顾客们看到这道菜都惊叹不已，纷纷拍照留念。陈默也在一旁，他虽然见多识广，但也被这道菜的创意和美感所折服。“肖师傅，你这道菜不仅是美食，更是艺术啊。”陈默赞叹道。

然而，调查却陷入了僵局。陈默没有发现什么有用的线索，神秘信件的来源依然是个谜。而在这时，餐厅里来了一位不速之客。

一位身着华丽旗袍的女子走了进来，她面容姣好，但眼神中透着一股冷傲。她叫苏婉，是一位在餐饮界颇有影响力的投资人的女儿。苏婉一直对美食有着自己的见解，她听闻了肖灿的事迹，对他既欣赏又嫉妒。她认为肖灿只是运气好，才获得了如今的名声，她想给肖灿一个下马威。

苏婉坐在餐厅中央，点了几道招牌菜，然后故意挑刺。“这道菜的味道太淡了，不符合我的口味。”她皱着眉头说道。林悦赶忙上前解释：“这是我们肖师傅特意设计的清淡口味，是为了突出食材的本味。”苏婉不屑地哼了一声：“什么本味，我看是你们水平有限。”

肖灿从厨房走出来，礼貌地问：“这位女士，您有什么不满意的地方，我们可以改进。”苏婉看着肖灿，挑衅地说：“改进？我看你还是好好学学怎么做菜吧。听说你还要参加国际美食比赛，就你这水平，别去丢人现眼了。”

肖灿心中燃起一股怒火，但他还是克制住了自己：“我会用我的厨艺证明自己，欢迎您到时候来评判。”

苏婉的出现让餐厅的气氛变得紧张起来。但肖灿没有被她影响，依然专注于准备国际美食比赛的菜品。他决定创作一道融合四季特色的菜品——“四季之韵”。

他开始构思，春天，他选择了鲜嫩的春笋，想象着春笋在春雨滋润下破土而出的生机；夏天，他选用了新鲜的莲子，那是夏日荷塘中的清甜；秋天，他准备了肥美的蟹黄，象征着秋季的丰收；冬天，他则用了珍贵的雪蛤，寓意着冬日的滋补。

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肖灿先处理春笋，他将春笋剥壳，露出洁白如玉的笋肉。他拿着笋肉，感受着它的鲜嫩，心里想着：“春笋要先焯水，去除涩味，然后用小火慢炖，让它吸收其他食材的味道。”他把春笋放入锅中，看着水逐渐沸腾，笋肉在水中翻滚。

接着，他处理莲子。他轻轻剥开莲子，取出莲子心，留下那清甜的莲肉。他把莲子放入碗中，准备在后面的步骤中加入。

蟹黄的处理则需要更加小心，他用小勺子轻轻地将蟹黄从蟹壳中取出，金黄色的蟹黄散发着诱人的香气。他小心翼翼地不让蟹黄破碎，每一勺都充满了专注。

雪蛤则需要长时间的泡发，他把雪蛤放在温水中，耐心地等待着它变得柔软饱满。

在准备食材的过程中，肖灿与徒弟们交流着。“做菜就像做人，要用心，每一个步骤都不能马虎。我们要把四季的味道完美地融合在一起。”他对徒弟们说道。