温意棠想到这里，不觉惊出一身冷汗，如今裴湛的功过如何，全看陛下的态度。

大臣恭敬看着裴湛，道：“世子，请随我们走一趟吧。”

大臣晚上便接过陛下的旨意，连夜奔袭而来，本以为是裴湛这个小霸王闯下大祸要将其缉拿归案，但是刚进临城，听到百姓对昨晚事情的描述，让大臣对裴湛改观甚至钦佩。

但是陛下的旨意不可违背，自己只能只得得罪这位救民救火的世子爷了。

还好世子爷没有为难自己，淡淡点头，很是配合。

裴湛起身，坦然伸出双手准备背上镣铐。

突然空地传出一阵骚动。

不知何时，消息已经传遍了整个临城。数百名百姓闻讯赶来，围在空地高声呼喊。

“求大人们开恩！世子爷是我们的救命恩人啊！”

“是啊，要不是世子爷，我们早就饿死了！”

“世子爷冤枉啊！他是为我们做主才杀了那个贪官的！”

裴湛闻声，眼中闪过一丝复杂的情绪。

他缓步走到众人身前，面对跪倒一片的百姓，温和却坚定地说道：“诸位，请起。你们的心意，裴湛心领了。但是，我确实做了违逆朝廷的事，就该接受律法的制裁。”

他的目光扫过众人，继续道：“裴湛此事无悔，只愿诸位今后能安居乐业，风调雨顺，不再有人流离失所。”

百姓们闻言，眼中含泪，却也不得不接受这个事实。他们缓缓起身，目送着裴湛被带走，眼中满是不舍与感激。

温意棠静静看着裴湛，最终两人的视线相交，张了张嘴，无声说了句：“我在燕京等你回来。”

裴湛看着温意棠点了点头，眼角温柔：“意棠，替我照顾好百姓。”

明明想马上跟着裴湛一起回京的温意棠，被裴湛这么一劝，自己只能应下裴湛的要求，先帮桃源郡度过灾情。

马车缓缓驶出临城，裴湛透过车窗，看着渐行渐远的城池，目光坚定。

他知道，这只是一个开始，未来还有更长的路要走。