起初，是一个过路的汉人商旅在客栈门口捡到一个放在摇篮襁褓之中的婴儿。那婴儿看上去只有一两个月大。当时正是深秋天气，商人于心不忍，便将婴儿抱回自己下榻的客房，向店家要了些米汤，一口一口把快冻死饿死的婴儿救活了。

商人担心这是苗民不小心弄丢的孩子，便在客栈等了三天，却一直等不来婴儿的父母。他是要做生意的，第四天必须离开了。

商人给店家留了十两银子，托店家代为照顾孩子一段时间。等他做生意回来，若这孩子还是无人认领，他便收为义子。

没想到，第四天一大早，商人便抱着孩子进山了。同行的人问他去做什么，他说已经知道孩子的娘是谁、住在哪里，要把孩子抱回去。

同伴觉得事有蹊跷，便偷偷跟在他后面。只见商人抱着孩子进了山，找到了一位生得十分美丽的苗女，苗女管商人叫“夫君”，还让他留下来一起过日子。

同伴大骇，上前阻止。没想到商人竟然也铁了心要留下来。同伴以为他见色忘义，竟然连自己的糟糠之妻都要抛弃，无奈之下，只好割席绝交，独自上路。

一年后，这位同伴又途经楚山，在另外一家驿站，竟然见到了同样的婴儿。那婴儿一点儿也没长大，这一次捡到它的，是另外一位从西北来的商人。

他十分惊骇，喝了许多酒压惊。第二天在回家路上，同一个卖茶的苗民说起此事，那苗民便是花苗的前辈。

那花苗前辈听说这件事，便知道里面有鬼。二人粗略调查了一番，才知道过去一年附近这一带竟然有十几位过路商人都捡到了婴儿。花苗前辈跟着商人来到当初那位女子居住之所，发现她正在煮东西。煮好之后，竟然端着滚烫的肉汤与婴儿同食。

而那位苗女的名字，就叫“姌若”。

原来，那苗女曾经爱上一个过路的商人，那商人曾经发誓要娶她为妻，与她白头偕老。可是在得到她之后，商人竟然不告而别。

苗女怀孕生下孩子，本想好好抚养孩子成人，没想到孩子染上风寒，不到两个月便走了。

她恨天夺走了她的孩子，恨男人始乱终弃。她让蛊虫钻进孩子的身体，将孩子变成一个蛊婴。