中华美食文化节的圆满落幕，让肖灿在国际美食舞台上收获了极高的赞誉与声望。然而，功成名就的他并未沉浸在荣耀之中，而是陷入了对美食更深层次的思考。他意识到，虽然中国美食文化已在世界崭露头角，但仍有许多偏远地区的特色美食瑰宝等待被发掘与传承，这些美食承载着当地人民的生活智慧与情感记忆，不应被岁月尘封。

于是，肖灿踏上了一场探寻偏远美食的征程。他的第一站是位于西南边陲的一个古老村落，这里群山环抱，云雾缭绕。古老的吊脚楼错落有致地分布在山坡上，周围是郁郁葱葱的梯田，田间溪水潺潺流淌，仿佛一幅宁静而优美的田园画卷。

肖灿沿着蜿蜒的山路走进村落，空气中弥漫着泥土的芬芳和柴火的烟熏味。他在村子里四处打听，得知村里有一位年逾古稀的阿婆，擅长制作一种名为“山菌竹荪煲”的传统菜肴，这道菜以当地山林中采集的珍稀山菌和竹荪为主要食材，味道鲜美无比，但制作工艺复杂，且食材的采集难度极高，如今已鲜有人能完整传承这门手艺。

肖灿怀着崇敬与期待的心情找到了阿婆的家。阿婆的家是一座简陋的木屋，院子里种满了各种花草和蔬菜。肖灿说明来意后，阿婆热情地将他迎进屋内。

“年轻人，你大老远跑来就为了这道菜啊？这山菌和竹荪可不好找咯，得进深山老林里才行。”阿婆笑着说，脸上的皱纹如同岁月的刻痕，却洋溢着质朴的温暖。

肖灿坚定地回答：“阿婆，我就是想把这些珍贵的美食传承下来，让更多的人知道。您放心，我不怕辛苦。”

阿婆点了点头：“那行，咱先准备食材。这山菌啊，要在雨后的清晨去采，那时候的山菌最新鲜。竹荪呢，长在竹林深处，得小心点找。”

第二天清晨，天还未亮，肖灿便跟着阿婆背着竹篓走进了深山。山林中雾气弥漫，树木茂密，脚下的路崎岖难行。阿婆手持一根木棍，熟练地在前面探路，不时弯下腰查看路边的草丛和树根。

“肖师傅，你看这就是咱要找的牛肝菌，颜色鲜艳，质地厚实，味道可香了。”阿婆指着一朵藏在落叶下的牛肝菌说道。

肖灿蹲下身子，仔细观察着牛肝菌，心中满是新奇：“阿婆，这菌子长得真特别，我都没见过这么新鲜的。”

阿婆笑着说：“这山里的宝贝可多了，就看你有没有眼力劲儿。”

他们继续在山林中穿梭，寻找着各种山菌和竹荪。突然，阿婆停住了脚步，眼睛盯着前方一片竹林：“肖师傅，竹荪可能就在那边，咱轻点过去，别惊着它。”

肖灿小心翼翼地跟在阿婆身后，仿佛在进行一场神圣的寻宝之旅。当他们靠近竹林时，果然看到了几株洁白如雪的竹荪，宛如仙子下凡般优雅地生长在竹林间。

“哇，阿婆，这竹荪太美了！”肖灿不禁轻声惊叹道。

阿婆轻轻摘下竹荪，放入竹篓中：“这竹荪可是好东西，营养丰富，味道鲜美，和山菌一起炖，那滋味儿，绝了！”

采集完食材后，他们回到阿婆家中开始制作“山菌竹荪煲”。阿婆先将山菌洗净，她的动作虽然缓慢却十分娴熟，眼神中透着对食材的敬重。

“这些山菌得洗干净咯，不然吃了会闹肚子。”阿婆一边洗一边叮嘱肖灿。

肖灿在一旁帮忙，他看着阿婆专注的神情，心中暗自钦佩。

接着，阿婆把竹荪也仔细清洗干净，然后将山菌和竹荪放入砂锅中，加入适量的泉水。