很快早饭端了上来，宝玉笑了笑，对袭人、麝月说：“我心里闷得慌，自己吃怕吃不下，不如你们俩陪我一起吃，说不定这样我能多吃点，吃得香些。”麝月笑着说：“这是二爷您的兴致，我们可不敢随便坏了规矩。”袭人说：“其实一起吃也行，我们一起喝酒也不是只有今天。偶尔为了给你解解闷，这样做还可以，但要是经常这样，可就没什么规矩体统了。”说着，三个人便坐下了，宝玉坐在上首，袭人、麝月在旁边陪着。
吃完饭后，小丫头端上漱口茶，袭人、麝月看着把饭桌收拾下去。宝玉端着茶，默默地像是在想什么，又坐了一会儿，问道：“那间屋子收拾好了吧？”麝月说：“之前就已经回您了，这会儿又问。” 宝玉又坐了一会儿，便来到了那间屋子。他亲自点了一炷香，摆上一些果品，然后让人出去，关上了门。屋子外面，袭人等人都安安静静的。 宝玉拿出一幅泥金角花的粉红笺纸，嘴里默默祝祷了几句，便提起笔写道：“怡红主人焚付晴姐知之，酌茗清香，庶几来飨。”接着又写了一首词：“随身伴，独自意绸缪。谁料风波平地起，顿教躯命即时休。
孰与话轻柔？ 东逝水，无复向西流。想象更无怀梦草，添衣还见翠云裘。脉脉使人愁！”写完后，他在香上点了个火，把写好的纸焚化了。静静地等着，一直等到一炷香烧完，才打开门走了出来。 袭人见了便问：“怎么出来了？是不是又觉得闷得慌了？”宝玉笑了笑，假装说道：“我本来心里烦，找个地方静坐一下。现在感觉好多了，想到外面再走走。”说着，径直来到了潇湘馆。 在院子里，宝玉问道：“林妹妹在家吗？”
紫鹃在里面回应：“是谁呀？”掀开门帘一看，笑着说：“原来是宝二爷。姑娘在屋里呢，请二爷到屋里坐。”宝玉跟着紫鹃走了进去。黛玉在里间说道：“紫鹃，请二爷在屋里坐。” 宝玉走到里间门口，看到新写的一副紫墨色泥金云龙笺的小对联，上面写着：“绿窗明月在，青史古人空。”
宝玉看了，笑了笑，走进门去，笑着问道：“妹妹在做什么呢？”黛玉站起来迎了两步，笑着说：“请坐。我在这里写经，就剩最后两行了，等写完了咱们再说话。”说着便叫雪雁倒茶。宝玉说：“你别动，接着写你的。” 说着话，宝玉看到屋子中间挂着一幅单条画，上面画着一个嫦娥，带着一个侍者；还有一个女仙，也有一个侍者，捧着一个长长的衣囊似的东西，两人身边有一些云雾环绕，没有其他多余的点缀，完全仿照李龙眠的白描笔法，画上有“斗寒图”三个字，是用八分书体写的。 宝玉问道：“妹妹这幅《斗寒图》是新挂上的吗？”
黛玉说：“可不是嘛。昨天他们收拾屋子，我想起来了，就拿出来让他们挂上了。”宝玉又问：“这幅画有什么出处吗？”黛玉笑着说：“这么熟悉的东西，还要问别人。”宝玉笑道：“我一时没想起来，妹妹快告诉我。”黛玉说：“难道你没听过‘青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟’吗？”宝玉说：“对呀。
这幅画实在是新奇雅致，这个时候拿出来挂正合适。”说着，又在屋子里东看看，西走走。 雪雁沏好了茶，宝玉喝着。又等了一会儿，黛玉写完了经，站起来说：“怠慢你了。”宝玉笑道：“妹妹还是这么客气。”
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这时，只见黛玉身上穿着月白绣花小毛皮袄，外面套着银鼠坎肩；头上挽着平常的云髻，插着一支赤金匾簪，没有别的花朵装饰；腰下系着杨妃色绣花绵裙。整个人看起来，真像是亭亭玉立的玉树在风中挺立，又像是带着露珠的香莲缓缓盛开。
宝玉开口问道：“妹妹，这两天你弹琴了吗？”黛玉回答说：“这两天没弹。因为写字的时候就已经觉得手冷了，哪里还能去弹琴呢。”宝玉说：“不弹也好。我觉得琴虽然是高雅的东西，但也不见得是什么好物件，从古到今，可没听说过弹琴能弹出富贵长寿来的，反倒都是弹出些忧思怨愤的情绪。
再说，弹琴还得记琴谱，太费心思了。依我看，妹妹你身子又单薄柔弱，还是别费这个心了。”黛玉听了，抿着嘴轻轻笑了笑。 宝玉指着墙上的琴问道：“这张琴就是你平时弹的吗？怎么这么短呀？”黛玉笑着解释说：“这张琴不是短，是因为我小时候刚开始学琴的时候，别的琴我够不着，所以特地让人做了这张。虽然这琴比不上那些用焦尾、枯桐等名贵材料做的，但这琴的鹤山、凤尾部分搭配得还挺整齐，龙池、雁足的位置高低也很合适。你看这琴上的断纹，像不像牛毛一样，所以弹起来音韵也很清越动听。” 宝玉又问：“妹妹，这几天你作诗了吗？”
黛玉说：“自从诗社成立以后，就没怎么写过像样的诗作了。”宝玉笑着说：“你可别瞒我，我听见你吟诵什么‘不可惙，素心如何天上月’，你把这句诗融入琴音里，感觉声音格外响亮。有没有这回事呀？”黛玉惊讶地问：“你怎么会听见的？”宝玉说：“那天我从蓼风轩过来的时候听见的，又怕打断了你的雅兴，所以就静静地听了一会儿就走了。我正想问你，前面的韵脚是平韵，到最后忽然转成了仄韵，这是什么讲究呢？”黛玉说：“这是随着内心的情感自然流露，写到哪里就押什么韵，原本就没有固定的规则。”宝玉说：“原来是这样。
可惜我不懂音律，白白听了半天。”黛玉说：“自古以来，真正懂琴音的知音又能有几个呢？” 宝玉听了黛玉这话，觉得自己刚才的话有些冒失，又担心让黛玉心里不痛快，坐了一会儿，心里有很多话想说，却又不知道该从何说起。黛玉也觉得自己刚才的话有些生硬，此时回想起来，觉得对宝玉的态度太冷淡了，所以也没再说话。宝玉看黛玉的样子，以为她心里有了疑虑，便尴尬地站起来说：“妹妹你坐着吧，我还要到三妹妹那里去看看。”
黛玉说：“你要是见到三妹妹，替我问声好。”宝玉答应着就出去了。 黛玉把宝玉送到屋门口，自己回到屋里，心情郁闷地坐了下来，心里想：“宝玉最近说话总是吞吞吐吐的，态度忽冷忽热，真不知道他到底是什么意思。”正想着，紫鹃走了进来，说：“姑娘，经不写了吗？我把笔砚都收起来吧？”黛玉说：“不写了，收起来吧。”说完，自己走到里间的床上，侧身躺了下来，开始慢慢地仔细琢磨。紫鹃又进来问：“姑娘，喝碗茶吗？”