且说赵姨娘在寺庙里突然得了重病，随着身边的人渐渐散去，她的举止愈发怪异离谱，嘴里胡言乱语，吓得众人对她又惧又恨。有两个女人壮着胆子上前搀扶她，可赵姨娘却双膝跪地，一会儿哭诉，一会儿求饶，时而趴在地上大喊：“别打我了！红胡子的老爷，我再也不敢了。”有时又双手合十，不停地喊疼。她的眼睛瞪得突出，嘴里鲜血直流，头发蓬乱地披散着，那副模样令人心生畏惧，谁也不敢靠近。
眼看着天色渐晚，赵姨娘的声音越来越沙哑，最后竟如同鬼嚎一般。众人都被吓得躲得远远的，无人敢靠近她身边，无奈之下，只得找来几个胆子大的男人守在旁边。赵姨娘时而没了气息，像是死去一般，可没过多久又缓过气来，就这样折腾了整整一夜。 到了第二天，赵姨娘不再胡言乱语，却开始做起鬼脸来，她用手撕扯自己的衣服，露出胸膛，仿佛有人在强行剥她的衣服一样。可怜的赵姨娘虽然无法用言语表达，但她痛苦的样子实在让人不忍直视。就在情况危急之时，大夫赶来了，可大夫瞧着赵姨娘的模样，也不敢轻易诊治，只是嘱咐道：“准备后事吧。”说完便转身要走。送大夫的家人赶忙再三恳求：“请老爷看看脉，小的好回去向家主禀报。”
大夫这才伸手一摸，发现赵姨娘已经没有了脉搏。贾环听到这个消息后，顿时放声大哭起来。此时众人的注意力都在贾环身上，根本没人顾得上料理赵姨娘的事。只有周姨娘心里暗自感伤，她想到：“做偏房侧室的下场竟如此凄惨！何况赵姨娘还有儿子，我以后死的时候，还不知道会怎样呢！”想到这里，周姨娘反倒哭得格外悲切。
这边有人赶忙回家向贾政禀报了赵姨娘的情况。贾政随即派家人按照惯例去料理后事，还让他们陪着贾环在寺庙里住了三天，之后一同返回。 这件事很快传开了，一人传十，十人传百，大家都知道赵姨娘是因为心怀恶意害人，被阴司拷打致死的。还有人传言说：“琏二奶奶恐怕也快不行了，听说还是琏二奶奶告的状呢。”这些传言传到了平儿的耳朵里，她心里十分着急。再看凤姐的病情，看样子是很难好转了。
而且贾琏最近对凤姐也不再像以前那样恩爱，本来府里的事情就多，他竟好像觉得凤姐的病与自己毫不相干。平儿在凤姐身边不停地劝慰，可她心里清楚，邢夫人和王夫人回家这几天，只是派人来问问情况，根本没有亲自来看望。凤姐心里也越发感到悲苦。贾琏回来后，对凤姐也没有一句贴心的话。凤姐此时万念俱灰，只求一死了之，她心里这么一想，各种邪念便纷纷涌上心头。 恍惚间，凤姐看见尤二姐从房后走了过来，慢慢地靠近床边，说道：“姐姐，我们许久没见了。妹妹我心里一直想念着你，想来看你却一直没有机会，如今好不容易进来看看姐姐。
姐姐为这个家费尽了心思，可咱们的二爷太糊涂了，不但不领姐姐的情，反倒埋怨姐姐做事太苛刻，还说姐姐毁了他的前程，让他如今抬不起头来。我真替姐姐感到气愤和不值。”凤姐迷迷糊糊地说道：“我如今也后悔自己心胸太狭隘了，妹妹你不记恨我的过错，还来看我。”平儿在旁边听到这话，忙问道：“奶奶，您在说什么？”凤姐这才一下子清醒过来，想起尤二姐已经死了，心想一定是她的鬼魂来索命。
被平儿叫醒后，凤姐心里害怕极了，但又不敢说出来，只能勉强说道：“我刚才神魂不定，可能是在说梦话。给我捶捶背吧。”平儿赶忙上前给她捶背。 这时，一个小丫头进来说：“刘姥姥来了，婆子们带着她来给奶奶请安。”平儿急忙走下来说：“刘姥姥在哪里？”小丫头回答：“她不敢直接进来，在等奶奶的指示。”平儿点了点头，心想凤姐现在病着，可能不想见人，便说道：“奶奶正在养神，先让她等着吧。你问问她来有什么事？”小丫头说：“我们已经问过了，她没什么事。她说知道老太太去世了，因为没有收到消息所以来迟了。”
