“嗒”，一片月牙形石片从小青龙嘴里吐了出来，掉进叶雪澜的布袋里，显然在它看来，不管是扁的还是圆的，白的还是青的，统统都是耽误它享受蚌肉的异物。
叶雪澜觉得眼熟，伸手取出细看。
这月牙形石片呈半透明状，轻盈坚韧，表面有一层淡淡的金色光泽，指甲轻叩有金石声，像极了青龙的逆鳞。
“小家伙，抬头我看看。”叶雪澜一面说，一面仰头给小青龙做示范。
小青龙一翻身，肚皮朝上，四脚朝天躺在她面前，毫不设防。
叶雪澜轻轻摸了摸它肚皮，沿着它胸脯一直捋到下颌，青金色鳞片之中，月牙形的白色鳞片尤为显眼。拿着手里这片凑近，仔细对比，逆鳞与手中石片除了大小不同，几乎完全一样。
她握着逆鳞，看着在地上打滚的小青龙，它身上鳞片的颜色与翠珠一模一样，再将目光投向面前的河道，蜿蜒如潜龙在渊，恍然明白，笑道：“想不到，我们渔民口口相传的故事竟然是真的，千百年前，真的有龙死在斩龙渊，难怪只有这儿的蚌里才有翠珠。”
青龙死在此处，身上的鳞片被蚌磨成了翠珠。然而，她掌心中这片逆鳞竟仍然能保持原样。它长在龙身上的时候，是所有鳞片中最易被刺穿的一片，可离开了龙，竟能在成百上千年的琢磨中丝毫不损。
说不定龙的灵气都在这逆鳞上，叶雪澜心中点头，从布袋中取出荷包，倒出里面的龙衙腰牌，将逆鳞放入荷包中，又拆了系在腰牌上的红线扎紧荷包口，将小青龙叫过来，将荷包挂在它脖子上。
“希望你的先祖保佑，让你一直当一条好龙。并州水灾，你若帮得上忙，我想他们也会觉得你是好的，不再伤害你。”
“呜。”
小青龙爪子一扒，荷包就来回晃动，它像是找到了新玩具，不停伸爪子摆弄颈上荷包，憨态可掬，惹得叶雪澜笑出声来。
夜更深，乌云遮月，风雨欲来。
叶雪澜填饱了肚子，也已恢复了些气力。她带着小青龙往山里走了一段，在一处向外凸出的山石前停住。石头旁有不停沥下的清水可饮，石头下足够遮风挡雨，是个安歇的好地方。
片刻后电闪雷鸣，大雨倾盆，石头前形成水帘，里面一人一龙并排躺着。
叶雪澜枕刀入睡，半梦半醒之间，忽听有人在自己耳边说话，声音如雨落铜铃：“我也要谢谢你，没有在它落入陷阱时，趁人之危。它救人是身不由己，是我对它的影响。原本担心随着它长大，这影响会变得微不足道，甚至消失，幸好有你。因你一人，活了整个中州。”
“谁？”叶雪澜豁然睁眼，恰逢一道闪电劈下，照亮了周围。
石头下，水帘中，只有卧在她身边安然入睡的小青龙。
它咂了咂嘴，大约是梦见了鲜美的蚌肉。
次日一早，叶雪澜和小青龙沿河道向斩龙渊入口游去。
叶雪澜重伤尚未痊愈，体力不比从前，只能勉强让自己浮在水面。小青龙体型尚小，只能拖着她前行，但也省了她不少力气。
可就算有小青龙帮助，叶雪澜也还是个把时辰就需要上岸休息片刻，免得脱力沉底，把自己淹死。如此就耽搁了行程，一人一龙折腾了整一天，总算到了斩龙渊的入口。
旭日东升，叶雪澜站在岸边眺望，晨曦给入口中央那块巨大的礁石镀上柔光。她仿佛看见了当年的自己，抱着小蒲的尸体站在礁石上，一步步向前，下定决心要与小蒲一起葬身大海。
物是人非，触景生情，叶雪澜走进水里，回手招呼仍站在岸边的小青龙：“咱们去那块石头上。”
小主，
小青龙凫到身旁，叶雪澜手才搭上它脊背，立刻皱起眉头。
龙和鱼一样，周身始终冰凉，与海水一个温度，可现在不知什么原因，它身上竟然温热如人体。
难道是一路拖着她，累病了？
这担心的念头才起，叶雪澜就不由得笑出声来。
她已在不知不觉间将这条龙视为朋友一般，正因为关心，故而不自觉间就忽略了它本身的强大，无端生出许多没来由的担心。这就是关心则乱，心乱了，也就忘了这小家伙真正的本事。它可是条龙啊，别说拖着个人，就是拖着条船，恐怕也绰绰有余。
