思绪回到往昔在兰水的遭遇,那时,他与马付勇一同陷入太子和李明仪的追杀罗网。马付勇向他和盘托出真相,原来李明仪利用马付勇对一位高官家小姐的爱慕,以高官厚禄和美满姻缘为诱饵,蛊惑他诬陷慕容老将军在战役中消极待战。李明仪那拿捏人心的手段,实在是阴险狠辣,令慕容青弦不寒而栗。
李明仪凭借在暗中搜集的王公大臣们的把柄,稳坐钓鱼台,暗中操控局面。
李明仪为了帮助太子排除异己,将矛头指向对慕容家族蒙冤之事愤愤不平的京城贵女一家。贵女的父亲身为都察院左都御史,施凤平,其职责所在,对朝中不公之事尤为敏感,他察觉慕容家族遭遇冤屈后,忍不住在一些场合表露不满,这便引起了太子的忌惮。
他们先派人趁贵女外出赏景,身边护卫暂离之时,用迷香将其迷晕,而后把她悄悄安置在一座废弃别苑的偏僻房间。紧接着,精心伪造了一封满是暧昧情话。依照慕容青弦平日的出行习惯,放置在他的必经之路。 当慕容青弦捡起信件,信上的内容宛如一篇情意缱绻的幽会密语。“君忆那日赏景时,繁花相衬玉人姿。吾心绻绻情难止,切盼君怜意未迟。”这般隐晦却满含深情的表述,其中描绘的赏景盛景与贵女当日外出之所别无二致,且提到慕容青弦曾赠予贵女的一枚特制玉佩,是世间罕有的样式,唯有见过实物之人方能知晓。不仅如此,还回忆起一段仅有他们二人知晓的对话,当日贵女于亭中感叹花开花落,慕容青弦轻声回应的话语竟也被写入信中。
在一场备受瞩目的马球比赛盛事之中,赛场四周观者如潮,呐喊助威声此起彼伏。慕容青弦在赛场上纵横驰骋,其高超球技令人赞叹。然而,心怀叵测之人早已暗中谋划,对他的马匹动了手脚。当比赛进入白热化阶段,慕容青弦所骑骏马的缰绳突然断裂,马匹受惊狂奔,慕容青弦在马背上摇摇欲坠,险象环生。
此时,贵女正站在赛场边一处视野开阔且便于行动的位置。她常年随家族在边疆历练,对处理马匹失控等突发状况颇有经验。她迅速指挥自己训练有素的护卫,护卫们呈扇形散开,选择最佳的位置和时机抛出套马索。同时,贵女大声呼喊着让周围的人群散开,避免造成更大的混乱与伤害。经过一番紧张的操作,护卫们成功地用套马索套住了马匹的关键部位,使马匹逐渐稳定下来。但在这个过程中,慕容青弦还是受了一些擦伤。
慕容青弦对贵女的及时帮助感激涕零,也对她在危急时刻展现出的果敢机敏钦佩不已。数日后,慕容青弦特意前来向贵女道谢。交谈间,贵女的目光被慕容青弦腰间所佩之玉吸引。那玉佩色泽温润,雕工精美,且样式独特,贵女眼中闪过一丝惊喜与好奇,她先是夸赞玉佩的精美,随后提及自己对饰品设计的热爱以及这玉佩样式对自己的启发,说道:“此玉佩样式独特非凡,若能借回府中细细揣摩,绘制图纸留存,实乃幸事,待图纸绘成,定即刻归还。”慕容青弦想到贵女此前的恩情,又考虑到她只是为了设计雅兴,且自己对她十分信任,便欣然应允。
岂料,这番寻常往来却被暗处恶念之人悄然盯上。他们暗中观察着这一切,蓄意歪曲事实,将贵女借玉佩之事添油加醋,编造出各种暧昧情节,又伪造信件,在信中提及玉佩等私密细节,终成一场祸事的源头,使得慕容青弦与贵女陷入了一场精心设计的陷害阴谋之中,难以自清。
慕容青弦看到信后,脸色凝重,他心中疑窦丛生,当下便悄悄吩咐亲信去调查信件的来源与笔迹。与此同时,暗处早有眼线埋伏,他们将慕容青弦的神情添枝加叶地描述,把他的凝重歪曲成私情被撞破后的惊惶失措。随后,眼线们把信件内容透露给城中几个有名的长舌妇与好事者,自己则伪装成偶然听到传闻之人,再“不经意”地补充一些细节。
眼线们还安排了几个被收买的普通百姓,在城中各处散播谣言,“驸马爷捡起信时神色慌张,定是与贵女有不可言说之事。”并且,在废弃别苑中,眼线们早已制造好了一些慕容青弦和贵女曾共处的“痕迹”,他们故意留下与慕容青弦服饰相同材质的布料碎片,贵女丢失的头饰也被放置在慕容青弦“必经之路”附近。那些被收买的百姓便声称曾看到慕容青弦和贵女在一些私密场合有过“可疑”接触,众人听闻,自是深信不疑,一场精心策划的陷害阴谋也就此得逞,慕容青弦深陷其中,难以自清。然而,慕容青弦与贵女实则已在暗中商议对策,共同收集线索,准备在关键时刻反击,他故意去贵女家中“质问”,实则是商讨应对之法,却被眼线看到后进一步误导众人。
慕容青弦内心满是忧虑,他深知自己被卷入这场无妄之灾,可当下却毫无头绪,不知如何才能迅速洗清冤屈。他对那贵女一家的遭遇深感愧疚,焦急地在房间里踱步,苦思应对之策。但是他当时力量太过弱小,整个家族只有他通过迎娶公主而艰难的活了下来,他只得忍辱负重,背负恶名。
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公主闻听慕容青弦与贵女“有染”之事后怒不可遏,当下便欲定贵女全家之罪。但她知即使身为公主也需遵循司法程序,方能服众。