小丫头正说着，凤姐听到了，便叫：“平儿，你过来，人家好心来看我，别冷落了人家。你去把刘姥姥请进来，我想和她聊聊天。”平儿没办法，只好出去请刘姥姥进来坐下。 凤姐刚要闭上眼睛休息，突然又看见一男一女走到炕前，似乎想要上炕。凤姐吓了一跳，急忙叫平儿：“哪里来的男人，怎么跑到这里来了！”连喊了两声，丰儿和小红赶忙跑过来说：“奶奶，您需要什么？”凤姐睁眼一看，发现并没有人，心里明白是自己出现了幻觉，但又不肯说出来，便问丰儿：“平儿去哪里了？”丰儿说：“不是奶奶您让她去请刘姥姥了吗？”
凤姐定了定神，也不再说话。 过了一会儿，只见平儿带着刘姥姥和一个小女孩走了进来，刘姥姥问道：“我们姑奶奶在哪里？”平儿把她引到炕边，刘姥姥便说：“给姑奶奶请安。”凤姐睁开眼睛一看，心中不禁一阵伤感，说道：“姥姥，你还好吗？怎么现在才来？你看你外孙女儿都长这么大了。”刘姥姥看着凤姐骨瘦如柴、神情恍惚的样子，心里也觉得十分难过，说道：“我的奶奶呀，这才几个月没见，怎么就病成这样了。
小主，
我真是糊涂，怎么不早点来给姑奶奶请安！”于是她叫青儿给姑奶奶请安。青儿只是笑着，凤姐看了倒觉得十分可爱，便让小红招呼着。刘姥姥接着说：“我们屯子里的人一般不生病，要是病了就求神许愿，从不吃药。我寻思姑奶奶的病，是不是冲撞了什么东西？”平儿觉得刘姥姥这话没道理，便在背后扯了扯她的衣服。刘姥姥会意，便不再说话。可没想到，这句话却正合了凤姐的心意，她挣扎着说：“姥姥，你年纪大，说得有道理。
你知道吗，赵姨娘也死了。”刘姥姥惊讶地说：“阿弥陀佛！好好的一个人怎么就死了？我记得她还有个儿子，那现在可怎么办呢？”平儿说：“这有什么好担心的，他还有老爷太太呢。”刘姥姥说：“姑娘，你哪里知道，亲娘死了，隔着肚皮的人可就靠不住了。”
这句话又勾起了凤姐的伤心事，她忍不住呜呜咽咽地哭了起来，众人见状，都纷纷过来劝解。
巧姐儿听到母亲凤姐悲伤哭泣，连忙走到炕边，伸手拉住凤姐的手，也跟着哭了起来。凤姐一边哭，一边问道：“你见过姥姥了吗？”巧姐儿回答：“还没有呢。”凤姐说：“你的名字还是她给起的呢，她就如同你的干娘一般，你去给她请个安吧。”巧姐儿便走到刘姥姥跟前，刘姥姥赶忙拉住她的手，说道：“阿弥陀佛，可别折煞我了！巧姑娘，我都一年多没来了，你还认得我不？”巧姐儿笑着说：“怎么会不认得。那年在园子里见你的时候我还小，前年你来，我还向你要隔年的蝈蝈儿呢，你都没给我，肯定是忘了。”刘姥姥忙说：“好姑娘，是我老糊涂了。要说蝈蝈儿，我们屯子里可多着呢，只是你没到我们那儿去，要是去了，要上一车都很容易。”
凤姐在一旁说道：“那不然你带她去吧。”刘姥姥笑着说：“姑娘这可是千金贵体，从小都是绫罗绸缎裹着长大的，吃的也都是好东西。到了我们那儿，我拿什么哄她玩，又拿什么给她吃呢？这不是坑害我嘛。”说完，自己也笑了起来，接着又说：“要不这样，我给姑娘做个媒吧。我们那儿虽说在屯子里，可也有大财主家，有几千顷地，几百头牲口，银子也不少，就是不像这里有金有玉。姑奶奶可能瞧不上这样的人家，可在我们庄家人眼里，这样的大财主就跟天上的人一样。”凤姐说：“你说说看，我要是愿意就把她许配过去。”
刘姥姥连忙说：“这不过是玩笑话罢了。像姑奶奶这样的大官大府人家，只怕别人来求亲都不肯给呢，怎么会嫁给庄家人。就算姑奶奶肯，上头的太太们也不会答应的。”巧姐儿听了这话不太顺耳，便走开去和青儿说话。两个女孩儿倒很合得来，渐渐就熟悉起来了。 这边平儿担心刘姥姥话太多，惹得凤姐心烦，就拉着刘姥姥说：“你提到太太了，可还没去拜见呢。我出去叫个人带你去见见，也不枉你这一趟来。”