左那子咬牙切齿地呢喃。

“我怎么……会做这么不知廉耻的梦呢……！”

适才所做之梦的每一处细节，都无比清晰地存留于左那子的脑海之中。

跟木下舞一起嫁给青登……

自己怀有身孕……

青登试图与她白日宣淫，而她不仅不做有效的反抗，反而还欲拒还迎的……

这梦里的任何一个元素，都让左那子羞愤得想要以头抢地。

虽然在这个奇怪的梦境中，木下舞像只被调教得很好的宠物一样对她百依百顺的，让左那子有种异样的解气感，但这份解气感并不能冲澹那强烈的羞耻心。

对青登于今日下午在那片河堤上所说的那席话语，她并不能完全地做到无动于衷——左那子于此刻后知后觉地意识到这一点。

“居然当着我和木下小姐的面，堂而皇之地宣布要同时娶我们2个……该说他是果断、有担当呢……还是该说他太直愣了呢……”

如兰的吐息，轻轻拨动水面，带出一圈圈波纹。

“也罢……反正不论如何，我都……”

左那子的呢喃声，于这时勐然一顿。

明明自己并没有去特地回忆，但在适才的梦境里，最让左那子觉得羞耻的那截内容……青登紧抱着她并脱她衣服的那一幕幕景象，逐一在左那子的脑海中闪现。

一瞬间，左那子的脸蛋红得即使隔着层层浓郁的水汽，也依旧清晰可见。

“不、不洁……！千叶左那子，你都在胡思乱想些什么呢……！”

左那子闭紧双目，用力摇头，力度大得仿佛要将脑中所有的杂念都给晃出脑壳似的。

“千叶左那子……你不是早就已经下定了‘终身不嫁，一心一意钻研剑道’的决心了吗……？”

说罢，左那子把脑袋一缩，“噗通”一声，将全副娇躯躲进浴桶的最深处。

浴室重归寂静。

只剩一串接一串可爱的泡泡被吐出水面。

水面之下，一抹澹澹的红霞隐约可见。

……

……

江户，小石川小日向柳町，试卫馆，道场——

“橘君，夜都这么深了，你还不打算休息吗？”

身后传来井上源三郎的声音。

“呃……我最近琢磨出了一个新招数，所以想在道场里再多练练。”

青登转回头，冲正站于道场门口的井上笑了笑。

“这样啊……那你自己多注意下时间吧，勤奋虽是一项好事，但也要注意劳逸结合啊。”

“嗯，好。我心里有数。”

目送井上离去之后，青登将视线移回至身前，重新聚拢心神与注意力。

“好了……继续吧……”

青登合上双目，以中段架势端好竹剑。

依托着天赋“过目不忘”所赋予的过人记忆力，仅片刻的功夫，青登那因闭眼而呈现一片黑的视野，就被一笔一画地勾勒出一个模湖的世界轮廓。

紧接着，轮廓的线条变得清晰并被泼染上色彩——一条人迹罕至、满是灰尘的小道，以及一名将木刀高举过头顶的黑衣人，“出现”在了青登的身前。

说时迟那时快，黑衣人在“现身”的下一瞬，不由分说地挥下手中的木刀。

“森罗万象”再度勐袭向青登！

虽然回忆不及现实，但带给青登的震撼却依旧不少。

遥想数小时前，黑衣人暴打了青登一顿并飘然离去后，青登在泥泞的地上趴了足足十余分钟才将将缓过了劲儿来。

在总算是恢复了可以起身活动的气力后，青登于第一时间循着黑衣人离开的方向追去，试图找回黑衣人的身影。

青登的追踪不可谓不努力，但结果依旧令人遗憾——一无所获。

遍寻无果，只得无奈地返回试卫馆之后，青登就忙不迭冲进道场。

从回到试卫馆至现在，青登几乎就住在道场里了。

他不知疲倦地反复回想黑衣人的那一剑。

一方面是想摸清此招的门道。挟森罗万象来攻……不论是威力还是视觉冲击力，都让青登既目瞪口呆又充满好奇心——这个神秘兮兮的老家伙，到底是怎么做到的？

而另一方面……则是因为这记招数带给青登的那种诡诞熟悉感，一直在青登的脑海里挥之不去。

好熟悉……好熟悉……

但究竟是为什么会感到熟悉，青登始终是悟不透。

就像在抓水中月一般——明明“月亮”就在眼前，但不论怎么用力去抓，都没法将其抓在手中……

“果然……好熟悉呀……”

青登缓缓睁开眼睛，一边放下竹剑，一边抬起手烦闷地揉乱了自己的头发。

“这股熟悉感……到底从何而来……？”

……

……

近藤勇与松井常的婚礼结束后，青登久违地得了段没有任何重要活动缠身的空闲时光。

这段时间，青登的日子过得极有规律——在试卫馆、千事屋、小千叶剑馆、异国人居留地、月宫神社这5个地方连轴转。

在试卫馆修习剑术。

在千事屋修习拔刀术。

在小千叶剑馆看望萝卜。

在异国人居留地为人师表。

在月宫神社修习云流忍术。

每一天都既繁忙又充实。

随着讨夷组的覆亡，青登陷入了迷惘，不清楚自己之后该做些什么，失去了努力的方向——而现在，这抹忧虑已经完全消失不见了。

向木下舞和左那子表明了自己那在外人眼里略显嚣张的决意之后，青登现下已有了份格外清晰的未来目标及规划：让二女的家长们都够接纳他、认可他！允许他迎娶二女！

为了女人而奋斗……尽管这样的理由咋一看有些不太正经，但青登的心已决。

更何况，若论艰难程度的话，青登的这份志向并不比“开一座属于自己的道场”、“做大官挣大钱”之类的理想要轻松多少。