是以，它的体温升高定然别有缘故，只不知对它来说是弊？是利？
叶雪澜正心里暗自担心，猛觉手上一空，回过神来，只见眼前茫茫大海，哪里还有小青龙的影子？这一惊吃得不小，她忙屏息下潜，四下里乱看。
昏暗的海中，看不见小青龙的踪迹，倒是有个影子缓缓靠近，瞧着像是具尸体。
叶雪澜带着伤，一口气撑不了许久，连忙拿出渔网，扬手撒开，将那人裹在网中。自己用尽全力，猛一纵身跃出水面，跪在礁石上，吃力地收网。
费尽了九牛二虎之力，总算将人拖上了礁石。叶雪澜只觉眼冒金星，五脏六腑火烧火燎，一只手撑地稳住身体，一面大口喘息缓过了这口气，一面探手去试探渔网里的人。
这是个十三四岁的少年，眉眼清秀，衣着整齐，可惜已没了气息。看样子不像是遭了海难在水中漂了很久，倒像是刚死不久就被扔进了海中。至于是海葬还是别有缘由，眼下叶雪澜也没心思猜。
她已力竭，短时间内不能再下水，只好瘫坐在石头上，眼睛不离水面，心里盼着能寻到那小小的青色身影。可它就像是凭空融进了水里似的，全然不见踪影。
日影渐移，越等越担心，她终于忍不住扶着石头挣扎起来，打算冒险再下水看看。脚还没碰到水面，就听见身后有人轻声道：“我在这里。”
叶雪澜吓了一激灵，抽刀转身循声看去，渔网中的“尸体”正平静地看着自己。
是诈尸？是借尸还魂？是海妖幻化？还是冤鬼索命？
一霎时间，叶雪澜脑中转过数十种从小听到大的故事，越想越觉四肢冰冷，脊背发凉，浑身僵硬，抖着嘴唇吐出一句：“鬼啊！”
“你别怕，我不是鬼。”少年从渔网里钻出来，向前走了两步。
“别过来！”叶雪澜惊叫，接连往后退了几步，一只脚已经踩进水中。
“好好好，我不过去，你别动。”他连忙站住，“要是再下水累着，伤可能会更严重的。”
叶雪澜闻言惊讶，再看他双脚踩地，身后有影，的确是个活人，便问道：“你到底是谁？”
少年眨着一双无辜的眼睛回答道：“我是青龙啊。”
“青龙？”叶雪澜几乎将眼珠子瞪出来，挑高了语调，万分怀疑地道，“你？”
“对啊，是我，我真的是青龙。”少年从衣领里拎出一条线，摘下挂在脖子上的荷包，“你看，这是你给我的，你还让我当条好龙呢。”
叶雪澜将信将疑，往前蹭了一小步，伸头就着少年的手看了一眼。
赭色荷包的左下角绣着一个“雪”字，是她通过龙衙考核那天，青黛送给她的贺礼。之前里面放着她的龙衙腰牌，前两日才送给小青龙，放着那片奇特的逆鳞。
确认了真是自己的东西，叶雪澜顿时松了口气，手里的刀也跟着放下，嘟囔道：“你还真是青龙。”
“我不会骗你的。”少年将荷包挂回脖子上，宝贝似的贴胸口放好。
叶雪澜惊魂定下，向前几步走到他面前，问道：“你怎么变成了这样？”
少年不解，往自己身上看了一看，反问道：“人不都是这个样的吗？”
“是。”叶雪澜心觉好笑，又用两只手边比画边道，“可你本来是这样的，现在不是了呀。”
“我也不想啊。”少年垂头丧气道，“都怪那个人，他的魂魄跟龙灵合而为一了，我不想变成这样都不行。你看这细胳膊细腿，哪有龙的样子威风？”
叶雪澜闻言失笑，摇了摇头，安慰道：“现在这样也很好啊，长了一张俊俏的脸，人见人爱总要好过谁见你谁害怕，对不对？”
“那你喜欢吗？”
“当然喜欢啊，谁会不喜欢长得漂亮的少年呢？”
“你喜欢呀？”少年若有所思，又笑道，“好吧，看在你喜欢他长相的分上，我原谅他了。”
倒还真是个纯良少年的心性，叶雪澜轻笑，又好奇道：“你说的人是谁？为什么会跟龙灵合而为一？”
