都参加了婚宴。丰盛的菜肴，醇香的喜酒，还有小戏班唱戏。点的是一出《牡丹亭》：
他惊人艳，绝世佳。闪一笑风流银蜡。月明如乍，问今夕何年星汉槎？金钗客寒夜来家，玉天仙人间下榻。……牡丹亭，娇洽洽；湖山畔，羞答答；读书窗，淅喇喇。……陡地荣华，敢则是梦中巫峡？……你看斗几斜，花儿亚，如此夜深花睡罢。笑咖咖，吟哈哈，风月无加。把他艳软香娇做意儿耍，下的亏他？便亏他则半霎。……浩态狂香昔未逢，月斜楼上五更钟。朝行夜入无行处，神女知来第几峰。
新郎今夜格外风流俊雅，春风得意，光彩夺目，酒至半酣，他吟风咏月，边舞剑边诵唱，潇洒的剑术，优雅的歌声，博得满堂喝彩。
夜光酒觞筹，斟不休，醇香醉倒初夜后。待到宾客
喜宴收，郎君款解鸳鸯扣。牵纤手，眉黛秋，玉肌瘦。
春宵一刻情爱久，玉壶滴尽花蕊漏。洞房花烛解相思，
怀抱美眉啭歌喉。