天赐在秦淮河画舫上会见了顾炎武,他是到徐州联络那里的抗清义士,特地来南京拜访天赐的。刚见面时,天赐几乎认不出顾炎武了,他已去了鬓发,改容成商贾模样。天赐说:“听归庄讲,叶方桓为了吞并你的家产,几次企图加害于你。”顾炎武叹息道:“叶方桓是昆山有名的豪绅恶霸,他与我堂叔内外勾结蓄意吞并我们顾家的祖传家产。为了避祸,我已离家出走五年了,奔走于吴中和会稽之间,关注浙闽沿海的抗清斗争。原来我打算去福州就职兵部方司主事,将要启程时,路振飞捎信来,要我联络徐州的抗清豪杰。后来,战局失利,郑芝龙降清,福王殉国,我就没有去福州。”
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天赐说:“郑芝龙儿子郑成功现在厦门坚持抗清,几次围攻福州,攻克了台州。我想派人去福州说服郑成功与张名振、张煌言联合,北上进攻南京。”顾炎武说:“我也有此意,到时我们一起参加大反攻。”两人志同道合,心心相印,天赐将炎武的诗歌《精卫》谱写成古筝曲,天赐弹奏,炎武吟咏:
万事有不平,尔何空自苦,
长将一寸身,衔木到终古。
我愿平东海,身沉心不改,
大海无平期,我心无绝时。
悠扬铿锵的旋律,高亢激昂的诵唱,令人精神振奋,斗志昂扬。
张勇作为长沙秘密联络站的交通员经常往来于长沙和南京之间,传递两地间的情报。天赐对张勇说:“桂王应当乘胜追击,利用当前这种有利形势,组织各支义军举行大反攻。我给卞文雄草拟了《乘胜追击,大举反攻》的策论书,让卞文雄上书桂王。策论书中建议桂王政府乘着清军遭受重创,士气低落,援军尚未到达的有利时机,一鼓作气,将湘鄂清军残余消灭干净;然后组织各路义军,挥师北伐,收复中原。”
张勇说:“我一定遵照少爷的指示,将这份策论转交给卞文雄。不过桂王政府党派对立,争权夺利,都想控制桂王。我们在那里势单力薄,说话不一定能起作用。”天赐叹息道:“从你得到的情报分析,桂王已经无法掌控朝廷的权力,只得由着他们争权夺利。我担心桂王政府迟早会重蹈鲁王和福王的覆辙。你转告卞文雄不要卷入他们的党派对立中去,保存自已的实力,仍然坚守秘密联络站,不要暴露身份,并作好长期斗争的准备。”
天赐送走张勇的船队后,突然接到北京联络站的情报,多尔衮在塞北喀喇城狩猎时,从马上坠落,不治身亡。老爷和老夫人也带信来,他们要想回苏州了。于是,天赐匆忙赶往北京,也想看看多尔衮死后,福临能否能顺利亲政。他带了一支小分队的弟兄,快马加鞭,日夜兼程,很快就来到北京。当他们来到东华门时,看到城门紧闭,城楼上全副武装的兵士戒备森严,如临大敌。天赐正考虑如何进城时,从楼上传来喊叫声:“来人是谷少爷吧,请你稍等,我去开城门。”天赐看见喊话的将领就是姐夫李建斌,他喜出望外,不费周折就进了城。建斌悄悄地告诉天赐:“多尔衮临死前,与他哥哥英亲王阿齐格密谈,也不知其中有什么玄机或阴谋。英亲王不立即派人报丧,反而派精兵三百骑赶往北京。大学士宁完我自知事关福临亲政大事,就抢先一步,日夜兼程,向皇太后和皇上报警。皇太后传谕关闭九门,只等阿齐格三百精兵一到,便立即一网打尽。”
天赐一看建斌的装束便问:“姐夫你什么时候升任九门副提督了?”建斌说:“是姑妈在皇上面前推荐我的,小皇帝见我武功高强,就将我提升为九门副提督了。这差使比做宫廷侍卫强多了,手中有兵权了。”
老爷、老夫人见天赐这么快就赶到了北京,非常高兴:“想不到你这么神速,就像八百里快马那样飞驰而来,真是神乎其神。”天赐笑道:“我听说多尔衮死了,怕京城会有什么大的变故,就风风火火地飞奔来京了。到东华门一看,故然城门紧闭,如临大敌。幸好遇到姐夫在城楼上巡视,这才顺利地进了城。”天娇的女儿李云瑶两周岁了,活泼可爱,跟在天赐后边叫舅舅,天赐取出从苏州带来的礼物和玩具,她只拿了苏州寒山寺买的一套十二生肖的苏绣玩具,欢乐的说:“这小兔子多可爱。”便到楼台上自己玩耍去了。
晚上,建斌回到家中,天娇准备了一桌丰盛的接风洗尘家宴:“天赐这一路辛苦了,得好好犒劳一下。来,为爸爸妈妈健康长寿,为天赐舅舅的神奇来京,干杯!”建斌喜悦地说:“英王阿济格派来的三百精锐骑兵,刚入北京城门就被我们埋伏在那里的一千多御林军全部诛杀了。”老夫人问:“多尔衮不到四十岁,正当壮年,怎么好好的就早早命归黄泉了?”
建斌讥讽道:“善有善报,恶有恶报,不是不报,是时候没到,时候一到,全都要报。多尔衮坏事干绝,如今终得报应,人人拍手称快。世上的事就是这样,乐乃悲之所系,乐极必生悲。多尔衮娶了大玉儿,又将豪格的遗孀霸占了,他已经是六妻四妾,但是仍不满足,他要的是皇帝的三宫六院,美女三千。他听说朝鲜的公主既漂亮又温柔,便派使节到朝鲜,朝鲜国王不敢怠慢,立即在王室中选了一位淑媛封为顺义公主送来。多尔衮怕大玉儿吃醋,加以阻挠,就让顺义公主住在塞外的喀喇城堡新建的行宫里,他以狩猎为名,带着王公大臣离开了北京。他们日夜兼程来到喀喇城,也不等到择吉日良辰,当夜就与年方十三岁的顺义公主同房了。洞房花烛夜,多尔衮嫌顺义公主不如他想象中的漂亮,他责令朝鲜使臣送更美貌的来供他享用。多尔衮日夜淫乐,掏空了身子,塞外风寒,不到四十岁竟然小中风了,患上了风疾,原本气壮如牛渐渐变得力不人心了。在一次狩猎中被一只有扁长嘴巴、尖硬鬃毛的大野猪撞下了马,摔伤了膝盖,风疾又发了。为了安抚王公大臣忐忑不安的心,多尔衮强忍疼痛,带着他们继续打猎。众士卒从密林中赶出一只斑额猛虎让多尔衮先射。面色苍白的多尔衮勉强射了三箭,终因难以支撑,只得匆忙回到行宫。多尔衮的病一天天恶化,他自知不久人世,便叫来他的亲哥阿济格策划什么篡位阴谋。”
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