“能否允准民女回去对大掌柜说，您需在此公务，闲杂人等不得擅入，因此今后不必再送羊汤了。”

“这有何难？我本来就想对你这么说的。”莫小丰放下手，轻松地说道。

“民女谢过太原公，如果没有别的事，民女就告退了。”

“等等。”莫小丰开口叫住了步摇，沉吟着问道，＂你昨天谈及曾朴和静思彼此十分熟络，有什么用意吗？”

步摇一怔，旋即纠正道：＂昨日是您问民女是否从中牵线，帮大掌柜购买寺产，民女答说系曾二掌柜与静思师太联系，撮合成的这桩买卖。不过，据民女观察，大掌柜似乎也在提防着二掌柜，两人看似关系亲近，实则总有些貌合神离。”

＂近期曾朴去过一趟济州，你可知是不是柳十三娘差他去的？”莫小丰径直问道。

＂先前陆值长也要民女打听过这件事，民女无能，尚未打探清楚。＂步摇抱歉地答道。

莫小丰想到今后一段时间内很难与步摇有单独见面的机会，便欲多向她打听一些“笑春风”店里的人和事，继续问道：“两个掌柜既然貌合神离，依你看来，柳十三娘最信得过的是谁？”

步摇似乎被他给问住了，蹙眉想了想，摇头说道：＂我到＇笑春风＇的时日虽短，可还没瞧出大掌柜信得过的有谁？”

莫小丰疑惑地盯着步摇，像是没听懂这话的意思。

步摇见他如此，只得解释道：＂‘笑春风＇的东主虽然是咸阳王，可开张至今，一向都是大掌柜在操持着，按常理，她身边怎么着也该有一两个体己的小厮，侍女的。可是，民女亲眼所见，店里并无一人获得允准，能够进入大掌柜的卧房。遇到紧急的事，大掌柜也从来都是亲自出面处理，不曾支使过任何人。太原公，您不觉得这有些反常吗？”

莫小丰回想起他从紫陌驿回城那晚在戚里坊外和柳十三娘初见时的情形，不由得点了点头。

＂最近倒是有一个人进过大掌柜的卧房。＂步摇忽然想到了什么，补充道。

＂是谁？＂

“韩大娘子。民女不止一次看到她从大掌柜的卧房内走出。＂

＂韩贞和柳十三娘原是咸阳王府的旧识，她能出入柳十三娘的卧房不足为怪。”

步摇没有言声。

“你回去后一切小心行事，稍后我自会安排人联络你的。”步摇临走时，莫小丰特地叮嘱道。