“我知道。”小萝莉榨取着理智那部分仅剩的思维，“尽管我知道你们没有义务在乎我的看法，但我确实不赞成。你们已经得到了我的帮助，但假如能得到我的理解，我也许能派上更大的用场。苏玖熙是我见过最聪慧的合作对象，我尊重她。既然她这么做了，那她肯定有理由。我认为我也能够理解这个理由，我愿意更深入地听一听。”

“我们现在不会允许你和苏玖熙交谈。”一号深思熟虑后说（也可能是一群人经过讨论），“但假如你在任务执行的过程中表现良好，我们以后也许会考虑。”

“有道理。”爱丽丝表现得十分乖巧。

“以后别再向我们提这个要求了。”

“绝对不会。你们已经说了你们会考虑，这就足够了。”

“那么还有最后一个问题。”一号停了下来，继续等待。

“你能向我保证我可以恢复自由吗？”

“我向你保证。”一号显然没有想那么多。

“你的承诺。”小萝莉刻意抹去喜悦攀上面庞的痕迹，“我已经说过了我很帮助你们，我一定会，策反梅尔维尔还是其他所有你们要我做的事我都会照做。你们说过要是我做了，我就可以恢复自由。这是个交易，但交易是一码事，承诺是另一码事。你可以向任何人作交易，但你只会对你信任的人做承诺。假如你向我做出承诺，就说明我可以信任你。这意味着我就不需要再担心我能不能再相信你了，意味着我会做你要我做的所有事情，而且会加倍认真。”

声音再次停顿。

爱丽丝提这些问题是有目的的，尽管刚开始的时候她并不知道。

情报，信任，建立亲密感和关系。

她问声音名字，尽管“一号”算不上一个名字，但总比没有好。这是人格化的代表，将暴君般的“他们”变成了一个“ta”。请求和苏玖熙谈话除了确定这位队友的安危，另外就是扩展了交易，将它从一般性的东西——他们多半逼迫每一位囚犯接受这种交易——变成了特定于爱丽丝的关系。

小主，

要一号向她保证？进一步的亲密感——在二人之间形成交易。某种互惠关系，某种信任。

同时还是一个测试。

现在爱丽丝掌握了她想知道关于一号的所有情报。

她猜一号完全不知道。

“我需要的就是这些。”爱丽丝行了个脱帽礼，虽然她不清楚黑暗中一号究竟看不看得到，“我准备好了。你好了就开始。”

“那咱们就开始吧。”一号话音刚落，巨大的海滩出现在爱丽丝的周围。

也就是说，脑海里的视觉化呈现，更干净，更直观，去除了所有可能造成影响的细节。

“我的身体在哪？”小萝莉皱起眉头，原来摸不着边界的空间根本就不存在，因为从始至终所有事情都直接作用于她的大脑。

“它呆在培养舱里，非常安全。”一号对爱丽丝躯体的事情一笔带过，指着这个虚拟海滩，提示道，“你认识这个。”

爱丽丝下意识想要否认，然后继续争论一号欺骗她的事实，但她立刻又意识到自己的处境，于是她忍住了，仔细打量这个海滩。

这是标准的模拟砾石滩，按哪个估计是着名海滩的参数进行配置，还有地平线上即将坠下的红日和在头顶盘旋的海鸟。