数千艘战船，数以十万计的兵力。

这种大规模的跨海行动，对战船的技术提出了更高的要求，无疑是造船业最大的推动力。

另外元朝的漕运需求以及海外贸易的发展，对造船业也是一种极大的促进力。

京城元大都粮食需求量大，主要的粮食供应区是江苏、浙江地区。

运输的最主要途径，就是经过大运河的水运。

因此元朝统治者对漕运的极为重视，以及承袭南宋海外贸易的再度繁荣，使得造船业蓬勃发展。

然而朱元璋为防沿海军阀余党与海盗滋扰，下令实施自明朝开始的海禁政策。

早期海禁的主要对象是商业，禁止中国人赴海外经商，也限制外国商人到中国进行贸易。

永乐年间虽然有郑和下西洋的壮举，但是放开的只是朝贡贸易，民间私人仍然不准出海。

后来随着倭寇之患，海禁政策愈加严格。

虽起到了自我保护的作用，但大大阻碍了中外交流发展。

朱棡早就想要设计铁甲舰的图纸，准备进行生产扩充大明的海上力量。

他之所以费尽心机搞出土法高炉，不仅是为了生产出打字印刷机所需要的钢材，而且也是希望能培养出更多的相关专业工人。

世界上最早出现的铁甲防护战舰，来自《亚历山大远征记》中记载的公元前332年。

亚历山大进攻提尔城时，提尔人使用的一些装上铁甲的战船。

马其顿人也曾如法炮制了一些铁皮船，后世知名的铁甲船，还有日本的铁甲船和朝鲜的龟船。

朱棡相信能造出来的铁甲船，大名一定可以做得更好。

然而现在最重要的就是，必须设法提高钢材的产量。

毕竟一艘铁甲舰所需要的钢材，至少需要上百吨之多。

这还是因为早期的铁甲舰，采用坚固的木材组成船体，随后再覆盖上铁板作装甲。

如果是一艘真正的铁甲铁壳船，至少需要1500吨钢材。