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几日之后，陈友谅的大军终于来到了龙湾水域。只见那江面上，战船密密麻麻，遮天蔽日，船头的士卒们个个手持利刃，威风凛凛。陈友谅站在主船之上，大手一挥，下令战船继续前进，直逼应天城。

可他却不知，自己早已踏入了朱元璋精心布置的陷阱之中。

当战船行至龙湾岸边，江水渐浅，那些高大的战船吃水太深，行动顿时变得迟缓起来。就在这时，岸边突然响起了一阵喊杀声，朱元璋的伏兵如潮水般涌出，箭如雨下，朝着陈友谅的军队射去。

陈友谅大惊失色，喊道：“不好，中埋伏了，快撤！”

可此时为时已晚，战船被困在浅滩，难以迅速调转方向，士卒们慌乱之中，有的跳入江中，却被水底的尖桩刺伤，惨叫连连；有的则被箭射中，纷纷落水。

而朱元璋这边，常遇春率领着先锋部队，驾着小船，如蛟龙出海一般，朝着陈友谅的战船冲了过去，手中的长枪挥舞，所到之处，敌军纷纷倒下。徐达则带着主力部队，从岸边包抄过来，与常遇春两面夹击，一时间，龙湾水域杀声震天，鲜血染红了江水。

苏和在城中，听闻龙湾那边传来的喊杀声，心中焦急，想着不知战况如何，便放下手中的活计，跑到城楼上观望。只见那远处的江面上，战船交错，烟火弥漫，也分不清哪方占了上风，他心中默默祈祷，盼着朱元璋的军队能够取胜，守住这应天城。

那学徒小李子也跟了过来，瞪大了眼睛看着，嘴里念叨着：“师傅，这仗打得可真够惨烈的，也不知道要死多少人呐。”

苏和叹了口气，说道：“这就是乱世的无奈啊，若不打这仗，往后的日子怕是更难安宁，只盼着能早日结束这纷争吧。”

在龙湾战场上，陈友谅见大势已去，在一众亲卫的拼死保护下，狼狈地登上一艘小船，逃离了战场。他的大军死伤惨重，战船也多数被朱元璋缴获，这一战，可谓是元气大伤。

朱元璋站在江边，望着那败退的敌军，脸上露出了胜利的笑容，对身旁的将领们说道：“今日之战，全赖诸位将军奋勇杀敌，我等又离平定天下近了一步啊！”

众将齐声高呼：“主公英明！”

这龙湾之战的胜利，让朱元璋的势力得到了极大的巩固，在长江一带的威望更是如日中天。城中的百姓得知消息后，欢呼雀跃，纷纷走上街头庆祝。

苏和的铁匠铺子前，也围聚了不少人，大家脸上都洋溢着喜悦的笑容。

“多亏了朱将军啊，咱这应天城算是保住了，往后的日子可有盼头了。”一个妇人抱着孩子，笑着说道。

苏和看着这热闹的场景，心中感慨万千，他知道，这天下的纷争还远未结束，但至少此刻，这一城的百姓能暂时松口气了。

此后的日子里，应天城在朱元璋的治理下，开始慢慢恢复生机。苏和的铁匠铺子生意也好了起来，不少将士们都来找他打造兵器，或是修补战甲。

而朱元璋呢，并未因这一场胜利而懈怠，他深知要想成就大业，还需不断扩充实力，招贤纳士，发展经济。于是，他下令减免城中百姓的赋税，鼓励农桑，又开办书院，培养人才，一时间，应天城呈现出一片欣欣向荣的景象。

在这期间，苏和结识了一位从外地来的书生，名叫氨溴索。这氨溴索本是个饱读诗书之人，因战乱流离失所，听闻应天城在朱元璋的治理下颇为安定，便慕名而来，想着在此谋个生计，也好继续钻研学问。