“中州始皇的儿子啊，你不知道他？”见叶雪澜摇头，少年面露诧异，“怎么会呢？知道龙灵之力却不知道他？当年要是没有他，中州始皇根本不可能得到龙灵，更别说龙灵之力了。”少年说完，又满脸郁闷地道，“就是因为他这个人能为别人舍了自己，连龙灵之力都不得不认可他，让他成为龙的一部分，所以我才会变成这个样子。”
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“可我记得，《中州志》写着，中州有龙，始皇斩龙，方得龙灵之力。”
少年连连摇头，一口咬定是书上写错了：“当年中州始皇得到青龙卵，却无孵化的办法，研究来研究去，最后是他儿子献祭了自己的血肉魂魄，龙灵诞生，中州才有了青龙，然后才有杀青龙取龙灵之力，用龙门封印龙灵的事儿。”
“这样啊。”叶雪澜也不与他争这对错，继续问道，“那龙的一部分又是怎么回事？你之前明明从头到尾，怎么看都是条龙啊，哪里像个人？”
“决堤那天去堵缺口，这种本能反应就很像人嘛。”少年气鼓鼓地道，“要不然，我才不会明知道是陷阱，还去管什么发水淹死人的事呢。”
真的是身不由己。原来雨夜那天自己听到有人说话，并不是做梦。可那人还说，随着青龙长大，这影响会消失，到时候又会是怎样一番情景？
叶雪澜问道：“那你还会不会变成，我见过的那条大青龙？”
“当然会啊，我本来以为我过了幼年期，接下来就会是那样，可没想到还要先当个人。”少年嫌弃地撇了下嘴，嘟囔道，“不过我猜应该不用当很久吧？毕竟我是龙不是人。”
“这也就意味着，再过一段时间，你就不会受人的影响了。”叶雪澜悄悄握紧手中的刀，“那等你变回龙形之后，你打算做什么？”
“我也不知道。”少年歪着脑袋想了想，笑嘻嘻地问道，“姐姐，你打算去做什么？带着我好不好？”
叶雪澜一愣，这回答着实出乎她意料之外，她下意识反问道：“你想跟着我？”
“对啊。”少年认真地点点头，“我喜欢跟着你。”又看了一眼她的刀，确认道，“就算你想杀了我，一天砍我好多刀，我也想一直跟着你。你放心，我的龙鳞很硬，砍不坏。”
“为什么？”叶雪澜莫名其妙，“你要知道，倘若你变成大妖怪，伤害中州百姓，那你我可就是敌人，不是你死就是我亡，我可不会对你手下留情的。”
“因为我觉得你好呀，像海上的阳光一样好。这几日跟在你身边，我觉得很开心，比从前捕杀猎物还要开心。”少年迈步向前，亮晶晶的眼睛盯住叶雪澜，“猎物不重要，我跟着你，变回龙之后，也一定不伤害你说的那些人，你说好不好？”
叶雪澜呆住，因她一人活了整个中州，原来是这个意思？
“姐姐，你怎么了？”少年怯怯地看着叶雪澜，“你是不愿意带着我吗？”
“不不不，当然不是，我是高兴。”叶雪澜连忙拉住少年的手，“那就这么说定了，以后你跟着我。不过，我还有事要办。”
少年急忙道：“你要把我丢在这里吗？”
“不是，当然不是。”叶雪澜摸了摸少年的头，“我是想问，你先随我回并州府城一趟好不好？刚好你现在还是人形，不会被发现。等我办完了事，咱们就一起出海。”
她带着少年远离中州，到时候就算它野性难驯，再掀起惊天巨浪，也不会伤及无辜。至于确定他不会伤人之后，是浪迹海上不回来，还是找个没人烟的地方隐居，一时半会儿也虑不到这么远。
少年用力点头，又郑重承诺道：“我一定会听话，不会伤害那些人。”
叶雪澜温柔地含笑点头，正待要说话，见少年目光转向她身后：“有船来了，好像在叫你。”
少年的话音落下，叶雪澜才听到有人叫她，“阿雪——阿雪——”
熟悉的声音乘海风落在耳边，她忙回身看向海面，一艘船转过山脚驶来，船头站着的人正是青黛。她双手拢在嘴边，冲着礁石大喊，又扬起两只手乱挥，显然已看到礁石上的人了。
船顺风而行，很快到了礁石边。
