探春和湘云正准备离开的时候，突然听到外面传来一个人的叫嚷声：“你这个不成器的小蹄子！你算什么东西，竟敢跑到这园子里来捣乱！”黛玉听到这话，猛地大叫一声：“这里住不下去了！”她一只手指向窗外，两眼一翻，晕了过去。 黛玉住在大观园里，虽说有贾母的疼爱，但在其他人面前，她凡事总是小心翼翼，处处留心。听到窗外老婆子这般辱骂，换做别人，这话根本沾不上边，可她却觉得这老婆子像是专门在骂自己。
她心想自己一个千金小姐，只因没了爹娘，不知是被什么人指使，这老婆子才敢来如此辱骂，心中的委屈实在难以承受，顿时肝肠寸断，哭着哭着就晕了过去。紫鹃在一旁只是哭喊着：“姑娘，你怎么了，快醒醒呀！”探春也跟着呼唤了好一会儿。
过了半晌，黛玉才缓过气来，但还是说不出话，那只手仍然指着窗外。 探春明白黛玉的意思，便开门走了出去，看到一个老婆子手里拿着拐棍，正追赶着一个衣衫不整的小丫头，嘴里还说着：“我是来照管园子里的花果树木的，你到这里来干什么！等我回家好好教训你一顿，让你长长记性。”那小丫头扭着头，把一根手指放在嘴里，瞅着老婆子嬉皮笑脸的。探春见状，厉声骂道：“你们这些人越来越目无王法了，这里是你们能骂人的地方吗！”老婆子一看是探春，连忙赔着笑脸说：“刚才那是我的外孙女儿，看到我来了就跟着跑过来了。
我怕她在这里捣乱，所以才吆喝她回去，哪敢在这里骂人呀。”探春说：“别废话了，赶紧都给我出去。林姑娘身体不舒服，还不快走！”老婆子连声道“是”，转身走了，那小丫头也跟着跑掉了。 探春回到屋里，看见湘云拉着黛玉的手不停地哭泣，紫鹃一只手抱着黛玉，另一只手给黛玉揉着胸口，黛玉的眼睛才渐渐有了神采。探春笑着说：“是不是听到老婆子的话，你多心了？”黛玉只是摇了摇头。
探春又说：“她是在骂她的外孙女儿，我刚才也听到了。这种人说话毫无道理，他们根本不懂什么避讳。”黛玉听了，点了点头，拉着探春的手喊了声：“妹妹……”就又说不出话了。探春接着说：“你别心烦。我来看你是姊妹们之间应该做的，而且你身边又缺少人服侍。只要你安心吃药，多想想开心的事儿，身体一天比一天好起来，咱们还能像以前一样结社做诗，那多好呀。”湘云也在一旁附和道：“就是三姐姐说的这样，那样多开心呀。”黛玉哽咽着说：“你们都只想着让我开心，可我哪里还能有那样的日子，只怕是没机会了！”
探春说：“你这话说得太悲观了。谁还能没个病啊灾的，不至于这么想不开。你好好休息，我们去老太太那边，回来再来看你。你要是需要什么，尽管让紫鹃告诉我。”黛玉流着泪说：“好妹妹，你到老太太那里就说我向她请安了，我身上只是有点不舒服，不是什么大病，也别让老太太操心。”探春答应道：“我知道了，你就安心养病吧。”说完，探春便和湘云一起出去了。 这边紫鹃扶着黛玉躺在床上，地上的事情自有雪雁照料，她自己则守在黛玉身旁，心里既心酸又不敢哭出声来。黛玉闭着眼睛躺了好一会儿，根本睡不着。
她觉得平日里园子里就显得寂寞，如今躺在床上，偏偏能听到风声、虫鸣声、鸟语声、人们走路的脚步声，还仿佛听到远处孩子们的啼哭声，各种声音一阵一阵的，吵得她心烦意乱，于是让紫鹃放下帐子。雪雁端来一碗燕窝汤递给紫鹃，紫鹃隔着帐子轻声问道：“姑娘，喝一口汤吧？”黛玉轻轻应了一声。紫鹃把汤又递给雪雁，自己上前搀扶黛玉坐起来，然后接过汤，在唇边试了试温度，一只手搂着黛玉的肩臂，另一只手端着汤送到黛玉唇边。黛玉微微睁开眼睛，喝了两三口，就摇了摇头不再喝了。紫鹃把碗又递给雪雁，轻轻扶着黛玉躺下。
安静了一会儿，黛玉稍微感觉安稳了些。这时，只听到窗外有人轻声问道：“紫鹃妹妹，你在家吗？”雪雁连忙出去，见是袭人，便轻声说：“姐姐，到屋里坐吧。”袭人也轻声问道：“姑娘怎么样了？”一边往里走，雪雁一边把夜里和刚才发生的事情告诉了袭人。袭人听了，也吓了一跳，说道：“怪不得刚才翠缕到我们那边说你们姑娘病了，宝二爷赶紧打发我来看看是怎么回事。”正说着，只见紫鹃从里间掀起帘子往外看，看到袭人，点头示意她进来。袭人轻轻走过来，问道：“姑娘睡着了吗？”
