萧兴平心领神会，起身道：“老臣告退。”说罢，便缓缓的退了出去。

“且慢。”楚君曜忽然叫住了他。

萧兴平站住脚步，回身道：“陛下还有何事？”

楚君曜隔着珠帘，目光深邃，语气中带着一丝不易察觉的柔和：“萧公，朕知你忠心耿耿。但有些事，朕希望你能看在朕的面子上，留一线生机。”

萧兴平微微一愣，随即明白了楚君曜的言下之意，他微微躬身，恭敬道：“陛下仁厚，老臣自当铭记于心。不过，陛下，此事关系重大，若是一味心慈手软，恐怕会留下后患。”

楚君曜微微点头，语气坚定：“朕明白，朕并非心慈手软，只是念及兄弟情义，不愿赶尽杀绝。但若有危及社稷之事，朕自会行雷霆手段，绝不手软。”

萧兴平心中一凛，微微躬身，恭敬道：“老臣明白，定会按照陛下的意思去办。”

楚君曜微微颔首，淡淡道：“萧公退下吧，朕有些累了。”

萧兴平再次躬身，缓缓退出了大殿。

楚君曜看着萧兴平离去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。

许多年前，当他还是孩童之时，他便在母后的身边亲眼看见父皇身披铠甲，踏着满阶的血渍，一步一步的走向那座皇位，从此君临天下。

此时他并不知道父皇经历了什么，期间发生了什么。

父皇在世时常教导他们兄弟要兄友弟恭，情同手足。可有时又告诉他们，成大事者，当铁石心肠。不可有妇人之仁。

事实证明，父皇的话他听进去了。只是他只听进去一半。最是无情帝王家。当他真正坐到这个位子上时，他便已不再是曾经的他了。

自他继位后朝堂上依旧暗流涌动，余孽未消。各方势力蠢蠢欲动。因此他每一步都如履薄冰，颤颤巍巍。只有这样方能安然无恙。

“四弟啊四弟，你再等等。过些时日，我就让老七也下来陪你。你看如何？”

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楚君曜望着面前的一座空白牌位，喃喃道。

…………

平阳道。

平阳道乃是一处山道，位于群山峻岭之间。此地方圆四百里群山环绕，渺无人烟。山道崎岖陡峭，有时山道两侧时而会有飞禽猛兽出没，因此即便此山道可直通梁州，寻常人却绝不会因贪赶路程往此处走。

然而苏天纵不是寻常人。

平阳道上，一袭灰衣的苏天纵头戴斗笠，手持一把剑，独自一人行走在山道之上。巍峨陡峭的山道在他面前如履平地。脚底踩踏在布满青苔的石阶上，发出“哒哒哒”的脚步声，在这片寂静无人的群山中显得尤为突兀。

忽然，脚步声停住了。苏天纵抬首望去，只见前方的山道边上立着一个小棚子。

棚子里无他，只有一位老人，一把躺椅，一张桌子以及三张碗。而小棚子旁还挂着一面旗，上面写着大大的“茶”字。

老人此刻正仰躺在躺椅上晒着太阳。听到有脚步声停住，他微微仰起头，看了苏天纵一眼。