叶雪澜嘱咐少年多留神少说话之后，带着他一起上了船，脚才踏上甲板，就被青黛一把抱住。
“我就知道，我就知道！水一定淹不死鱼，你一定还活着。”青黛抱着叶雪澜又是哭又是笑，连声叫着，“你答应过我会回来，就一定会活着回来。他们都说海防堤决口的时候，你跟海怪同归于尽了，我才不信这种鬼话呢。就是全龙衙的捕头都死了，你也不会死，是不是？”
“是，我命大，又有贵人相助，想死也死不成。”叶雪澜轻拍着青黛的后背，“好了好了，快放开吧，再这么下去，我可就要断气了。”
青黛放开手，抹了一把眼泪，将视线转向一旁的少年，只看了一眼就破涕为笑，向叶雪澜道：“没想到你不仅没死成，还因祸得福，捡了个俊俏的公子回来。早知如此，我也不忙着找你了。”
叶雪澜笑道：“要是没有他，你今儿就见不着我了。”
“他救了你？”青黛惊讶，又把少年从头到脚看了一遍，咂舌道，“真是人不可貌相啊，这位公子看着年纪不大，文质彬彬，一身书生气，竟然有这么好的水性？比你还要好？”又好奇道，“看你这浑身上下的穿戴，似乎是大户人家出身，也是被水冲到这里的？不对不对，桥东镇和府城近郊的富贵人家，拢共就那么几户，我都知道都认识，怎么没见过你？外来的？”
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少年得了叶雪澜的嘱咐，不敢随意开口，只是眨着澄澈的眼睛，望着青黛不说话。
叶雪澜眉峰一动，注意到青黛话中提到了两个地方：“你是说，连府城近郊也都淹了？那渔场呢？”
“渔场……嗯……”青黛张口结舌，支支吾吾半晌也没一句整话。
叶雪澜见她如此，顿时心凉了半截：“过了桥东镇往府城方向，唯有渔场所在的那条河道能入海。青黛，你老实告诉我，乌老大和江不由他们，是不是都……”
后面的话她说不出口，只紧紧盯着青黛的眼睛。
青黛垂下视线，轻声道：“我也不知道，各处都还在清点中，没有确切的消息。”
“你能这么快找到这里，是因为顺着水流的方向。”
“我确实路过渔场了，可谁都没见到，我也没有停留。”青黛抿了抿嘴，“尸体……太多了。”
闻言，叶雪澜身形一晃，向后踉跄一步，站在身后的少年连忙抬手扶住她手臂。
她转头看向少年的脸，海防堤决口，水淹桥东镇的景象在眼前晃过，杀意猛地蹿上心头，手不由自主地握上别在腰间的刀，只想立刻出手，杀了这场水灾的罪魁祸首，为那些枉死的人报仇。
“不是我。”少年没有后退，只是委屈巴巴地看着叶雪澜，“那是陷阱，不是我。”
“陷阱”二字如同炎炎烈日中一盆冷水，劈头泼在叶雪澜脸上，让她立刻清醒过来。
从梦中那个声音到眼前的少年，都曾提过这是陷阱。难道海防堤决口真的是有意为之，以数十万人的身家性命为诱饵，只为捕杀青龙？
叶雪澜寒从心底起，袭遍全身，不由得打了个冷战。可转念再一想，卷宗里只说真龙嗜杀，从未有一言半语提到过龙有救人本能，怎么会有人未卜先知，设下如此丧尽天良的陷阱？
又或者，这就是高行周和沈敬山瞒着她的事？念及此，叶雪澜心里一紧，脸色更加难看。
“阿雪，你怎么了？”青黛伸手握住叶雪澜冰冷的手，“是不是不舒服？”
少年在一旁接口道：“一定是，她摔进水里的时候受伤了。”
“受伤？”青黛立刻原地跳了起来，“伤哪儿了？严重吗？给我看看。”
叶雪澜缓过神来，摆摆手：“不要紧，早就没事了。”又问青黛，“海防堤决口，官府出了告示？”
“出了，城门口和码头上都贴了。”
“说是什么原因？”
“年久失修。”
“年久失修？年年都修，去年还是大修，怎么就年久失修了？真当人都是傻子？”叶雪澜皱眉气道，“找不到原因就随便给个说法，方骏声真是官场呆久了，这种大事都敢敷衍。”
