基尔伯特微微一愣。

“比如我生母的身份，以及她的身份为何如此——不可告人。”

“还有星辰王国的艰难现状，特别是王室继承引发的一系列问题。”

“加上国王所处的困境，以及那些明里和暗中的，我们共同的敌人与盟友？”

“以上这些，也许你该详细地告诉我，这样我在接下来的课程里便不再有疑惑，也更能选择和偏重所要学习的知识。我想这是对星辰，对你的国王而言最好的选择。”

话音落下。

中年贵族下巴微张，惊讶地回望着泰尔斯。

约德尔有跟他说过这些么。

不，不可能。

泰尔斯收起双手，表情平静，淡然但坚定地等待着基尔伯特的回答。

在那一瞬间，基尔伯特觉得自己仿佛看到了年轻时的凯瑟尔·艾迪·璨星。

那时，凯瑟尔王子眼里的星辰依旧，温暖的光芒尚未化为刺骨的北风。

基尔伯特只是略略失神了一瞬，便马上回过神来，微叹一口。

不凡的孩子么。

下一刻起，中年贵族开始真真正正，恭敬而尊重地回答他这位小主人：

“我明白了。”

“我马上为您解答。”

“为了节省不多的时间，您还有什么问题，可以一并提出。”

泰尔斯轻轻皱眉。

“很好，”他从舒服但总是不习惯的皮椅上支起身子：“那我就直接点。”

泰尔斯放开大脑里超凡的思维，拉出所有情报和资讯，像过去整理文献一样，将重点归纳出来。

“你说过，那盏血脉灯是十二年前所下的神术，但我明明只有7岁，你们为何从十二年前就开始准备寻找血脉后裔的手段？我想这大概跟我那位不可告人的生母有关，她到底是谁？七年前生下我之后，为何将我留在黑帮的手中？这些问题，可以归结为‘我自何处来’。”

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“还有，凯瑟尔——我的父亲明明还在壮年，那星辰王国十二年没有继承人的原因是什么？为何继承人的所有希望，都落在一个来历不明的私生子身上？我父亲对我的态度不对劲，如果不是个人性格问题，那我就必须问：他和我母亲的关系到底是什么？我的身份为何要如此保密？这些问题，大概就是‘我是谁’？”

“最后，我的存在与否，对星辰王国到底意味着什么？没有继承人的星辰会面临怎样的问题？哪些人是我们的敌人，哪些人是盟友？听你们的说法，落日神殿在我的事情里有重要的作用，他们是什么情况？如果我的身份被承认，或者仅仅是在王国亮相，将面对什么境况？作为私生子，我的权利为何？作为继承人，我到底要继承什么？这些问题，总结起来就是‘我要往何处去’。”

“我自何处来，我是谁，我要往何处去。”

“基尔伯特先生，请你为我解答，这三个问题。”

时间好像静止在了这一刻。

基尔伯特死死地盯着眼前的男孩。

无来由地，他的心里冒出诡异和恐惧。

上古的先君，星辰的先王啊。

他在心底里感叹道。

这个男孩，就是你们的后裔吗？

你们的血脉，到底蕴藏着什么样的力量啊！

好半晌，中年贵族才从嘴里冒出来一句话。

“泰尔斯先生，”他有些艰难地吐着气，组织自己的语言：

“您可真不像一个七岁的孩子。”

泰尔斯顿时意识到自己刚刚表现的不妥。

但他已经骑虎难下了。

也罢，一个通晓世事的神童，怎样也比一个懵懵懂懂的傀儡好吧？

“这话不止一个人说过，要讨好我的话，您可得换个有创意的说法，基尔伯特先生。”为了缓和基尔伯特的表情，泰尔斯难得幽默一回，脸上绽出笑容。

基尔伯特没有回话，只是深深地望了他一眼，目光久久不移。

就在泰尔斯怀疑时间是不是停下来的时候，雕塑般中年的贵族才突然开口，开始解答他的疑惑。

“尊敬的泰尔斯先生，首先，你从哪里来呢。”

“一切从十二年前开始。”

“660年的3月，那时先王艾迪二世虽然年老，但依旧在位，他的统治悠久而稳固，人称‘常治之王’。”

“但突然之间，整个星辰王国，因为一场愈演愈烈的叛变，陷入前所未有的动荡中，甚至将整个西大陆都牵连进来。”

“战争，灾变，饥荒，这就是那一年的主题。”

“许多人将那一年称为‘血色之年’。”

“在这样的混乱和血腥中，艾迪王被弑，整个璨星王室几乎被屠戮一空。”

“所有正统的王室成员里，唯有他的第五个儿子，35岁的凯瑟尔·璨星王子幸存下来，最终加冕为王。”

“那便是你的父亲，凯瑟尔五世，人称‘铁腕之王’。”

“等等！”泰尔斯举起手，打断了基尔伯特略带悲痛的陈述。

“璨星家族的血脉几乎被屠戮一空？”

“谁干的？”

基尔伯特却只是眼带悲哀地看着他。

泰尔斯眯起眼睛。

单单前两句话，里面就有问题。

“你说艾迪二世——我的祖父，他的统治悠久而稳固，人称‘常治之王’？”

“那‘血色之年’的叛乱又是怎么回事？”

“大治反而带来了叛乱？这根本不合逻辑。”

泰尔斯看着基尔伯特，但对方只是在手上的书本上拍了一下，微微蹙眉。

灰白头发的中年贵族平静地道：

“血色之年的原因有很多，也很复杂，有些甚至是高层才能看到的绝密。这些您会在之后的课程里学到，甚至等您成为正式继承人后，拥有了接触这些秘密的权力，再来研究也不迟。”

“现在，我只能告诉你，陛下已经把能报的仇都报了。隐患已经基本解决，剩下的仇，不是报不了，就是做不到。”

泰尔斯的眼睛眯了起来。

基本解决？

他有一种预感，十二年前的事件，对于他而言无比重要。

基尔伯特略带着悲悯和痛苦，继续他的叙述：

“那一年里，中部五领遭遇天灾而绝收，西南六城叛乱，平叛军失利哗变，荒骨部落造反，埃克斯特入侵，北线告急，海上封锁，王都到南部的补给线断绝，叛军甚至一度围困永星城，城里的贵族还曾经联合逼宫，一切发生得如此突兀。”

“宫廷里每一天都传来坏消息，领地陷落，敌人进犯，军队失利，盟友毁约，贵族被杀，惨遭屠戮，人人惶恐不安，祈祷着明天，却在第二天收到更坏的消息。”

“城内的百姓衣衫褴褛，在军队的弹压下挣扎求存，不当兵的人根本连粮食都很难领到。伯爵以下的贵族下贱得跟乞丐一样，曾经的权威如同粪土，再多的金币也换不到哪怕一个面包。”

“小偷、抢劫、暴民层出不穷，连军队也弹压不住。而军队里，病死、饿死和战死的人也一天比一天多，甚至堆得护城河都堵塞发臭了。王都外的国民则更惨，许多人沦落为难民或暴民，随风飘荡，无所依靠，野外强盗出没，罪犯横行。”

小主，

“许多领主在自己的领地里被吊死，有的官员甚至在政务厅里被扒皮，人们不拿起武器就活不下去。我听一个出城报信的骑士说，野外每隔几步就是成堆的尸体，马儿连自由地奔驰小半刻钟都不可能，出行的骑士少于五人，难民和暴民们就敢一拥而上。”

“那是狱河般的一年。”

基尔伯特看着窗外，语气平静，但泰尔斯听得出他语意内的凄凉和愤恨。

“璨星王室的不幸，是其中最大的注脚。”