泪娘的脚背很快肿了起来，她从竹篓拿出麻绳绑住伤口上方，用石头碾碎一棵七叶草敷在红点上，然后伸手去摘灵芝。

只要泪娘一靠近，那蛇就立起来露出毒牙。泪娘不得已只好放弃了那棵灵芝，再看自己的脚已肿得不见脚脖子。

泪娘用刀砍下一截树干做拐杖，慢慢往山下跛行。

天全黑了，灵应刚准备带着小幺儿和微明微曦微晶上山找人，就看见泪娘拄着树干从后山下来。

所幸那条蛇的毒性不大，泪娘低烧昏厥了几日，在灵应和小幺儿的照料下，神志清醒过来，只是腿脚还是肿得像棒槌。

过了一个月，泪娘拄着拐杖能下地走两步，她盼着腿快些好，能早一点带着苦娘离开小离山。

苦娘当童养媳的事黄了，辛大田和蒲翠莲拿不到剩下的银子，就把气往苦娘身上撒，又打又骂:“姊妹俩都是丧门星，一个刚过门就把人克死，一个还没过门就把人克死。”打得苦娘哭着跑到枫叶观找泪娘。

泪娘看着苦娘细胳膊细腿，面黄肌瘦，心疼不已。

她盘算着，自己存了也有十两银子，若是悄悄带着苦娘躲去城外，也不怕蒲翠莲能找到，再赁个小屋子做点小买卖养活她也不成问题。

只是自己现在腿脚尚不利落，还要再等。

泪娘怕蒲翠莲又来闹，就拿出两钱银子给小幺儿，麻烦她送苦娘下山，把银子给辛大田和蒲翠莲。苦娘不走，说那个小相公骗人，姐姐也骗人。

泪娘哄她说很快就会去接她。临走时，苦娘眼泪汪汪地说:“我回去了，姐姐要来接我。”

泪娘只恨自己肉体凡身，生不出一双翅膀，不能带着苦娘立马飞出小离山。

又过去了些时日，泪娘可以不用拐杖独自下地，尽管走路还是跛，每走一步脚还是痛，但她顾不上了，只要能站起来，她就想马上带苦娘走。

一个月光亮如白昼的夜晚，泪娘背着包裹敲响苦娘的窗栏，苦娘的床上空荡荡的只有月光。

辛喜宝在床上翻了个身，泪娘低下头转到辛大田和蒲翠莲的窗外，看见地上铺着一张破席子，苦娘一身红喜服躺在月光中，腮上抹着喜庆的红粉，浑浊的眼睛空洞地瞪着上方。

辛大田用手在苦娘眼睛上摸了一把，苦娘眼睛还是睁开的。

辛大田抓耳挠腮地说:“眼睛怎么老是闭不上，这多难看，刘员外肯定不会满意的。”

蒲翠莲摸了一把，也没能让苦娘的眼睛闭上。蒲翠莲对着苦娘骂道:“你再不闭眼，我用刀把你眼睛剜出来。”

辛大田说:“那不行，刘员外说了要看上去像睡着了一样，刀剜了有口子，把脸弄脏了，更不好看。”

蒲翠莲说:“那怎么办，刘员外家马上要来迎亲了。”

包裹从泪娘的肩上滑落，她在井边呆坐了片刻，然后朝柴垛边的斧头走去。