“我倒希望是他敷衍，可是……”青黛犹豫了一下，不肯继续说下去。
“可是？”叶雪澜追问道，“可是什么？”
“算了，等回到城里，你自然就知道了。”青黛拍了拍叶雪澜的手背，“看你这么憔悴，这两天一定累坏了，还是先好好休息吧。”
“青黛，”叶雪澜反手握住青黛的手，沉声问道，“是不是发生什么事了？”
青黛无奈道：“船还在海上，就是知道了，也什么都做不了。”
叶雪澜缓下语气，故作轻松地笑道：“做不了也要知道，我这人一向好奇心重，你是知道的。如今话都起头了，你却不说完，这不是有意吊着我的胃口，让我不能好好休息吗？”
“那我要是说了，你可不能着急。”
“好。”叶雪澜答应，心里愈加不安。
青黛深吸了口气，道：“告示第二天就出了，可不是知府衙门贴的，而是龙衙出的。告示上说，因为知府方骏声私吞了去年拨下来的修缮款，加固海防堤时用料不足，这才导致海防堤承受不住此次大海潮最终决口，死伤无数。此事关系重大，龙衙会出面解决，给大家一个交代。”
“怎么交代？”
青黛艰难地道：“当天，龙衙总捕头高行周亲自去了知府衙门，傍晚时分，贴出告示，说知府方骏声已认罪，为平民愤，上吊自杀了。”
“你说什么！”叶雪澜眼睛都直了，“你再说一遍，方骏声怎么了？”
“我见了告示之后也不信，就去龙衙找高总捕头求证真伪。他说，方骏声亲口承认，是他一时贪念，偷工减料，才有了并州这场水灾，如今大错铸成，悔之晚矣，自己无颜苟活于世，只想留个全尸。你也知道，这是要凌迟的大罪，高总捕头念在同僚一场的份上，就没拦着他。”
“你说，方骏声……死了？”
“嗯。”
“上吊自杀？”
“嗯。”
“在知府衙门？”
“嗯，当着高总捕头的面。”
“这怎么可能？”叶雪澜失神站在原地，嘴里念叨，“这怎么可能呢？”
“阿雪，阿雪？”青黛连唤两声，叶雪澜都没有反应，嘴里不停地念叨着“怎么可能”。
青黛吓坏了，连忙和少年一起将叶雪澜扶到船舱里，让她坐下。两人一左一右站定，四只眼睛紧紧盯住叶雪澜的脸。
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过了一会儿，叶雪澜终于不再念念有词，她起身走到船舱门口，直勾勾地看着外面出神。
船已快进入并州沿海水域，遥遥可见缺了一大块的海防堤。目之所及，桥东镇已经成了一片汪洋，对比完好无损的桥西镇，更觉那缺口触目惊心，令人心生怨恨。
“阿雪？”青黛走过去，试探着叫了她一声。
叶雪澜回过神来，看了一眼少年，对青黛道：“太扎眼了，帮我给他找一身合适的换上。”
这没头没脑的话让青黛愣了一下，她连忙点头答应了，又劝道：“我知道你跟方骏声情同手足，可事情既然发生，你也别太难过了。”
“我没事。”叶雪澜勉强笑了一下，对少年道，“跟这个姐姐去换身衣服吧。”
“你呢？”少年脱口问道。
“我就在这里，有些事还要再想一想，你们先去吧。”
少年随着青黛出了船舱后门，往船尾去了，叶雪澜退回到船舱中坐下，扭头望着并州方向。
这几日里发生了太多的事，听到了太多截然相反的说法，孰是孰非，孰真孰假，她已经无从辨别，也不想再听任何答案。
她只想知道真相，必须要知道真相。
她必须要知道，这些枉死的人究竟因何而死，必须让罪魁祸首偿命。
“阿雪。”青黛捧着叠好的衣服，站在一旁看着她。
叶雪澜起身接过衣服，转手放在桌子上，摘下肩上挎的布袋，放在青黛手里，道：“朝廷的救济不知什么时候能到，也不知能到多少，这些翠珠你拿着，往后用得上。”
青黛垂眼看着手中布袋，半晌才道：“我认识你之后，一直很好奇，你这样温柔和善的人，当年去向人寻仇时，是什么表情。刚才进来的时候，我见到了。”
