"但是船长，"一个年长的水手说道，"从没有西班牙商船单独完成过这样的航程。"
卡洛琳娜打开那个神秘的铜筒，取出一张泛黄的羊皮纸："这是父亲留下的东方航海笔记。上面记载了一些有趣的发现。"
她指着笔记上的一段文字："看，这里提到了一支神秘的舰队，在两百年前就已经多次往返于东西方之间。他们掌握着惊人的航海技术。"
马库斯凑近看了看："郑和？这个名字我似乎在某些葡萄牙水手的记录中看到过。"
"没错，"卡洛琳娜说，"而且更有意思的是......"她取出海图，让匕首的蓝光照射在上面，"你们看这些航线的走向，与郑和舰队的路线惊人地相似。"
就在这时，她注意到海图边缘出现了一个特殊的标记。那是一个中国式的指南针图案，周围环绕着一些奇特的文字。
"这些符号......"她仔细观察，"似乎是某种古老的预言。"
她从行李中取出一本破旧的手稿，那是她在逃离城堡时顺手带出的一本东方典籍译本。对照着手稿，她开始解读那些神秘文字：
"七图所指，非富非权，
乃天机之密，海道之谜。
东西之力，终将相逢，
命运之轮，始于此时。"
马库斯突然想起什么："小姐，您记得那个来自东方的传说吗？关于'天命改变之时'的预言？"
卡洛琳娜点点头："父亲经常提到这个。他说，当东西方的秘密相遇时，世界的格局将会改变。"
夕阳西下，海湾中的准备工作正在紧锣密鼓地进行。卡洛琳娜站在船尾，看着水手们按照她的指示改装船只。
"这些改动都是根据东方航海技术进行的，"她对马库斯解释道，"比如这个船舵的设计，据说是郑和舰队的独特发明。"
船身正在进行的改装包括：加固龙骨、改良舵系统、增设水密舱。特别是那个源自东方的水密舱设计，让这艘西班牙商船获得了前所未有的航行安全性。
"还有这个，"她指着新安装的测深装置，"这是根据海图上的暗示设计的。它不仅能测量水深，还能探测暗流的方向。"
马库斯惊讶地发现，这些改装完全改变了船只的性能，却丝毫不影响它的外观——在外人看来，这仍然是一艘普通的商船。
"高明的伪装，"他赞叹道，"就像您父亲常说的：'最好的秘密就是藏在众目睽睽之下。'"
夜幕降临，卡洛琳娜在船长室召开了一次秘密会议。参加的除了马库斯，还有几位值得信赖的老水手。
"根据海图显示，"她指着桌上铺开的航线图，"有一条秘密航道可以避开主要的贸易航线。这样能降低遭遇西班牙巡逻舰队的风险。"
"但那意味着要穿过一片危险海域，"一个水手担忧地说，"那里常年风暴肆虐。"
卡洛琳娜露出神秘的微笑，取出一个奇特的仪器："这就是海图给我们的另一个礼物。"那是一个结合了东西方技术的气象预测装置。
"看这里，"她调整着仪器上的刻度，"当这些标记与海图上的符号对应时，就能预测出风暴的走向。"
突然，匕首又一次发出微光。这次，光芒映照在航海日志的某一页上，显现出一段隐藏的笔记：
"东方的航海家们，不仅掌握着观星测位的技术，更懂得'读懂'海洋的语言。每一道洋流、每一个漩涡，都在诉说着它们的秘密......"
深夜，卡洛琳娜独自站在甲板上，望着满天繁星。父亲教过她用星象导航的方法，但今晚她注意到了一些不同寻常的现象。
"马库斯，"她轻声唤道，知道老管家一直守在不远处，"你有没有发现，今晚的北极星特别明亮？"
"确实，"马库斯走近，"而且看那边......"他指向东方的天际，"月亮的位置很特别。"
卡洛琳娜迅速取出海图和匕首。果然，当月光透过匕首的晶体照在海图上时，一系列新的符号显现出来。那是一组古老的天文记录，记载着某个特殊的天象周期。
"这不是巧合，"她兴奋地说，"父亲在日志中提到，东方的航海家特别重视'天时'。他们相信某些特殊的天象会带来航行的最佳时机。"
就在这时，海面上突然泛起一道奇异的光芒。那是潮汐带来的荧光生物，它们的出现形成了一条发光的水路，恰好指向东方。
"看来是时候了，"卡洛琳娜深吸一口气，"我们明天启程。"
黎明前的最后准备时刻，她在航海日志中写下：
"父亲，我终于明白您为什么如此执着于这些海图的秘密。它们不仅仅是航行的指南，更是一把打开世界之谜的钥匙。您说过，真正的航海家不是在征服海洋，而是在聆听它的声音。"
"我们即将启程前往东方。那里不仅藏着第二张海图，也许还有更多我们无法想象的秘密。维加以为他在追捕一个叛国者的女儿，却不知道他面对的是整个德·席尔瓦家族的传承。"
旭日东升，海湾中的晨雾渐渐散去。卡洛琳娜站在船首，看着水手们紧张有序地忙碌。这艘改装后的商船已经焕然一新，船帆上绣着一个低调的标记——一朵黑玫瑰缠绕着一把匕首。
"起锚！"她下达了启航的命令，"目标：东方！"
当船只驶出海湾时，一群海豚突然跃出水面，仿佛在为这次远航送行。卡洛琳娜知道，这不仅是一次寻找海图的旅程，更是一次改变命运的冒险。而在遥远的东方，另一个关键人物——李修然，也正在开启他的传奇之旅。
命运的齿轮已经开始转动，一个改变历史的传奇故事，正在徐徐展开......
【本章完】