紫鹃点了点头，又问道：“姐姐刚才听到我说的事儿了吧？”袭人也点了点头，皱着眉说：“这可怎么办才好呢！那位（指宝玉）昨晚也把我吓得半死。”紫鹃忙问是怎么回事，袭人说：“昨天晚上睡觉的时候还好好的，谁知道半夜里突然连声喊心疼，嘴里胡言乱语，说好像被刀子割了一样。一直闹到打亮梆子以后才好一些。你说吓人不吓人。今天都没法上学了，还得请大夫来吃药。” 正说着，只听黛玉在帐子里又咳嗽起来。紫鹃连忙过来捧起痰盒接痰。黛玉微微睁开眼睛问道：“你在和谁说话呢？”紫鹃说：“袭人姐姐来看你了。”
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说着，袭人已经走到床前。黛玉让紫鹃扶她起来，一手指着床边，示意袭人坐下。袭人侧身坐了下来，连忙赔着笑脸劝道：“姑娘，你还是躺着吧。”黛玉说：“没关系，你们别这么大惊小怪的。刚才说谁半夜里心疼起来了？”袭人说：“是宝二爷，偶然做噩梦魇住了，没什么大碍。”黛玉心里明白，知道袭人是怕自己担心，心里既感激又有些伤心。于是趁机问道：“既然是魇住了，没听到他还说什么别的吗？”
袭人说：“也没说什么。”黛玉点了点头，过了好一会儿，叹了口气说：“你们别告诉宝二爷我身体不好，免得耽误他的功课，又惹老爷生气。”
袭人答应了，又劝道：“姑娘，你还是躺躺，歇歇吧。”黛玉点头，让紫鹃扶着她歪躺下去。袭人在旁边又安慰了几句，然后告辞，回到怡红院，只跟宝玉说黛玉身体有点不舒服，没什么大病。宝玉这才放下心来。
探春和湘云从潇湘馆出来后，一同朝着贾母所在的地方走去。路上，探春叮嘱湘云说：“妹妹，等会儿见到老太太，可别再像刚才那么冒冒失失的了。”湘云点头笑着回应：“我知道啦，刚才是被黛玉的情况吓得慌了神，一时没了分寸。”两人说着话，很快就到了贾母那里。 探春便向贾母说起了黛玉的病情。
贾母听了之后，心里自然是担忧又烦躁，说道：“偏偏是这两个玉儿，总是多病多灾的。林丫头眼看着一天比一天大了，她这身子骨可得多注意。我看那孩子心思太细腻了。”众人听了贾母的话，都不敢随意接话。贾母接着吩咐鸳鸯：“你去告诉他们，明天大夫来给宝玉看病之后，就让大夫再到林姑娘的屋里去瞧一瞧。”
鸳鸯应了一声，出去把贾母的话传达给了婆子们，婆子们便各自去传话了。 当天，探春和湘云就陪着贾母一起吃了晚饭，随后一同回到园子里，暂且按下不表。 到了第二天，大夫如约而至。给宝玉诊察过后，大夫说只是饮食不太规律，受了点风邪，没什么大问题，吃点药疏散一下就会好起来。这边王夫人、凤姐等人，一边派人拿着大夫开的方子回禀贾母，一边派人到潇湘馆告知黛玉这边大夫马上就过来。
紫鹃得到消息后，急忙给黛玉盖好被子，放下了帐子。雪雁也赶忙收拾起房里的东西，准备迎接大夫。 不一会儿，贾琏陪着大夫走进了潇湘馆。贾琏说道：“这位老爷常来给府里人看病，姑娘们不用回避。”婆子们打起了帘子，贾琏礼让大夫进了房间坐下。贾琏对紫鹃说：“紫鹃姐姐，你先给王老爷讲讲姑娘的病情。”王大夫却说道：“先别急着说，等我诊了脉，听听我说得对不对。要是有说得不对的地方，姑娘们再告诉我。”紫鹃便到帐子里，扶出黛玉的一只手，放在迎手上。接着，紫鹃又轻轻地把黛玉的镯子连同袖子往上搂起，以免压住了脉息。王大夫仔细地诊了好一会儿脉，然后又换了黛玉的另一只手继续诊脉。诊完后，王大夫和贾琏一起走到外间屋子坐下，说道：“从脉象来看，六脉皆弦，这是平日里心情郁结导致的。” 这时，紫鹃也从里间走出来，站在门口。
王大夫便对紫鹃说：“这病的症状常常是头晕，食欲减退，多梦，而且每天到了五更天，必定会醒来几次。就算白天听到与自己不相干的事情，也容易动气，还总是多疑、恐惧。不了解病情的人，可能会觉得病人性格古怪，其实这都是因为肝阴亏损，心气衰耗，是这些病因在作祟。我说得对吗？”紫鹃点了点头，对贾琏说：“王大夫说得很准确。”王大夫说：“既然如此，那我就知道了。”说完，他站起身来，和贾琏一起到外书房去开药方。小厮们早就准备好了一张梅红色的单帖，王大夫喝了口茶，提笔写道： 六脉弦迟，素由积郁。
左寸无力，心气已衰。关脉独洪，肝邪偏旺。木气不能疏达，势必上侵脾土，饮食无味，甚至胜所不胜，肺金定受其殃。气不流精，凝而为痰；血随气涌，自然咳吐。理宜疏肝保肺，涵养心脾。虽有补剂，未可骤施。姑拟黑逍遥以开其先，复用归肺固金以继其后。不揣固陋，俟高明裁服。