“我只是想不通。”
“利欲熏心，谁都有可能变成这样。毕竟去年大修海防堤的时候，谁都没想到，并州今年会因龙门异动遭遇百年难遇的大海潮。他自杀，也是因为过不去自己良心这一关。”
叶雪澜摇头道：“谁都有可能，但方骏声不会。至少，不是他一个人。”
“你是说，他是被杀人灭口，推出来顶罪的？”
“桥东、桥西两镇的堤，去年是一起大修的，没道理只有一侧决口，更没道理是桥东镇的堤决口。因为方骏声跟我都是在桥东镇长大的，镇里还有不少我们的旧相识，而且小蒲也葬在桥东镇。”叶雪澜长叹了口气，“但是，他的确知道桥东镇会出事，否则也不会突然将小蒲的父母接到知府衙门。”
“你这么一说我忽然想起来，是不是池渊也事先知道，所以才倒贴钱让别人雇走桥东镇的人？”青黛凝眉细想，慢慢地道，“这倒解释了，他为什么会突然做起赔钱的买卖。”略一沉吟，她又惊叫道，“但是不对啊，既然他们知道会出事，那为什么不提前通知镇里的人，让他们都搬走呢？”
“我不知道。”叶雪澜摇头，“所以我要回去弄清楚。”
“你打算怎么做？”
叶雪澜没有回答，反而指着桥西镇问道：“现在还有货船装盐启运吗？”
“有，虽然只有一江之隔，但桥西镇的盐场丝毫没有受影响，所有的生意都照常做。”
“好，”叶雪澜点头，“咱们去桥西镇，然后跟货船一起走，避开沿途的官府中人。”
青黛略一沉吟，诧异道：“难道你怀疑高总捕头？”
“没有找到证据之前，活着的这些人都有嫌疑。”叶雪澜深深地看了青黛一眼，“也包括池渊。”
青黛怔住，片刻之后勉强笑道：“你放心，他什么都不会知道。”
入夜后，围在府衙门口的人渐渐散去，留下一地的烂菜叶和臭鸡蛋，还有包含着无数咒骂和怨愤的唾沫星子。
叶雪澜带着青龙走上台阶，叩响了始终紧闭的大门。
来开门的并不是之前的差役，而是一位老者。随着门缝越来越大，老者的面容也越来越清晰。他看到叶雪澜，愁云满布的脸上立刻起了变化，诧异、惊喜、庆幸、悲伤，所有情绪混成一团，最终变成老泪纵横。
叶雪澜心中五味杂陈，只觉得心里有千言万语想要对老者说，可到了嘴边，就只剩下一句：“蒲叔，我回来了。”
蒲老汉连连点头：“回来就好，回来就好。”他扯过衣袖擦了擦眼泪，一面又忙将门缝开得大些，让叶雪澜和青龙进来。
知府衙门一片漆黑，半点烛光也见不到，只有月色落在前堂空场上，清冷如霜。阖府静悄悄的，该当值的差役一个都不在。以知府衙门如今的名声，生怕惹祸上身也是人之常情。
叶雪澜低声道：“蒲叔，骏声的事，我听说了。”
蒲老汉摇头叹道：“从你方伯没了之后，他们娘儿两个相依为命，骏声那孩子就是你方伯母的命根。中年丧夫，老年丧子，你方伯母这辈子苦啊。”
“骏声没了，她老人家恐怕也活不下去了。”
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“你放心，我怕她想不开，让你蒲婶寸步不离陪着呢。”蒲老汉又将叶雪澜从头到脚仔细看了一遍，硬扯出个苦涩的笑容，“老天让你好好回来，总算是待我们三个不薄，给我们留一个孩子。走，她们都在后院呢，看见你回来肯定高兴。”
“且不忙。”叶雪澜一把拉住蒲老汉的手臂，“蒲叔，我想先去看看骏声。”
“骏声他不在衙门里，被带走了。”
“谁带走的？”
“龙衙的总捕头，那天他说还有一些没了结的事，所以要先把骏声带回龙衙去。”蒲老汉恨恨地道，“他逼死了骏声，连尸体都要带走，你说天底下哪有这样的道理？可是，民不与官斗，就算不讲理，我们也争不过，只能眼看着他让人把骏声抬走了。”
“您说龙衙的总捕头逼死了方骏声？是您亲眼所见？”
