“父亲，儿自小便时常生病，所以结婚的事情就一推再推，就是怕误了哪家小姐，白白耽误人家一生。”

秦克礼说的情急处，又猛地咳出声，丫鬟过来拍背缓了半天，脸上才稍微浮现一点血色。

他挣扎着要起身，被秦大帅一把摁下，秦大帅一改严厉，俨然一副慈父模样。

“爹知道，你出生的时候，爹没怎么管过你，导致你年少发烧落下病根儿，这些年，你不想结婚我也从未强求过你。”

“但是，父亲，如若按照沈姨太太说的，那我不结婚岂不就是为了跟嫂子苟且偷欢！”

秦克礼冷眼扫过沈明珠，回头看向秦大帅，一派正言：“儿虽未留洋求学，接受所谓的新式思想教育，但儿自小也是熟读圣人之言，何以可为，何以不可为，儿从不敢越雷池一步。”

话说得有些长，他又开始猛地咳嗽起来。

秦大帅心疼他刚醒，想让秦克礼休息休息，这件事先缓一缓再说。

但秦克礼犟劲儿也跟着上来，非要把话说完。

“儿在商会工作，虽然只是个小买办，但从不敢背恩忘德，一直勤勤恳恳兢兢业业，如今终于升为商会副会长，商会为了体谅我身体不行，就将办公地点改在离家不远的和煦茶楼二楼。”

“父亲若是不信，大可叫商会会长来，一问便知真假。”

在场所有人愣了下，大家都知道和煦茶楼的位置，就在司南枝赈灾粥棚的对面。

如此一来，秦克礼经常出现在司南枝施粥棚那里便有了合理理由，至于他今天为什么会倒在司南枝院子门前，也一样有了合理解释。

在没人看见的角落，司南枝缓缓吐了口气。

然而，秦克礼却没打算就这样放过沈明珠：“沈姨太太，刚刚你在外面说的话，我都听见了，我自信跟您往日无怨近日无仇，甚至你进沈家门前，我连你的名字都没听说过。”

“你张口就污蔑我和嫂子的关系，不知道是何居心。”

他抬头迎上秦大帅的目光，言语恳求：“父亲，沈小姐口口声声说嫂子跟革命党有关系，但海城谁人不知，嫂子一心赈灾，甚至拿出自己的体己嫁妆，买米买面，吃穿用度节俭到极致，身上的衣服还是三年前的样式。”

“就连我日日在商会，都能听到不少同僚对嫂子的赞赏。说她心中有大义，我们秦家娶了这样的儿媳，真不辱父亲您一手建下的英雄豪杰名门。”