＂想不到你办差如此用心呵。”莫小丰夸赞了一句，展开册子仔细观看，＂这些人是否已向斛律晃呈交了捐丁名册呀？”

＂凡是名列册上者，俱已向斛律都督呈交了名册，合计捐丁两万八千人。斛律都督与各家约定，三日内于北城三台军营办理人丁交接。”

＂唔，你辛苦了。还有别的事吗？”莫小丰满意地点点头，问道。

小德子迟疑了一下，乍着胆子说道：“还有件事，小的不知当不当讲？＂

“但讲无妨。＂

＂今晨大将军遇刺一事，公子应当已经知道了吧？＂

莫小丰的目光从手中的册子上移向小德子：＂嗯，怎么了？”

＂小的也是事后回想才注意到，来献捐丁名册的那些人在小的面前好像都说到了同样一件事，就是他们各人在京城的家中只有老弱妇孺，并无壮年家丁。”

＂你的意思是，这些人都在急于撇清和大将军遇刺一事无关吗？”

＂公子英明。不过，小的愚钝，至今也没想明白，据说大将军遇刺时并无旁人目睹，不出半日，这些勋贵子弟何以竟全都知道了消息呢？＂

莫小丰双眉一挑，险些脱口而出道：＂难道你在怀疑大将军假称遇刺，以逼使各家勋贵捐丁助军吗？”

话未出口，小德子已躬身告退了。

小德子离开了好大一会儿，莫小丰犹沉浸在震惊当中：倘若真如小德子含蓄提醒的那样，究竟朝中形势到了何种危急程度，才会迫使大哥采用此等方式强逼各家勋贵捐丁助军呢？

他头一次仿佛感受到了大哥肩头承受的压力。

当晚回到寝堂，莫小丰便吩咐小枣：＂明天你收拾一下，随我到北城双柏堂去住一阵子吧。＂

次日，顾早在司州牧廨外巴巴地等候了大半个时辰，才被唤进了中和堂。

其实，天刚蒙蒙亮，莫小丰就已经醒了。只是有意拖延着不肯起床，使得小枣误起为他还睡着，便没有通报顾早求见的消息。