“这还用什么亲眼所见？骏声本来好好儿的，前几日还说等这些事都过去，你做完差事回来，大家一起给你方伯母做寿，可龙衙的总捕头来了，两人在骏声书房里嘀咕了半天，然后骏声就寻了短见，这不就是被逼死的吗？要我说，他逼死骏声一定是想来个死无对证，让骏声替他背贪污修缮款的黑锅。”
叶雪澜轻轻点头，低语道：“不管人是不是他逼死的，他都得带走骏声，而且不会送回来了。”
“人都没了，他留着具尸体能干什么？”
“龙衙已经出了告示，说海防堤决口主责在骏声。可这一次决口不比从前，民怨沸腾远不是一纸告示就能平息的。只看衙门口那些人就知道了，连公然侮辱知府衙门的重罪都已顾不上，可见心中是怨恨非常。想要尽快平息众怒，眼下只有一个办法。”
蒲老汉倒吸一口凉气，颤声道：“你是说，他们打算将骏声曝尸菜市口，让、让人千刀万剐？”
叶雪澜艰难地点了一下头：“我了解高头儿，为了完成朝廷的命令，他什么都做得出来。朝廷三令五申，一定要稳住并州局势，不能出乱子。让百姓将怨恨撒在罪魁祸首的身上，无疑是最好的也是唯一的办法。”
“这怎么行？”蒲老汉急得直搓手，“不行不行，咱们得把骏声要回来。再不济，也得在骏声被人糟践得不成样子之前，给他收尸。”
“您别急，这件事交给我。”叶雪澜轻声道，“我这就去龙衙，带骏声回来。”
“不行，这更不行。”蒲老汉抓住叶雪澜的胳膊，“龙衙那么多厉害的捕头，你再厉害，也是一双手，能打几个？不能因为已经没了的人，再把你也搭进去。”
“蒲叔。”
“我说不行就不行，咱们再想想，一定有办法。”蒲老汉紧抓着叶雪澜不放，在她眼前来回踱步，忽然又道，“对了，咱们可以让大家都知道，骏声是被冤枉的，他没有贪银子。”
叶雪澜闻言，眼前一亮，忙问道：“您有证据？”
“没有，但是骏声这孩子是我看着长大的，我相信他绝对不会干出这种昧良心的事。再说，他们龙衙的人不也没有证据吗？他们是龙衙的捕头，你也是龙衙的捕头，都是捕头，说话的分量也一样，大家伙儿都会听的。他们能红口白牙污人清白，你当然就能反驳啊。你说，是不是这个道理？”
“是，可现在这个时候，哪有这么多道理可讲？”叶雪澜的笑容苦涩而无奈，“您放心，既然我是龙衙的捕头，自然有我的办法能将骏声带回来。”她握住胳膊上那只皴裂粗糙的手，“但我想请您帮我个忙。”
“你说。”
叶雪澜转手将身后的青龙拉到身前，对蒲老汉道：“这少年是我流落海上的时候遇到的，他家里人都没了，自己也因为惊吓过度，忘了从前的事情。我与他患难之交，已结为异姓手足，想请您帮我照顾他几天。”
蒲老汉将青龙细细看了一看，连连点头道：“好，孩子，你怎么称呼？”
青龙没有回答，扭头看向叶雪澜。
叶雪澜道：“他自己不记得了，这一路我俩始终一起，我也就没想起要替他取个名字。”
“这样啊。”蒲老汉看着青龙出了会神，末了用袖口擦了擦眼角，“那咱们叫他小蒲吧？正好年纪也差不多，又和你是结拜的姐弟。”
乍听这名字，叶雪澜一怔，不等她开口，只听青龙道：“姐姐睡梦里也念叨这个名字，一定很喜欢，那我就叫这个。”又转头仰起脸问叶雪澜，“好不好？”
“好。”叶雪澜摸了摸青龙的头，嘱咐道，“我要出去办事，你老老实实留在这里，不许出去。还有，要听蒲叔的话，如果有人闯进来，你要保护蒲叔他们，但是不能伤人性命，知道吗？”
青龙郑重点头道：“知道，答应过姐姐的事，我一定做到。”
别了蒲老汉和青龙，叶雪澜一路往龙衙走。
桥东镇海防堤决口后，城中拥入大批难民，为了防止有人在城中闹事，并州打破了几十年来金吾不禁的惯例，实施宵禁。
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